A medida que los costos del Everest aumentan, Nepal acaba de hacerlo libre para escalar casi otras 100 montañas
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Un permiso para escalar la montaña más alta del mundo cuesta un llamativo $ 15,000 – Y eso es antes de agregar el precio del pasaje aéreo, el equipo y una guía.
Pero Nepal, que durante mucho tiempo ha tratado de diversificar sus ofertas turísticas más allá del showpite Mount Everest, ha creado un nuevo plan para atraer a los viajeros a regiones menos costosas y menos visitadas del país.
El gobierno anunció que abrirá 97 picos en Karnali y Sudurpaschim, dos estados en el lejano oeste de Nepal, a los escaladores internacionales de forma gratuita.
«Hay tantas montañas (en Nepal)», dijo a CNN Himal Gautam, director del Departamento de Turismo de Nepal.
«Hasta ahora, el gobierno de Nepal ha abierto 462 montañas para la expedición comercial. De ellas, 102 montañas todavía son virgen, están esperando a los primeros escaladores». No especificó exactamente qué montañas están desactivadas.
Gautam agregó que debido a la lejanía y la pobreza de la región, «esas montañas no se han comercializado correctamente».
Karnali y Sudurpaschim bordean el estado indio de Uttarakhand por un lado y la región del Tíbet de China por el otro.
Gautam dijo que los permisos para escalar estos picos del Himalaya serán libres para las próximas dos temporadas de escalada. Después de eso, el gobierno reevaluará el plan. Setenta y siete de las montañas están en Karnali, y los otros 20 están en Sudurpaschim.
«El Gobierno de Nepal quiere difundir a la comunidad global de montañismo que tantas montañas atractivas y valientes se encuentran en esas dos provincias. Y hay muchos más destinos turísticos (allí)», dijo Gautam.
Llevar a los viajeros a estas áreas no es fácil. Sudurpaschim está a 535 kilómetros (330 millas) de Katmandú, y Karnali está a unos 400 kilómetros (250 millas) de distancia. Ambos requieren vuelos de tres horas desde la capital. Una vez en Sudurpaschim y Karnali, las carreteras son desafiantes y las comodidades son escasas.
El turismo es un gran negocio en Nepal.
El país dio la bienvenida a 1,15 millones de turistas internacionales en 2024, y la industria del turismo emplea a más de un millón de nepalíes.
El hacinamiento en la montaña más alta del mundo ha causado problemas crecientes en las últimas décadas. Como resultado, Nepal, que es el hogar de ocho de los 14 picos más altos del mundo, ha hecho esfuerzos para tomar medidas enérgicas contra la cantidad de escaladores no preparados en el Everest mientras redirigen a los turistas a otras partes del país.
El precio de los permisos de escalada subió 36% A principios de este año, por encima de $ 11,000. Y ahora, los posibles escaladores del Everest deben mostrar pruebas de que tienen previamente escalado al menos un 7,000 metros de más Montaña en Nepal.
Varias de las montañas en la nueva lista gratuita de Climb se ajustan a la factura, ofreciendo la oportunidad de practicar, explorar y establecer registros.
Nota del editor: Esha Mitra de CNN contribuyó con informes.
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