Activista pro-palestina arrestado en Bélgica después de asistir a la protesta | Noticias de conflicto de Israel-Palestina
Bruselas, Bélgica – El reciente arresto de un activista palestino en Bélgica se ha alarma a medida que la organización para la que trabaja describe el incidente como «una forma de acoso estatal».
Mohammed Khatib, el coordinador europeo de 35 años de Samidoun, una red solidaria de prisioneros palestinos globales, fue arrestado el 21 de abril después de asistir a una protesta diaria que exigió el fin del genocidio de Israel contra los palestinos en Gaza.
Todas las noches, docenas de personas, algunos Keffiyehs deportivos, se reúnen en los escalones de la antigua bolsa de valores en Bruselas para cubrir una bandera de Palestina y cantar lemas de solidaridad en inglés, árabe y francés.
Es habitual una presencia policial, pero Khatib se sintió incómodo cuando notó que un oficial lo fotografiaba
Salió alrededor de las 7:30 p.m. (17:30 GMT) y fue detenido cerca de lo que llamó un control de identificación «espontáneo» de la policía local.
Fue arrestado y llevado a una camioneta de policía a una estación central. Unos 30 seguidores se reunieron afuera, cantando: «¡Libera a nuestro compañero!» Antes de ser disperso por la policía antidisturbios alrededor de las 10 p.m. (20:00 GMT).
Khatib fue transferido a una estación cercana. Fue interrogado sin un abogado y liberado alrededor de las 5 a.m. (03:00 GMT).
Khatib dijo que pasó horas esperando en una celda antes de que le pidieran unos minutos sobre un incidente en abril de 2024 durante el cual fue atacado con un cuchillo. También hubo un breve viaje al hospital por medicamentos no urgentes.
«Estaban haciendo todo lo que pudiera para mantenerme», dijo Khatib a Al Jazeera.
La oficina del fiscal público de Bruselas le dijo a Al Jazeera: «Mohammed Khatib fue arrestado como parte de una investigación sobre los eventos que tuvieron lugar en abril de 2024. Fue liberado después de interrogar».
Tensiones de Bélgica con el movimiento pro-palestina
Un refugiado palestino nacido en el campamento de Ein El Hilweh en el Líbano en 1990, Khatib huyó a Bélgica solo a los 19 años, afirmó el asilo y cofundó Samidoun un año después en 2011. Campaña por los derechos de los palestinos encarcelados en Israel es su única ocupación.
La postura de Samidoun sobre Israel-Palestine ha llevado a que Khatib sea designada como una amenaza de seguridad «grave» por la Unidad de Coordinación para el Análisis de Amenazas (CUTA), un organismo independiente que informa a los ministerios de justicia e interiores de Bélgica.
Khatib dijo que los oficiales el 21 de abril justificaron el arresto inicialmente con la designación de CUTA.
Marcó la segunda vez que fue arrestado. En octubre de 2023, fue arrestado en una manifestación después de negarse a dejar de ondear una bandera de Palestina.
La última detención fue «nada en términos de lo que enfrentamos», dijo, refiriéndose a los esfuerzos en algunos occidentales naciones para reducir el movimiento pro-palestino.
Samidoun calificó el arresto «una forma de acoso estatal dirigido a un líder prominente, no solo de Samidoun, sino del creciente movimiento contra el genocidio en curso en la Palestina ocupada».
«Es difícil no verlo bajo esa luz», dijo el abogado de refugiados e inmigración Benoit Dhondt a Al Jazeera. «Mucha gente vive en un estado de esquizofrenia debido a cuán invisible se está haciendo el genocidio en Gaza en Europa».
Mientras tanto, «la vigilancia desproporcionada del movimiento pro-palestina hace que sea muy difícil entender lo que realmente está sucediendo», dijo.
El autor y periodista David Cronin escribió en la Intifada electrónica: «Si las autoridades belgas disfrutan de algún éxito en el montaje de Mohammed Khatib y Samidoun, entonces tenemos que preguntar: ¿Quién es el siguiente? Todos los activistas de solidaridad Palestina están en riesgo».
En mayo del año pasado, la policía usó cañones de agua y gases lacrimógenos para dispersar una protesta pacífica fuera de la embajada israelí en Bruselas bajo las instrucciones del alcalde Boris Dillies, quien dijo que la manifestación no estaba autorizada. Una carta abierta firmada por Amnistía Internacional describió la medida como «contraria al derecho internacional».
A principios de ese mes, la policía había arrestado a unos 40 manifestantes cuando una manifestación en la Embajada de los Estados Unidos pasó horas extras.
En un informe sobre el estado del derecho a la protesta publicado en julio, Amnistía señaló que el arresto administrativo «se usa cada vez más para evitar que las personas participen en protestas» en Bélgica.
La abogada de derechos humanos e inmigración, Helene Crokart, le dijo a Al Jazeera que los arrestos «no son incidentes aislados» y «a veces equivalen a la intimidación absoluta».
Samidoun, Khatib en la mira
El 15 de octubre, la entonces secretaria del estado de la migración y el asilo, Nicole de Moor, una demócrata cristiana, anunció un procedimiento para despojar a Khatib, a quien llamó una «predicadora de odio», de asilo.
«Incluso si alguien ya ha sido reconocido como refugiado, pero esa persona resulta ser un extremista, el reconocimiento puede ser retirado», afirmó.
El mismo día, Estados Unidos y Canadá listado negro Samidoun, considerando una «caridad simulada» y acusándolo de recaudar fondos para el frente popular para la liberación de Palestina, una organización «terrorista» designada.
Samidoun negó la acusación.
Alemania prohibió a Samidoun en 2023, alegando que celebró los ataques dirigidos por Hamas el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel. Khatib dijo: «Algunos palestinos estaban distribuyendo Baklava en la calle. Y estábamos allí con la bandera de Samidoun».
Khatib también ha sido prohibido ingresar a Suiza durante 10 años, lo que ocurre solo cuando un individuo plantea lo que se considera una amenaza «concreta» para la seguridad nacional, según un portavoz del gobierno suizo. No se le permitió ingresar a los Países Bajos para una charla universitaria en octubre.
Durante los ataques de octubre de 2023, 1.139 personas fueron asesinadas y más de 200 fueron llevadas cautivas a Gaza. Desde entonces, la última guerra de Israel contra Gaza ha matado a más de 52,000 personas, incluidos más de 17,000 niños, en el enclave asediado. Israel ha justificado el ataque como un intento de aplastar a Hamas.
Según un portavoz de CUTA, Samidoun se clasifica como una organización «extremista», que «no es un delito penal».
«Estamos más interesados en vigilar el liderazgo, los miembros, lo que hacen y dicen, cómo interrumpen el orden público y a qué grupo se dirigen potencialmente», dijo el portavoz.
El gobierno de derecha de Bélgica, nombrado en febrero, es notablemente más comprensivo con Israel que su predecesor.
El primer ministro Bart de Wever, del nuevo Partido de la Alianza Flema, dijo que Bélgica no arrestaría al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu a pesar de una orden de la Corte Penal Internacional (ICC) por su arresto por cargos de crímenes contra la humanidad. Cuatro meses antes, el primer ministro liberal Alexander de Croo declaró lo contrario.
La coalición encabezada por De Wever tiene la intención de «prohibir organizaciones radicales peligrosas como Samidoun debido a sus vínculos con el terrorismo o la propagación del antisemitismo», según documentos oficiales.
Pero una prohibición probablemente tomaría mucho tiempo implementarse porque las posiciones belgas dependen de las decisiones de la Unión Europea y del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
El sucesor de De Moor, Anneleen Van Bossuyt, apoya la iniciativa de revocar el estatus de refugiado de Khatib. Dicha decisión es tomada independientemente por el Comisionado General para refugiados y personas apátridas y debe confiar en la prueba de un delito grave.
Se puede apelar una decisión de eliminar el estatus de alguien, pero una vez finalizada, la oficina de inmigración podría emitir una orden para que una persona salga del país.
El caso depende del material que las autoridades dijeron que no están compartiendo, incluso con Khatib.
Dhondt advirtió sobre un «efecto escalofriante» en la libertad de expresión.
El gobierno está utilizando el caso de Khatib como una «herramienta de propaganda» para demostrar políticas fuertes sobre el «extremismo», dijo, a pesar de que «realmente no puede decir por qué (Khatib plantea cualquier amenaza)».
Khatib niega todas las acusaciones de discurso de odio.
“Si tuvieran algo que pudieran usar contra mí, no estaría sentado aquí. Estaría en prisión.
«El objetivo de esta intimidación es silenciar el movimiento, darnos un ejemplo de nosotros y decir: ‘Si haces lo mismo, este es tu futuro’. Lucharemos con esto».
‘Campaña de frotis’
Khatib previamente ha pedido que Israel sea «desmantelado» y dijo: «No llamamos al ataque de Hamas en Israel un ataque terrorista. Lo llamamos resistencia justificada».
Visto como posiciones de línea dura por algunos, los activistas convencionales se han distanciado de Samidoun, pero instaron a Bruselas a defender la libertad de expresión.
La Liga de Derechos Humanos, una organización sin fines de lucro que ha criticado a las autoridades belgas por permitir el tránsito de armas a Israel, no respalda totalmente las opiniones de Khatib, sino que «reitera la necesidad de proteger la libertad de expresión, incluso para las declaraciones que ofenden, choque o perturban», según el Tribunal Europeo de Derechos Humanos «.
«Si bien las posiciones defendidas por Mohammed Khatib y Samidoun pueden describirse sin lugar a dudas como radicales, … Hasta donde sabemos, nunca han sido procesados por ningún delito penal (incluso por declaraciones antisemitas) ni han causado ningún trastorno público», dijo el grupo de derechos en un informe de 2024.
El grupo vinculó el caso de Khatib con otras medidas, como las prohibiciones locales en Keffiyehs y otros símbolos pro-palestinos y la suspensión temporal de las decisiones sobre aplicaciones de asilo palestino. El informe concluyó que la falta de una decisión sobre revocar el estatus de refugiado de Khatib sugiere evidencia insuficiente en su contra.
La Unión de Judios Progresistas en Bélgica denunció el año pasado una «campaña de frotis» contra Khatib.
«Independientemente de las diferencias políticas que podamos tener, esta amenaza es intolerable y sacude los fundamentos de nuestra democracia».
