Los registros de generación solar han caído en los Estados Unidos en el último mes, y la característica más impresionante de esta primavera récord que ha ocurrido en todo el país, no solo en los puntos calientes tradicionales de California y Texas. De hecho, los registros solares se han establecido en los siete mercados de energía al por mayor de los Estados Unidos. Los registros también han caído en territorios de servicios de servicios públicos fuera de estos mercados organizados, especialmente en Florida.
Estos registros de producción de energía (todos están actuales hasta el 17 de abril) son el resultado directo de una rápida construcción de capacidad. Según la Administración de Información de Energía (EIA), Estados Unidos agregó 31 Gigawatts (GW) de la capacidad de generación solar solo en 2024, lo que aumenta el total a 121.2 GW. Un 3 GW adicional se puso en línea en enero, y esas adiciones ahora se encuentran en los números de generación de primavera récord. Se espera que más de 50 GW de capacidad solar adicional se encuentren en línea en 2025 y 2026, destacando la velocidad de la energía solar hacia el mercado y su papel fundamental en el crecimiento de la demanda de electricidad.
Texas todavía lidera el camino en la energía solar a escala de servicios públicos. Ha establecido un nuevo récord de generación máxima 12 veces en 2025, tres de ellos en abril (a partir del 17 de abril). El último registro en la cuadrícula del Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), 26,741 megavatios (MW), se estableció el 11 de abril, cuando proporcionó el 50.4% de la potencia del sistema. Ese día, Solar fue el recurso generador más grande de ERCOT durante casi 10 horas y cumplió al menos el 40 por ciento de la demanda total de energía de más de 8 ½ horas. En términos de capacidad, había 30,586 MW de energía solar operativa a escala de servicios públicos en la cuadrícula de Texas, una cifra que podría aumentar en 4GW a fines de 2025 y otros 10GW para agosto de 2026, preparando el escenario para muchos más registros de demanda máxima.
Aquí, vale la pena señalar que Texas es el mayor consumidor estatal de electricidad. El estado generó 563.8 millones de megavatios-hora (MWH) de electricidad a partir de todos los combustibles en 2024 según datos de EIA, más del doble de 265.4 millones de MWh generados por el No. 2 Florida. ERCOT es el operador mayorista del mercado de electricidad que representa aproximadamente el 90 por ciento de la demanda total de energía en Texas.
La energía solar probablemente también continuará aumentando su participación en el mercado general de ERCOT, incluso a medida que la demanda en toda la región se expande. En 2019, cuando la participación de Solar en el mercado ERCOT superó por primera vez un 1 por ciento, su generación totalizó 4.4 millones de MWh. En 2024, la generación solar alcanzó 48.2 millones de MWh, lo que lleva su participación en el mercado de ERCOT de rápido crecimiento a más del 10 por ciento.
California, el líder en generación solar a escala de servicios públicos, ahora ha pasado al segundo lugar detrás de Texas. Según los datos del operador del Sistema Independiente de California (CAISO), que ejecuta el mercado que suministra alrededor del 80 por ciento de la electricidad del estado, el sistema tenía 21.043 MW de capacidad solar a escala de servicios públicos instalados a principios de abril de 2025. Esto ha aumentado 1.931MW de un año anterior. El récord solar máximo más nuevo en Caiso también se estableció el 11 de abril, cuando la generación alcanzó 20,818 MW, un aumento de 1.194 MW con respecto al récord anterior establecido en agosto de 2024 y más de 3,000 MW, 17 por ciento, más que en abril pasado.
Más allá del significativo crecimiento interanual, el último récord de California es notable debido al claro impacto que muestra que el almacenamiento de batería despachable está teniendo en la red de Caiso. En el momento del último registro solar máximo, las baterías representaron 5,636 MW, o 29 por ciento, de la demanda total del sistema. Sin esa importante fuente de demanda, la generación solar probablemente se habría reducido significativamente para poner en marcha la demanda y la generación de Caiso. Tal como lo hacían, las reducciones solares en el pico totalizaron solo unos 500 MW. Esta energía solar almacenada se volvió a alimentar al mercado de Caiso esa noche, cuando el almacenamiento de la batería fue el recurso de generación único más grande en la red durante tres horas, lo que representa más del 20 por ciento de la demanda durante ese período.
Abril también ha sido un mes récord para la energía solar en el mercado PJM, que incorpora servicios públicos en todos o parte de 13 estados en el este y el medio oeste y es el más grande de la nación en la generación total. PJM ha tardado en desarrollar solar a escala de servicios públicos, pero eso puede estar cambiando. La región ha establecido tres récords máximos este mes, superando 11,000 MW por primera vez el 1 de abril y luego rompiendo esa marca el 16 y 17 de abril. El récord actual, 11,736 MW, es un aumento del 73 por ciento a partir de abril de 2024. Cuando se estableció el récord, la energía solar se reunía al 13.9 por ciento de la demanda de PJM.
El crecimiento de la generación solar ha sido aún más rápido en el operador del sistema independiente del Continente Midcontinente (MISO), el operador de la red para 15 estados en gran medida a lo largo del río Mississippi que se extiende desde Louisiana Norte hasta Minnesota y Dakota del Norte, además de la provincia canadiense de Manitoba. El último récord de Solar Peak de la región se estableció el 16 de abril, cuando la salida alcanzó 12,530 MW, más del doble del nivel de abril de 2024 y el segundo récord en una semana. La participación de Solar en el mercado de miso alcanzó el 18.4 por ciento cuando ocurrió el último récord.
El Southwest Power Pool (SPP) opera la cuadrícula en todos o parte de 14 estados de llanuras que comienzan en Texas y se extienden hasta la frontera canadiense. La región tiene 35,634 MW de capacidad eólica instalada, que proporcionó el 38 por ciento de la generación total de SPP en 2024. Pero tiene solo 986 MW de capacidad solar operativa, a pesar de que el sistema incluye áreas con un fuerte potencial de recursos, incluidas partes de Nuevo México, Texas y Oklahoma. Aún así, la región registró un nuevo récord de generación solar de 871 MW el 6 de abril, en comparación con 490 MW hace un año.
Tampoco hay relativamente poco solar a escala de servicios públicos en los mercados de Nueva York o Nueva Inglaterra, pero ambas regiones se han puesto detrás de los registros de generación solar del medidor (BTM) esta primavera desde instalaciones a pequeña escala o en la azotea. En ISO-New England, el más pequeño de los siete mercados organizados, la generación solar en la azotea alcanzó 6.619 MW el 17 de abril, representando el 46.3 por ciento de la demanda en todo el sistema. El nuevo registro es 510 MW más alto que el año pasado, lo que no parece un gran aumento hasta que se da cuenta de que muchos de estos sistemas solares en la azotea están en el rango de 10 kilovatios (kW), lo que significa que tomaría 51,000 de ellos aumentar la generación por esa cantidad.
Combinado con la generación de escala de utilidad existente de la región de Nueva Inglaterra, Solar suministró el 51.6 por ciento de la demanda total en ese punto máximo. Para el día, Rooftop Solar representó más del 30 por ciento de la demanda regional, y fue el recurso individual más grande en la red, durante siete horas.
El operador del sistema de Nueva York, llamado Nyiso, también publicó su nuevo récord de generación de solar BTM el 17 de abril, cuando los tejados de la región produjeron 4.253 MW de energía, más de 378 MW del récord de 2024. En el pico, BTM estaba generando el 26.1 por ciento de la demanda de Nueva York.
Los mercados organizados no son las únicas áreas en las que la generación solar está creciendo rápidamente. Florida Power & Light (FPL), la utilidad más grande de los Estados Unidos, tiene planes agresivos para la energía solar. Según un plan de recursos de 10 años, presentado ante los reguladores estatales en abril, la empresa de servicios públicos tenía 7.038 MW de capacidad solar operativa a fines de 2024; Claramente ha agregado más energía solar desde que la generación máxima ahora regularmente supera los 7.100 MW. La generación solar de FPL ahora también representa regularmente más del 25 por ciento de la demanda de la empresa de servicios públicos.
Pero esto es solo el comienzo. En los próximos 10 años, la utilidad planea agregar 17,433 MW de capacidad solar, lo que eleva su sistema total a 24,471 MW para fines de 2034. En ese momento, FPL estima que la energía solar representará el 35 por ciento de su generación anual. Ese crecimiento expulsará al gas de la pila de generación, dijo FPL, reduciendo su participación en la generación anual del 72 por ciento al 46 por ciento.
Ese cambio reducirá significativamente los costos de combustible a los contribuyentes FPL. Solo en 2024, dijo FPL, Solar Generation ahorró a sus clientes $ 218 millones en costos de combustible relacionados con el gas; Desde 2017, cuando aumentó por primera vez su programa de construcción solar, FPL estima que los clientes han ahorrado $ 1.1 mil millones en costos de combustible.
Para aprovechar al máximo su inversión solar, FPL, como los servicios públicos en todo el país, planea vincular la nueva capacidad con el almacenamiento de baterías despachable, en el caso de FPL, mucho almacenamiento de baterías. La compañía dijo que planea agregar 7.603 MW de capacidad de almacenamiento de batería hasta 2034.
«El almacenamiento solar y de batería sigue siendo las opciones de recursos efectivas más costosas, así como las únicas opciones viables para satisfacer las necesidades de FPL en el corto plazo», concluyó la compañía.
Esa es una declaración particularmente notable dado que FPL opera una de las flotas de plantas de energía a gas más grandes y eficientes del país en el país. Si las plantas de gas de FPL no pueden competir con el almacenamiento de baterías solares y despachables, pocos o algún otro sistema de servicios públicos podrán hacerlo tampoco.
Este es un punto que IEEFA hace continuamente. El almacenamiento de solar, eólico y de batería despachable ahora están disponibles, competitivos en costos y rápidos para comercializar. Ofrecen a los servicios públicos y a otros desarrolladores de energía la oportunidad de satisfacer la creciente demanda de electricidad al tiempo que aumenta la diversidad del sistema y reducen la exposición de los consumidores tanto a la volatilidad del precio del gas como a los costos de combustible. Esta combinación de almacenamiento renovable y despachable debe ser la opción de referencia.
