El número tres del mundo, Carlos Alcaraz, dijo «no se sentía genial», ya que sufrió una salida temprana del Abierto de Miami con el veterano belga David Goffin luchando por una victoria 5-7, 6-4, 6-3.
Goffin, de 34 años, venció a Alcaraz hace tres años en Astana en su última reunión, y sintiendo que el español estaba lejos de ser lo mejor en el set de apertura de su encuentro en el Hard Rock Stadium el viernes, fue en el ataque.
El Goffin en el puesto 55, cuya clasificación mundial alcanzó el número 7 en 2017, golpeó a algunos ganadores gloriosos mientras Alcaraz estaba luchando con errores no forzados.
El Goffin ligeramente construido estuvo en un descanso en los tres sets, pero habiendo dejado que Alcaraz se recuperara en el primero que mostró el equilibrio y la calma para mantenerse en la cima.
«Es ese tipo de noche que recordaré con certeza, contra Carlos y en un estadio como ese. Y la noche que me dio mucha confianza para continuar», dijo Goffin.
Alcaraz fue contundente en su evaluación de su desempeño.
«En general, era un bajo nivel de mi parte, no jugué bien», dijo Alcaraz, quien dijo que se había sentido un poco pesado en las piernas a pesar de entrar en el juego en buena forma.
«Pensé que iba a jugar un tenis realmente bueno, pero no sucedió … jugando un descenso en el tercer set, sin sentirme genial o seguro físicamente, es realmente difícil volver», agregó.
Djokovic avanza pero Medvedev envió a casa
Novak Djokovic se dirigió a una victoria en sets directas sobre el hijikata rinky australiano, mientras que Daniil Medvedev también se dirigió a casa temprano después de sufrir una derrota 6-2, 6-3 molesta ante el 56º Jaume Munar de España.
Medvedev, el campeón de Miami de 2023, mostró su frustración, lanzando su raqueta en varias ocasiones cuando Munar, nacida en Mallorca, de 27 años, recogió su tercera victoria en su carrera sobre un oponente entre los 10 mejores.
El ruso cometió 32 errores no forzados y, aunque se dio la oportunidad de regresar en el juego final, no pudo convertir en dos puntos de descanso.
Medvedev confirmó que tenía un problema con la espalda, pero dijo que no era excusa y le dio crédito a Munar.
«Sí, no era 100% físicamente, pero hice todo lo posible para entrar en el partido», dijo. «Cada día era mejor y mejor. Tenía algunos problemas después de los pozos indios. Puede suceder.
«Jugó bien, así que por eso (ganó). No iría al partido si definitivamente sabría que no estoy listo para ganar».
Djokovic, quien perdió su primer partido en Indian Wells ante un afortunado perdedor, no estaba de humor para otra decepción mientras venció a Hijikata en el puesto 86 6-0, 7-6 (7/1) para tomar su racha perdedora de tres partidos.
Djokovic, quien ha ganado un récord de 40 títulos en el nivel Masters 1000, ahora ha igualado a Rafael Nadal para la mayoría de las victorias de partidos (410) desde la introducción de la serie en 1990.
Karen Khachanov se aseguró de que la ruta de regreso de Nick Kyrgios se vio interrumpida con una victoria 7-6 (7/3), 6-0.
El australiano Kyrgios, quien ha luchado desde la cirugía de muñeca, derrotó a Mackenzie McDonald en la primera ronda para obtener su primera victoria en el nivel de gira desde octubre de 2022, pero no pudo superar a Khachanov, quien llegó a las semifinales en Miami en 2023.
Swiatk y Raducanu también progresan
En el sorteo femenino, el número dos del mundo IGA Swiatek avanzó en la tercera ronda después de sobrevivir a una caída del segundo set para vencer a Caroline García de Francia 6-2, 7-5.
Swiatek había vencido a García con facilidad en la misma etapa en Indian Wells a principios de este mes, pero enfrentó un poco más de resistencia en el estadio Hard Rock.
Swiatek estuvo 3-1 en el segundo set y tuvo que salvar un punto de fijación, cuando sirvió a 5-4 hacia abajo antes de reunirse para ganar los últimos tres juegos.
Swiatek perdió ante Mirra Andreeva en las semifinales de Indian Wells, y el ruso de 17 años ganó el título.
Andreeva está en acción más tarde el viernes cuando se enfrenta a su compañera rusa Veronika Kudermetova.
«Mi nivel de energía bajó muy rápido. Así que traté de despertarme, mantener la intensidad del primer set, seguir y seguirlo», dijo Swiatek.
En la cancha de la tribuna, Emma Raducanu de Gran Bretaña mostró determinación y perseverancia para superar la octava estadounidense Emma Navarro 7-6 (8/6), 2-6, 7-6 (7/4) en una batalla de dos horas y 53 minutos.
