La reserva doméstica de gas en el problemático mercado de gas de la costa este de Australia ha alcanzado los titulares en las últimas semanas, al igual que las advertencias de la industria del gas de que una mayor intervención del mercado solo empeorará las cosas.
¿Se necesita reserva de gas doméstica en el este de Australia?
Endurecientes del este de Australia escasez de gas Para 2030, y se proponen cuatro soluciones principales para resolver este problema: aumentar la oferta interna, disminuir la demanda interna, importar gas natural licuado (GNL) o redirigir las exportaciones de GNL al mercado interno (reserva de gas).
Grupo de la industria de gases Australian Energy Producers (AEP) argumentar que «los gobiernos y los reguladores deben trabajar con la industria para eliminar las barreras regulatorias a la nueva oferta de gas e inversión para evitar déficits». Sin embargo, la nueva producción de gas no garantiza el suministro de gases domésticos. Desde el año fiscal 2014-15, La producción de gas se ha duplicado En la costa este, pero el consumo de gases nacionales ha disminuido en un 25% debido a los precios de la gasolina triplicando y los exportadores de GNL de Queensland absorben efectivamente la producción nacional para los mercados de exportación.
El gobierno federal también tiene medidas limitadas para fomentar la producción de gas nueva rápidamente. En la práctica, solo hay un puñado de proyectos propuestos En aguas en alta mar en la costa este (sobre las cuales el gobierno federal tiene supervisión), pero ninguno de los desarrolladores cita la aprobación regulatoria como una barrera para sus proyectos. Incluso si lo hicieron, generalmente tarda de dos a cinco años en que los nuevos proyectos de gas cometan el suministro, es poco probable que sea lo suficientemente rápido como para abordar los riesgos de escasez. También existe el riesgo de que incluso si se desarrollan nuevos proyectos de gas a tiempo, la producción real puede ser menor de lo previsto.
IEEFA modelado muestra que existe un gran potencial para disminuir la demanda de gas a través de la eficiencia energética y la electrificación para hogar Y algunos industrias. Esto reduciría las facturas de energía, aislaría a esos consumidores de los altos precios del gas y reduciría materialmente, pero no abordar completamente, el riesgo de escasez de gas.
Hay una serie de proyectos en vivo para construir terminales de importación de GNL en el este de Australia. Proporcionan una solución realista a corto plazo para aumentar el suministro, pero es probable que el gas tenga un costo más alto que el gas producido a nivel nacional, al menos en las condiciones actuales del mercado. Esto se debe a que los costos significativos están involucrados en licuar el gas, transportarlo y luego registrarlo.
En cambio, La investigación de IEEFA ha demostrado Cantidades significativas de gas no contratado destinados a la exportación como GNL spot podrían redirigirse al mercado interno con un impacto financiero relativamente limitado en los productores de GNL.
En pocas palabras, abordar los riesgos de la escasez de gas sin aumentar los precios del gas probablemente requerirá alguna forma de reserva.
¿La reserva nacional reducirá los precios del gas?
Si bien el debate sobre la reserva de gas en la costa este no es nuevo, las llamadas recientes reflejan un enfoque en la contribución de los altos precios del gas al costo de vida. Los precios del gas afectan directamente las facturas de energía del hogar, tanto para el gas como para la electricidad (dada El gas a menudo establece el precio de la electricidad). Los altos precios de la gasolina también han contribuido al cierre de instalaciones industriales en los últimos años. Los principales usuarios industriales, sindicatos y grupos de la industria argumentar Que los costos de gas más bajos garantizarán que sus negocios sigan siendo competitivos, manteniendo así los empleos de fabricación en Australia.
Uno de los impulsores clave del aumento de los precios de la gasolina en los últimos años es el Vinculación con precios internacionalesque refleja el influencia de precios de GNL en precios nacionales de gas. Seguidores de la reserva de gas argumentar que el aumento del suministro de gases nacionales rompirá efectivamente el vínculo con los altos precios internacionales y conducirá a los precios internos más bajos, como lo ha hecho en Australia Occidental.
Oponentes de la reserva de gas, sin embargo, afirmar que cualquier intervención gubernamental adicional en la costa este «alejará la inversión y exacerbará los desafíos de suministro a largo plazo».
AEP notado en su respuesta a la reserva de Frontier Economics modelado Que una política que impulse los precios nacionales de gas hasta $ 10 por Gigajoule (GJ) podría «eliminar o retrasar» hasta 700 Petajeules (PJ) de suministro de gas en los próximos ocho años. Si bien pocas industrias dan la bienvenida a la regulación del gobierno, AEP tiene un punto sobre los riesgos de la inversión.
Aquí se encuentra el desafío que enfrenta el gobierno federal: ¿cómo garantizar suficiente suministro de gases nacionales lo suficientemente rápido como para abordar la posible escasez al no socavar los incentivos de inversión?
¿Cuál es la mejor manera de implementar una reserva de gas doméstica?
Afortunadamente para el gobierno, hay diferentes formas en que se podría implementar una política de reserva, algunas de las cuales probablemente tengan menos impacto en los incentivos de inversión.
El enfoque de la política de reserva de WALo que generalmente requiere que los exportadores de GNL suministren el 15% de las reservas de gas al mercado interno (con algunas excepciones), claramente no es adecuado en la costa este. El proyecto Gladstone LNG (GLNG) de Santos no produce suficiente gas para cumplir con sus propias exportaciones y, por lo tanto, depende de gas desviado del mercado interno. Un requisito de suministro del 15% probablemente requeriría que GLNG rompa sus contratos de exportación, aumentando las percepciones de los inversores sobre el riesgo soberano.
Un impuesto de exportación sobre las exportaciones de GNL (Más allá de los requeridos para cumplir con los contratos a largo plazo) es probable que sea una mejor opción para delinar los precios nacionales e internacionales, e incentivar la oferta nacional. Esto podría tener un impacto relativamente mínimo en los incentivos de inversión (dado que los precios internos podrían permanecer en los niveles requeridos para cubrir los costos a largo plazo de la nueva oferta de gas). Esta es esencialmente la opción modelado Por Frontier Economics, excepto que su enfoque también buscaría establecer un precio de mercado nacional, que presenta problemas obvios. Además del impacto en los incentivos de inversión, determinar el nivel de oferta requerido para que los precios nacionales alcancen $ 10/GJ serán desafiantes, y no está claro cómo se haría esto.
Una licencia de exportación es otro mecanismo que el gobierno podría considerar. Esto implicaría a los exportadores de GNL a recibir una licencia para exportar más de lo requerido para cumplir con los contratos a largo plazo a cambio de un nivel específico de suministro nacional. Esto mantendría incentivos de inversión, siempre que los precios internacionales sean relativamente altos, pero requeriría la determinación gubernamental de los volúmenes de oferta nacional. También puede ser menos efectivo cuando los precios internacionales son bajos, lo cual es probable que sea el caso en los próximos años debido a un inminente GLUT del GNL.
Una opción más extrema sería una prohibición completa de las ventas de GNL no contratadas (aparte de aquellos para cumplir con los contratos a largo plazo aprobados). Esto delinea los precios nacionales e internacionales de forma permanente, y obligaría a cualquier gas no contratado a suministrar al mercado interno. Sin embargo, esta opción también socavaría materialmente los incentivos de inversión, lo que puede reducir la producción de gas y empeorar las perspectivas de suministro. También puede dañar la reputación de Australia como un socio comercial confiable.
Dado el riesgo de escasez de gas y el impacto relacionado en el costo de vida, está claro que el gobierno federal debe hacer más para priorizar a los usuarios nacionales de gas. Si bien las preocupaciones de la industria sobre los riesgos de inversión son razonables, afortunadamente hay algunas opciones, especialmente un impuesto de exportación, que mejoraría las condiciones del mercado interno al tiempo que minimiza los riesgos de inversión.
