China anuncia el programa de subsidio infantil a medida que los nacimientos alcanzan los mínimos históricos
Visto durante mucho tiempo en Occidente como sinónimo de la duraza del Partido Comunista Chino, la política de un hijo se convirtió en un tropo para el autoritarismo chino.
Si bien la política se eliminó oficialmente en 2015 después de años de aplicación más flexible, China ahora enfrenta tasas de natalidad sin precedentes, y ha anunciado que comenzará a ofrecer subsidios de cuidado infantil para el primer, segundo y tercer niño hasta los tres años, a partir de este año.
Según el plan, las familias recibirán lo que el gobierno llama un «bono de fertilidad» de 3.600 yuanes o poco más de 430 € por niño hasta los tres años.
Si bien el gobierno nacional pagará esta cantidad de «base», las autoridades locales son libres de completarlo dependiendo de sus propios recursos. El PCCh dijo que el lanzamiento nacional de subsidios en efectivo ayudará a aliviar la presión de los gastos de cuidado infantil y ayudará a evitar una mayor disminución en la tasa de fertilidad.
De manera crucial, los subsidios estarán exentos de impuestos y se excluirán de los cálculos de los ingresos domésticos o individuales, asegurando que no afecten la elegibilidad para los subsidios mínimos de vida o la asistencia extrema de la pobreza.
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¿Por qué ahora?
En 2024, la tasa de fertilidad total de China (TFR), el número promedio de niños que se espera que una mujer tenga durante su vida de acuerdo con los patrones actuales, era de alrededor de 1.15 niños por mujer. Eso es uno de los más bajos del mundo y por debajo del llamado «nivel de reemplazo» de 2.1, lo que significa que la línea de base para que el tamaño de la población se mantenga igual.
Los demógrafos usan estas tasas para medir si una población se está reduciendo, creciendo o permanece igual. El objetivo de la nueva política no sería expandir a la población, sino mantenerla de un tamaño relativamente similar sin verla demasiado fuerte hacia una población que envejece. Este último es un problema que enfrenta muchas economías europeas.
Según la Organización Mundial de la Salud, para 2040, alrededor del 28% de la población de China tendrá más de 60 años, amenazando con interrumpir lo que solía ser una fuerza laboral creciente y salarios competitivos. Esto también sesga la relación de dependencia, con fondos en la economía que apoyan a los familiares de edad avanzada, el aumento de los costos de atención médica y las pensiones.
En 2022, la población de China se redujo por primera vez desde 1961, marcando una caída anual de 850,000 personas a medida que las muertes superaron en número a los nacimientos. En 2023, el peor año registrado, la población cayó en aproximadamente 2.08 millones, y el declive continuó en 2024, mejorando solo ligeramente, a medida que cayó en 1.39 millones.
Shenzhen a menudo se llama la «ciudad milagrosa» de China porque encarna la transición del país de una economía cerrada y planificada a una potencia global. – Copyright 2016 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
El milagro de crecimiento chino se invierte
En 1978, China pasó por reformas políticas y económicas, incluida la apertura de partes de su economía para combatir la pobreza rural y absorber cientos de millones de trabajadores en su fuerza laboral. Se considera ampliamente una de las transformaciones económicas más rápidas de la historia, y China se convierte en el mayor exportador neto del mundo y su economía aumentando un promedio de aproximadamente 9.5% por año hasta 2018.
Por supuesto, la influencia económica llegó con el poder político y diplomático. Ahora, el declive de la población podría llevar a que China caiga en el lado equivocado del dividendo demográfico a medida que su conjunto de trabajo de trabajo disponible se encoge.
Economías de fertilidad ultra baja
China no es el único país asiático que sufre este problema y sus efectos en la economía. Varios países asiáticos ahora se consideran economías de fertilidad ultra baja, donde el declive de la población se ha vuelto muy empinado y difícil de revertir, incluso con políticas pro-natalistas como el subsidio infantil.
Una mezcla de dinámica económica, cultural y demográfica puede reforzar un ciclo de menos nacimientos en estos países. Económicamente, esto erosiona el dividendo demográfico que una vez alimentó el crecimiento explosivo de los países más ricos de Asia oriental.
