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‘Alimentos, empleos, esperanza’: Mozambique busca la ruta de inversión hacia la recuperación económica | Noticias de negocios y economía

Maputo, Mozambique – Por el pasillo principal de un bullicioso pabellón de conferencia en la capital de Mozambique, Maputo, Lucia Matimele se encuentra rodeada de exuberantes hojas verdes, pimientos en el tallo y racimos de plátanos maduros.

«Tenemos tierra, tenemos agua, tenemos agricultores!» Ella se entusiasma. «Lo que necesitamos es la inversión».

Matimele es el Director de Industria y Comercio de la Provincia de Gaza, una región a unos 200 km (125 millas) de distancia que es uno de los principales asas del país. Ella y su equipo empacaron algunos de sus cultivos más prometedores y se unieron a miles de otros, desde dentro y fuera de Mozambique, para exhibir sus productos y hacer conexiones de la industria a medida que el gobierno trabaja para promover el crecimiento y el desarrollo económicos en lo que ha sido un año políticamente desafiante.

Más de 3.000 expositores de casi 30 países están en Mozambique esta semana para la 60ª Feria Internacional de Comercio de Maputo (FACIM), el más grande de su tipo en el país. Se espera que decenas de miles asistan al evento de siete días, dijo el gobierno.

Multitudes de expositores y asistentes ansiosos se reunieron en el sitio de la Conferencia Expectiva en las afueras de Maputo para el primer día del evento el lunes. Una docena de pabellones están organizando negocios locales, líderes de la industria provincial, como Matimele y compañías regionales e internacionales que buscan comerciar en o con Mozambique.

Partido ante los delegados y empresarios de la ceremonia de apertura, el presidente de Mozambican, Daniel Chapo, se centró en la necesidad de garantizar un buen ambiente para los inversores extranjeros, al tiempo que construyó una economía local inclusiva y sostenible.

Presidente mozambiqueño Daniel Chapo
Presidente Daniel Chapo en la apertura de Facim 2025 (cortesía del Ministerio de Economía Mozambiqueza)

«Mozambique tiene una ubicación geoestratégica, con puertos, corredores de desarrollo y varias otras potencialidades; vastos recursos, minerales, naturales, agrícolas, turistas y, sobre todo, una gente humilde, trabajadora, amigable y acogedora», dijo Chapo en portugués, destacando las «oportunidades únicas» del país para los socios internacionales.

Pero en casa, afirmó: «La independencia económica comienza con los trabajadores agrícolas, los agricultores, los jóvenes, las mujeres, todas nosotros juntos».

Con eso en mente, el gobierno, con el financiamiento del Banco Mundial, ha instituido un nuevo fondo de garantía mutua de $ 40 millones para ayudar a financiar pequeñas y medianas empresas en el país. Proporcionará garantías de crédito a al menos 15,000 empresas y tiene como objetivo ayudar principalmente a mujeres y jóvenes, dijo el presidente.

«Una de las preocupaciones que escuchamos repetidamente en todas las conferencias anuales del sector privado es la dificultad para acceder al financiamiento», dijo Chapo al lanzar el Fondo en Facim el lunes.

«Sabemos que las altas tasas de interés han sido casi insuperables barreras para las pequeñas y medianas empresas, que representan el corazón del tejido comercial nacional, de ahí la creación de este fondo, específicamente dedicada a este grupo de empresas, porque son responsables del 90 por ciento del dinamismo de nuestra economía, generando ingresos principalmente para los jóvenes».

Agregó: «Este instrumento no es solo un mecanismo financiero, es un puente para la recuperación de la economía mozambiqueña».

‘Podemos alimentar a nuestra gente mejor’

Mozambique tiene «amplios recursos», dice el Banco Mundial, incluidas la tierra cultivable, abundantes fuentes de agua, energía, recursos minerales y depósitos de gas natural.

Sin embargo, se prevé que su crecimiento bruto del producto interno (PIB) para 2025 sea solo del 3 por ciento (fue 1.8 por ciento en 2024 y 5.4 por ciento en 2023).

Los expertos señalan una serie de desafíos que enfrentan la nación del sur de África: durante años fue asediada por $ 2 mil millones «Deuda oculta» escándalo de corrupción que implicaba altos funcionarios del gobierno; Todavía se está recuperando de las elecciones posteriores a 2014 protestas que afectó el turismo; Y enfrenta una rebelión en curso de combatientes armados en la provincia del norte de Cabo Delgado, hogar de reservas de gas natural licuado (GNL) en alta mar.

Facim 2025
Facim 2025 en Maputo, Mozambique (Sumayyya Ismail / Al Jazeera)

La rebelión armada se ha detenido Proyecto LNG de $ 20 mil millones de TotalEnergiesY, con ello, pone tensión adicional en las finanzas de la región y las perspectivas económicas cercanas al futuro, señaló Borges Nhamirre, un investigador mozambiqueño sobre seguridad y gobernanza con el Instituto de Estudios de Seguridad.

«La economía de Mozambique se preparó para los próximos 20, 30 años para confiar en los recursos naturales … pero ahora el problema más reciente es la insurgencia en la parte norte del país. Eso afecta profundamente la economía de Mozambique», dijo Nhamirre.

«Y desafortunadamente, Mozambique no diversificó la fuente de ingresos, no invirtió en otros sectores como la agricultura, la industria, la fabricación, dependiendo principalmente del gas natural», agregó.

«Mozambique necesita apostar por producir su propio alimento», dijo el investigador, señalando que no es asequible seguir importando cuando el país tiene el potencial de alimentarse. «La tierra para la agricultura está ahí, el agua está ahí. Entonces, el problema es solo mentalidad y un poco de capital».

En su stand en uno de los pabellones de Facim, Matimele tiene pensamientos similares. «Podemos alimentar mejor a nuestra gente», dijo, rodeada de productos frescos de pequeñas granjas en la provincia de Gaza. Al otro lado del pasillo de ella, otro stand cuenta con suministros de la provincia de Tete: granos, mariscos, verduras, ganado; Mientras que en todo el Facim, las empresas venden artículos de origen local, incluidos café y miel.

En Gaza, dice Matimele, las personas cultivan arroz, plátanos, anacardos y macadamias, gran parte de las cuales envían al extranjero a países como Sudáfrica y Vietnam, y le gustaría aumentar las exportaciones y llegar a nuevos lugares.

El desafío para ellos no es la producción, sino el procesamiento y la distribución, dice ella.

«Necesitamos que la gran industria ingrese a este negocio», dijo Matimele, y agregó que los pequeños agricultores necesitan garantías de que lo que producen se venderá y no se desperdiciará.

«Facim nos ayuda dándonos un mercado seguro», explicó.

Maputo, Facim
La provincia mozambiqueña de Tete muestra productos y productos en su Facim Pavim (SMEC /Al Jazeera)

Sin fondos, ‘te atascarás’

Para otros observadores, el enfoque de Facim este año en la inversión y el fondo de garantía mutua son un paso en la dirección correcta, especialmente para los propietarios de pequeñas empresas en el sector agrícola.

«La agricultura es nuestro principal recurso. Emplea a millones de personas y alimenta a millones más», dijo Rafael Shikhani, historiador e investigador de Mozambiqueza. Sin embargo, sigue habiendo un «problema» de larga data con el sector, señaló desde Maputo.

«(Históricamente), hemos tenido tantas rupturas en ese ciclo (agrícola)», dijo, destacando la Guerra Civil de 1977-92, y en medio de eso, una severa sequía que golpeó al país desde 1982 hasta 1984. «Fue una especie de interrupción para la producción», dijo, una que ha tenido efectos de ondulación.

Los desafíos actuales que enfrentan la agricultura mozambiqueña, dijo el investigador, incluyen la falta de capital para la agricultura, así como algunas personas que prefieren tomar una ruta más fácil importando alimentos de la vecina Sudáfrica para vender localmente en lugar de cultivarlo desde cero.

«En muchas áreas, la financiación es una motivación clave», dijo Shikhani. «Si no tiene fondos, puede (aún) comenzar un negocio muy agradable, pero habrá una cierta manera que se atasque: necesitará equipos, necesitará pagar a las personas, necesitará un camión, deberá poner una cerca; para lo que sea, necesitará dinero».

Ahí es donde el fondo de garantía mutua podría ser útil.

«Más inversión en agricultura es buena», dijo Shikhani. También ayudará al sector a evolucionar de las personas que cultivan pequeñas parcelas de tierra hasta pequeñas y medianas empresas agrícolas que toman decisiones más informadas sobre «el tipo de tierra, donde se cultiva y cómo explota su tierra».

Daniel Chapo
Presidente Daniel Chapo y delegados en FACIM 2025 (cortesía del Ministerio de Economía)

Para el analista Nhamirre, la forma en que el gobierno de Chapo aborda los problemas económicos más apremiantes del país contribuirá en gran medida a determinar el resultado.

Pero él comenta que los factores externos, como la rebelión armada en los problemas de gobernanza del norte y de la gobernanza interna, también jugarán un papel importante.

«Hay cosas internas que el gobierno necesita hacer bien … la gente todavía está muy frustrada», dijo, señalando la violencia posterior al elección del año pasado, diciendo que hay una posibilidad de que las protestas puedan avanzar nuevamente.

Mientras tanto, Shikhani analiza el problema a través de la lente de un historiador. «Hay un ciclo de crisis: si hay una crisis económica, conduce a una crisis política, y conduce a disturbios sociales. Si se trata de economía y alimenta a las personas, no habrá más disturbios sociales, y no habrá crisis política. Entonces, comienza con la economía», dijo.

«Dar comida a las personas, darles a las personas trabajos, dar esperanza a las personas: trabajarán y ganarán dinero».

En su stand en Facim, Matimele y su equipo están listos en camisas rojas a juego estampadas con las palabras: «Gaza, la ruta de progreso» en portugués. Antes de ellos hay una semana de redes que esperan llevar a más: más alimentos, más trabajos, más esperanza.

«La inversión es la forma correcta de seguir», dijo el jefe de la industria provincial. «Si tenemos inversión, podemos resolver todos los problemas».

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