África es mucho más grande que la mayoría de los mapas muestran, y una nueva campaña quiere que se solucione
El breve
Los grupos de defensa africanos lanzaron una campaña para reemplazar el mapa de Mercator con la proyección igualitaria.
La Unión Africana respaldó el esfuerzo, diciendo que el mapa distorsionado minimiza la importancia global de África.
Los expertos dicen que la proyección de Mercator, creada para la navegación hace siglos, tiene poco uso hoy.
En la mayoría de los mapas mundiales, Groenlandia y África se ven del mismo tamaño. En realidad, África es tan grande que al menos 14 Groenlandia podrían caber dentro de él.
Esa distorsión, común en la proyección de Mercator ampliamente utilizada, está impulsando una campaña dirigida por grupos de defensa africanos y ahora respaldada por la Unión Africana. Los partidarios dicen que la forma en que se muestra África en los mapas afecta cómo el mundo ve el continente de más de 1.400 millones de personas.
África parece demasiado pequeña en la mayoría de los mapas modernos
La historia de fondo
El mapa de Mercator fue creado en el siglo XVI por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator. Fue diseñado para ayudar a los marineros a mantener los cursos de línea recta en el mar, pero también distorsionó la escala de las masas de tierra: inflar las áreas cerca de los polos y la reducción de regiones más cerca del ecuador.
Eso significa que los continentes como África y América del Sur parecen mucho más pequeños de lo que realmente son, mientras que Groenlandia y Europa parecen más grandes.
Por el contrario, la proyección de igual tierra, introducida en 2018, sigue la curvatura del planeta y muestra continentes en sus proporciones correctas. Pero la proyección de Mercator sigue siendo común en las aulas y las plataformas digitales. Google Maps cambió a una vista 3D Globe en el escritorio en 2018, aunque la aplicación móvil aún vale la pena a la proyección de Mercator.
Campaña de grupos para reemplazar el mapa global
El otro lado
Dos grupos de defensa africanos, África No Filter and Speak Up Africa, lanzaron la campaña «Cambiar el mapa» en abril. Su objetivo es persuadir primero a las escuelas, luego organizaciones internacionales y medios de comunicación, para adoptar la proyección igual de la Tierra.
Fara Ndiaye, cofundadora y subdirectora ejecutiva de Speak Up Africa, dijo a The Associated Press que el problema es más que África solo.
«Corregir el mapa no es solo un problema africano. Es una cuestión de verdad y precisión lo que se refiere al mundo entero», dijo Ndiaye. «Cuando las generaciones enteras, en África y en otros lugares, aprenden de un mapa distorsionado, desarrollan una visión parcial del papel de África en el mundo».
Ndiaye agregó que cuando los no africanos ven una versión más pequeña del continente, «minimiza su importancia demográfica, económica y estratégica».
La Unión Africana, un organismo diplomático de 55 miembros, respaldó la campaña el 14 de agosto. Es la organización más grande en firmar hasta ahora, y los defensores llamaron al movimiento un hito en el esfuerzo por remodelar cómo África se representa a nivel mundial.
Los geógrafos dicen que la proyección de Mercator está desactualizada
Lo que dicen
Mark Monmonier, profesor de geografía en la Universidad de Syracuse, le dijo a la AP que la proyección de Mercator ya no tiene un uso práctico.
«Fue una herramienta de navegación útil en el siglo XVI, porque tiene líneas rectas, dando a los navegadores una línea de dirección constante para navegar», dijo Monmonier. «Pero fuera de esa aplicación de navegación muy estrecha, no tiene sentido usarla».
Monmonier dijo que incluso las proyecciones de mapas más nuevas tienen límites, porque las masas de tierra tienen una forma irregular. «Cuando pones áreas de forma irregular en un papel plano, las personas tendrán dificultades para comparar con precisión el tamaño de las masas de tierra», dijo, y agregó que los gráficos de barras a menudo son una mejor manera de comparar los tamaños de los continentes.
La fuente
Este informe se basa en la información de Associated Press. El material adicional fue proporcionado por la Universidad de Syracuse.
