Estambul, Turquía – Durante cinco segundos segundos aterradores, los edificios sacudieron, los estantes se derrumbaron y el pánico se extendieron a través de Estambul, el corazón cultural y económico de Turkiye.
El suelo debajo de Estambul tembló a las 12:49 p.m. (09:49 GMT) el miércoles, enviando millones luchando por las calles como Magnitud 6.2 Terremoto Golpeado en el mar frente a la costa occidental de la ciudad. Varios réplicas más pequeñas han seguido, con magnitudes de entre 3.5 y 5.9.
No se informaron daños importantes según las autoridades, aunque el gobernador de Estambul Davut Gul dijo que al menos 151 personas resultaron heridas después de saltar de alturas para escapar en pánico.
El terremoto, centrado cerca de Silivri en el mar de Mármara, revivió recuerdos dolorosos de desastres pasados y dejó a los residentes lidiando con miedo por lo que podría venir después.
En el exclusivo distrito de Nisantasi, Bilge, de 69 años, estaba en casa cuando su edificio repentinamente sacudió.
«La gente en el edificio gritó ‘¡Terremoto!’ y corrí afuera.
Cerca, los trabajadores de la cafetería se apresuraron a la calle. «Estábamos llamando a nuestras familias», dijo uno, mientras las réplicas continuaban ondulando por la ciudad.
El terremoto coincidió con la soberanía nacional y el Día del Niño, un día festivo, que condujo a la cancelación de los eventos y una mayor ansiedad pública.
Los padres fueron vistos caminando por las calles con sus hijos todavía vestidos para celebraciones.
«Estaba en el séptimo piso, a punto de hacer el almuerzo», dijo Zeynep Karatas, de 41 años, un diseñador independiente de Sisli que había venido al Parque Macka de Nisantasi con cientos de otros que querían la seguridad de un espacio abierto.
«Las paredes en mi edificio se rompieron, las gafas chocaron. No esperé, agarré a mi gato y corrí», dijo Karatas.
Se unió a docenas de vecinos ya reunidos afuera. Algunas mascotas agarradas, otras sus teléfonos, tratando de contactar a los familiares. «Todos salimos corriendo juntos. Los extraños estaban ayudando a personas mayores a bajar las escaleras. Tenía ganas de llorar», agregó.
Algunos en el parque están ansiosos y dicen que permanecerán despiertos el mayor tiempo posible por la noche. Otros planean empacar una bolsa pequeña en caso de que necesiten salir de su casa rápidamente.
La autoridad de emergencia de Turkiye AFAD advirtió a los residentes que se mantengan alertas, ya que las réplicas pueden continuar durante horas, incluso días.
Historia de los terremotos
Si bien los informes iniciales indicaron poco daño estructural, el impacto psicológico fue inmediato.
«Todos estaban hablando de 2023», dijo Baran Demir, de 62 años, refiriéndose al devastador terremoto que mató a más de 53,000 personas en el sur de Turkiye, y otras 6,000 personas en Siria. «Se podía ver en los rostros de las personas, ese mismo miedo. Mi edificio no colapsó entonces, pero el recuerdo regresó».
En Nisantasi, el trabajador del café de 35 años, Mehmet, estaba ayudando a marcar a los clientes afuera cuando las réplicas llegaron. «Todos se mantuvieron tranquilos, pero el estado de ánimo cambió rápidamente. Simplemente nos contuvo la respiración. Pensamos que este era el grande que hemos estado esperando».
Los residentes de Estambul han temido durante mucho tiempo un terremoto importante que golpea a la ciudad, como ha sucedido en el pasado. Los terremotos con una magnitud mayor que 7 han golpeado a Estambul en 1509, 1766 y 1894, causando miles de muertes y destrucción a gran escala. Un terremoto de 1999 en Izmit, aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) al este de Estambul, mató a más de 17,000 personas.
La ciudad se encuentra cerca de la falla de Anatolia del Norte, una gran fallas que regularmente desencadena terremotos.
Los códigos de construcción mejorados en las últimas décadas están diseñados para contrarrestar el efecto de los terremotos en la ciudad densamente poblada, pero muchos todavía están preocupados.
«Tengo miedo de dormir esta noche», dijo Gokhan, un anciano que vive solo. «¿Qué pasa si hay réplicas fuertes esta noche? No puedo moverme rápidamente», dice con una sonrisa irónica. «Si es mi momento, es mi momento».
