¿Qué son los ‘secuestros criptográficos’ y por qué están en ascenso? | Noticias del crimen

Michael Valentino Teofrasto Carturan estaba alquilando una casa de lujo en Nueva York por $ 40,000 al mes, disfrutando de los frutos de sus inversiones altamente lucrativas en criptomonedas. Pero en mayo, su casa de Manhattan de 17 habitaciones se convirtió en una cámara de tortura en la que los secuestradores lo sostuvieron durante 17 días.

Los captores de Carturan, John Woeltz y William Duplessie, que querían acceso a sus cuentas de criptomonedas, utilizaron métodos brutales en su intento de abrir la billetera de Bitcoin de Carturan, que supuestamente contenía unos $ 28 millones de criptomonedas. Entre otros métodos de tortura, lo colgaron del techo del edificio, lo sorprendieron con cables eléctricos y lo amenazaron con una motosierra.

Cuando todo lo demás falló, lo obligaron a fumar crack. Finalmente, no tuvieron éxito. Después de más de dos semanas agotadoras, Carturan logró escapar de la casa adosada y Woeltz y Duplessie fueron arrestados posteriormente y acusados ​​de secuestro y asalto.

La terrible experiencia de Carturan fue una de las últimas en una serie de «ataques de llave», que incluye los llamados «secuestros criptográficos», combinando ciberheft de alta tecnología con matones anticuados y se han llevado a cabo en varios países de todo el mundo.

¿Se han realizado arrestos por ataques con secuestro de criptografía en otros lugares?

Sí. El 31 de mayo, 26 personas fueron acusadas de varios intentos de secuestros de una cifra superior en el mundo de las criptomonedas de Francia, dijeron los fiscales franceses.

Fue la culminación de una investigación policial sobre un «intento de secuestro de una pandilla organizada» de la hija y nieto del CEO de la firma criptográfica Paymium en París el 13 de mayo, y «otros planes fallidos», un intento fallido en los mismos objetivos el día anterior y otro intento cerca de la ciudad occidental de Nantes el 2 de junio.

«Dieciocho personas han sido colocadas en detención previa al juicio, tres han solicitado una audiencia diferida, y cuatro han sido colocadas bajo supervisión judicial», dijo la oficina del fiscal de París, según el ataque de París. Los sospechosos tienen todos los 16 y 23 años.

Francia ha sido el centro de varios ataques a destacados empresarios criptográficos en los últimos meses. Pero también se han producido secuestros vinculados a criptográficos en otros países.

¿Dónde más se han producido secuestros criptográficos?

Además de los recientes intentos de secuestros en París, un grupo de delincuentes secuestró a David Balland, cofundador de la firma de criptomonedas Ledger y su esposa en el centro de Francia en enero.

En un giro particularmente horrible de los acontecimientos, los secuestradores cortaron uno de los dedos de Balland y enviaron el video de la mutilación a Ledger. En dos días, sin embargo, la gendarmería francesa había liberado a ambas víctimas.

Nueve sospechosos están bajo investigación penal en ese caso.

En diciembre de 2024, la esposa del inversionista e influencer criptográfico Stephane Winkel fue secuestrada de la casa de la pareja en Bélgica. Fue rescatada después de que su secuestrador estrelló su auto durante una dramática persecución policial.

Canadá y Australia también han sido testigos de secuestros de alto perfil, con ejecutivos y comerciantes criptográficos secuestrados y obligados a pagar rescates de $ 40,000 a $ 1 millones en activos digitales.

No está claro si la reciente serie de secuestros criptográficos está conectado de alguna manera.

¿Qué es la criptomoneda?

Bitcoin, que comenzó a operar en enero de 2009, fue la primera criptomoneda. Esta forma de intercambio monetario permite a las personas evitar los bancos centrales y los métodos de pago tradicionales. Ahora es un sistema monetario descentralizado funcional, con cientos de millones de usuarios en todo el mundo.

Bitcoin se usó por primera vez en una transacción en 2009, valorada en solo $ 0.004 por bitcoin. Ayer, el precio de Bitcoin se cerró en casi $ 101,576 por bitcoin, aproximadamente un 53 por ciento más alto que hace un año, y casi 2.5 billones de porcentaje más altos que en 2009.

Inicialmente, la moneda digital fue favorecida por los libertarios de Internet que se sintieron atraídos por la idea de que el dinero debería estar libre de interferencias del gobierno. Rápidamente ganó más popularidad convencional, y el precio se ha disparado.

Más recientemente, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump tomó medidas para la menta Varias criptomonedas, lo que significa que se incluirían en una «reserva estratégica criptográfica», lo que aumenta su precio aún más en el proceso.

Si bien los robos de criptomonedas no son nada nuevo, históricamente han implicado piratear cuentas digitales que tienen grandes sumas de la moneda. En 2022, por ejemplo, los ladrones de Internet robaron aproximadamente $ 570 millones de Binance, el intercambio criptográfico más grande del mundo.

Pero a medida que Bitcoin y otros activos digitales continúan subiendo en valor, los delincuentes están cambiando sus esfuerzos desde la piratería en línea hasta la extorsión del mundo real, a través de secuestros y torturas.

¿Cómo se dirigen a los delincuentes a las víctimas en los secuestros criptográficos?

Las víctimas no son difíciles de encontrar.

Algunos magnates criptográficos, muchos de los cuales son hombres jóvenes, tienen la costumbre de hacer alarde de su riqueza en las redes sociales o apareciendo en conferencias de criptomonedas, lo que permite a los delincuentes identificar fácilmente los objetivos.

Muchos han seguido haciendo alarde de su riqueza a pesar del 2016 Kim Kardashian Incidente de secuestro. La estrella de la televisión de realidad estadounidense estaba atada en su habitación de hotel en París, ya que los ladrones se hicieron con millones de dólares en joyas. Los hombres, llamados «ladrones de abuelos» debido a sus edades, fueron atrapados y sentenciados a prisión por un tribunal francés.

Ese no fue un ataque criptográfico, pero a medida que aparecieron más magnates criptográficos, hay poco para diferenciarlos de los fabulosamente ricos como los Kardashians.

Incluso aquellos con una gran riqueza criptográfica que son más cautelosas al mostrar su riqueza en las redes sociales y en público han estado expuestos a actividades criminales a través de violaciones de datos en los intercambios de criptomonedas.

En mayo de 2025, Coinbase Global anunció que los piratas informáticos habían logrado obtener información personal, incluidas las direcciones de viviendas de casi 70,000 clientes en los últimos meses, poniendo a miles en riesgo de ataque o extorsión.

Además de piratear las cuentas de cripto millonarios para este tipo de información, los delincuentes también han sobornado por los expertos en los intercambios criptográficos para los datos del cliente. Esta información se utiliza para seleccionar y encontrar objetivos de alto valor para secuestros o invasiones de hogares.

¿Por qué los secuestros criptográficos están en aumento?

Es más fácil robar dinero de una billetera digital que de una cuenta bancaria tradicional, y el secuestro es una forma de hacerlo.

Los atacantes simplemente necesitan obtener acceso a la contraseña de la cuenta de criptomonedas de alguien, ya que no hay una institución financiera de terceros para proteger los fondos mantenidos en la billetera digital.

Transacciones en un Ledger abierto cadena de bloques – La tecnología que facilita las criptomonedas también es permanente, lo que significa que las transacciones son irreversibles.

Y, a diferencia del efectivo, las joyas y el oro, los ladrones no necesitan llevar la criptomoneda robada con ellos. Con unos pocos clics, el dinero se puede mover de una cuenta a otra.

Además, la capacidad de la criptomoneda de eludir la aplicación de la ley tradicional también significa que es mucho más fácil lavar, lo que lo hace popular entre los traficantes de drogas basados ​​en Internet.

Por lo tanto, si los delincuentes pueden obligar a una víctima a renunciar a su cuenta, pueden obtener acceso inmediato a una gran riqueza, de ahí el aumento de los ataques físicos y los secuestros.

¿Puedes obtener un seguro contra un secuestro criptográfico?

Sí, puedes. Al menos tres compañías de seguros que brindan servicios para inversores de criptomonedas están en proceso de diseño de políticas específicamente para secuestros, llamadas políticas de secuestro y rescate (K&R), según un informe de NBC News.

Becca Rubenfeld, directora de operaciones de Anchorwatch, una firma de seguros de criptografía con el objetivo de lanzar K&R Protection a finales de este año, dijo que el miedo a la violencia era un punto de conversación clave en la Conferencia Anual de Bitcoin de Las Vegas de este año, en mayo.

«Son (los titulares de criptomonedas) en tiempo», dijo Rubenfeld a NBC. «No estoy diciendo eso porque estoy tratando de vender un seguro, pero en general, el estado de ánimo es un ambiente muy bueno para mí».

El secuestro y el seguro de rescate no son infrecuentes para los ejecutivos corporativos de alto perfil.

¿Qué más están haciendo los inversores criptográficos para mantenerse a salvo?

En otros lugares, los expertos en seguridad instan a los inversores a evitar compartir detalles de sus criptográficas en línea, incluso con amigos, y a usar seudónimos y nuevas direcciones de billetera digital para cada transacción.

Cada vez más, los comerciantes de criptografía están evitando hacer publicaciones en las redes sociales con fotos geotaggadas, especialmente cualquiera que se muestre con artículos de lujo o revelando sus planes de viaje.