Corresponsal de América del Norte
¿Qué sucede cuando la persona más rica y el político más poderoso tienen una pelea derribada y arrastrada?
El mundo puede estar a punto de averiguarlo.
Un desacuerdo entre Elon Musk y Donald Trump comenzó a fuego lento la semana pasada, comenzó a burbujear el miércoles y ahora está en ebullición. Y como todo lo que hacen estos dos hombres, la implosión de sus relaciones se está derramando a la vista pública. Trump y Musk tienen dos de los megáfonos más grandes del mundo, y ahora los han entregado el uno al otro.
En comentarios en la Oficina Oval el jueves por la tarde, Trump sonó un poco como un amante despreciado.
Expresó sorpresa por las críticas de Musk a su legislación de impuestos y gastos «grandes, hermosos». Se retiró contra la noción de que habría perdido las elecciones presidenciales del año pasado sin los cientos de millones de dólares de Musk en apoyo. Y dijo que Musk solo estaba cambiando su melodía ahora porque su compañía de automóviles, Tesla, será perjudicada por el impulso republicano para poner fin a los créditos fiscales de vehículos eléctricos.
Musk llevó a su sitio de redes sociales, X, con una respuesta de generación X para sus 220 millones de seguidores: «lo que sea». Dijo que no le importaban los subsidios del automóvil, quería reducir la deuda nacional, que según él es una amenaza existencial para la nación. Insistió en que los demócratas habrían prevalecido en las elecciones del año pasado sin su ayuda. «Tal ingratitud», le dijo a Trump.
El multimillonario lanzó una serie de ataques extraordinarios durante toda la tarde, incluyendo sugiriendo sin evidencia que Trump aparezca en archivos inéditos relacionados con el delincuente sexual tardío Jeffrey Epstein. La Casa Blanca descartó ese último comentario un «desafortunado episodio de Elon».
Musk y Trump habían formado una alianza poderosa pero poco probable, que culminó en que el multimillonario de tecnología tenga una posición clave de autoridad presupuestaria en la administración Trump. El Departamento de Eficiencia del Gobierno de Musk, o Doge, se convirtió en una de las historias más importantes de los primeros 100 días de Trump, ya que cerró agencias enteras y desestimó a miles de trabajadores del gobierno.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara la especulación cuando, y cómo, las dos personalidades sobresalientes finalmente se caerían.
Durante un tiempo, parecía que esas predicciones estaban fuera de lugar. Trump se mantuvo en Musk incluso cuando la popularidad de este último cayó, mientras se peleó con los funcionarios de la administración y cuando se convirtió en una responsabilidad en varias elecciones clave a principios de este año. Cada vez que parecía habría un descanso, Musk aparecía en la Oficina Oval, o en la sala del gabinete o en el vuelo de la Fuerza Air del Presidente a Mar-A-Lago.
Cuando los 130 días de Musk como «empleado especial del gobierno» terminaron la semana pasada, los dos tuvieron una despedida de la Oficina Oval, con una llave dorada para la Casa Blanca y sugerencias de que Musk podría volver algún día.
Es seguro decir que cualquier invitación ha sido rescindida y las cerraduras han cambiado.
«Elon y yo tuvimos una gran relación», dijo Trump el jueves, un comentario notable por su uso del tiempo pasado.
Se había pensado que el anuncio sorpresa de Trump el miércoles por la noche de una nueva prohibición de viajar, las sanciones adicionales contra Harvard y una investigación de administración con conspiración del ex presidente Joe Biden fueron todos los esfuerzos para cambiar el tema de las críticas de Musk. La Casa Blanca y sus aliados en el Congreso parecían cuidadosos de no antagonizarlo después de sus comentarios anteriores.
Entonces Trump habló y … tanto por eso.
Comercio de insultos y amenazas
Ahora la pregunta es a dónde va la disputa a continuación. Los republicanos del Congreso podrían encontrar más difícil mantener a sus miembros detrás del proyecto de ley de Trump con Musk proporcionando aire retórico y quizás financiero para aquellos que rompen las filas.
Trump, que se enorgullece de ser un contrapuncher devastador, tendrá muchas oportunidades de acostarse en almizcle. ¿Qué sucederá con los aliados de Doge de Musk aún en la administración Trump o los contratos gubernamentales con empresas relacionadas con Musk o investigaciones de la era Biden en los negocios de Musk?
«La forma más fácil de ahorrar dinero en nuestro presupuesto, miles de millones y miles de millones de dólares, es rescindir los subsidios y contratos gubernamentales de Elon», publicó Trump amenazadoramente en su propio sitio web de redes sociales.
Si Trump convierte la maquinaria del gobierno contra Musk, el multimillonario tecnológico sentirá dolor. El precio de las acciones de Tesla se sumergió en un 14% el jueves.
Pero Musk también tiene recursos casi ilimitados para responder, incluso al financiar a los retadores insurgentes a los republicanos en las elecciones y primarias del próximo año. Puede que no gane una lucha contra todo el gobierno de Trump, pero podría exigir un alto precio político.
Mientras tanto, los demócratas están al margen, preguntándose cómo responder. Pocos parecen estar dispuestos a dar la bienvenida a Musk, un ex donante de su fiesta, de vuelta al redil. Pero también está el viejo adagio de que el enemigo de un enemigo es un amigo.
«Es un juego de suma cero», dijo Liam Kerr, un estratega demócrata, a Politico. «Cualquier cosa que haga que se mueva más hacia los demócratas duele a los republicanos».
Por lo menos, los demócratas parecen felices de retroceder y dejar que los dos hombres intercambien golpes. Y hasta que abandonen esta pelea, es probable que el DIN ahogue todo lo demás en la política estadounidense.
Pero no esperes que esta disputa termine pronto.
«A Trump le quedan 3.5 años como presidente», escribió Musk en X, «pero estaré alrededor por más de 40 años».
