BBC News, Toronto
incógnitaLa campaña electoral general de Canadá está en marcha, un sprint de 36 días que tiene lugar en circunstancias sin precedentes.
Los votantes estarán considerando qué partido deberían gobernar el país al igual que Estados Unidos, su vecino y mayor socio económico, lanza una guerra comercial y el presidente Donald Trump reflexiona sobre hacer de Canadá el estado 51 de los Estados Unidos.
Los problemas nacionales como la vivienda y la inmigración seguirán siendo importantes, por supuesto, pero por primera vez en décadas, los canadienses también lidiarán con preguntas fundamentales sobre el futuro del país cuando se dirigen a las urnas el 28 de abril.
Aquí hay cinco cosas para ver a medida que se desarrolla la campaña.
El efecto Trump
Los lazos entre Canadá y los Estados Unidos han sido notablemente fuertes, hasta ahora. Los vecinos comparten economías profundamente integradas, una asociación de seguridad de larga data y la frontera «indefendida» más larga del mundo.
Entonces, cuando el presidente Donald Trump dice que quiere usar la «fuerza económica» contra Canadá, llama a la frontera una «línea artificialmente dibujada» e impone aranceles a los bienes importados, marca un cambio profundo en la relación entre los dos aliados.
«Es imposible exagerar el impacto de las acciones del presidente en la política canadiense, en la psique canadiense, en los negocios canadienses», dijo Marci Surkes, directora de estrategia de la firma de asuntos públicos Compass Rose y ex director de políticas del ex primer ministro Justin Trudeau.
Eso significa que esta elección general se trata tanto de la relación de los Estados Unidos con Canadá como sobre las políticas nacionales dentro de Canadá.
El domingo, todos los líderes del partido centraron sus mensajes de lanzamiento de campaña en gran medida en las amenazas de los Estados Unidos.
Lo que Trump dice y hace en las próximas semanas inevitablemente influirá en la carrera. El 2 de abril, por ejemplo, en la segunda semana de campaña, se espera que la Casa Blanca anuncie más tarifas mundiales.
Sus intervenciones ya han remodelado la política en Canadá, ayudando a transformar lo que parecía una cierta victoria conservadora en una batalla demasiado cerrada para llamar con los liberales.
El presidente de los Estados Unidos intervino recientemente, diciéndole a la presentadora de Fox News Laura Ingraham, sin nombrar a cualquiera de los principales líderes del partido, que el conservador es «estúpido, no amigo mío» y que puede ser «más fácil tratar realmente con un liberal».
Finalmente, agregó, quien gana «no me importa en absoluto».
¿Qué líder se enfrentará a Trump?
Los canadienses saben que su próximo primer primer ministro no tendrá más remedio que tratar con Donald Trump.
Entonces, la pregunta en las mentes de muchos votantes es: ¿quién puede manejar el presidente estadounidense impredecible?
El concurso esencialmente se reduce a dos hombres: el liberal Mark Carney y el conservador Pierre Poilievre.
Otros dos partidos importantes estarán disputando escaños en el Parlamento, los nuevos demócratas de izquierda (NDP) y el Bloque quebécois, pero los canadienses han elegido históricamente gobiernos conservadores o liberales.
El Partido Verde y el Partido Popular de Canadá también están en la carrera.
Carney y Poilievre tienen currículums muy diferentes.
Carney es un ex banquero central que es nuevo en la política: después de asumir el cargo de Justin Trudeau, se convirtió en el primer primer ministro en Canadá nunca elegido para el Parlamento.
Aporta experiencia en el escenario mundial, pero carece de tiempo en el corte y el impulso de la campaña política, y obtendrá su primera prueba real en esta elección general.
Si los liberales no ganan las elecciones, podría tener el mandato más corto de cualquier primer ministro en la historia del país.
Poilievre, de 45 años, se convirtió en líder del partido en 2022. Primero elegido para la Cámara de los Comunes a los 25 años, tiene dos décadas de experiencia en política federal, incluido el tiempo en el gabinete, y es conocido por su perspicacia política.
Se apresuró a resaltar el dolor que la inflación estaba infligiendo a las familias canadienses y capitalizar la ira más amplia hacia Trudeau y los liberales en temas como la inmigración.
Su lema «Canadá está roto» en las últimas semanas se ha convertido en «Canadá primero». El cambio en el mensaje de un país en declive a uno de patriotismo y fuerza se produce cuando trata de retratarse como capaz de enfrentarse a Trump.
Él es «el político minorista consumado», dijo Surkes, pero «sufre de tener, en este momento, una marca y una narrativa que ya no se ajusta al momento».
¿Quién puede presentar una visión convincente para Canadá?
Esta elección trata sobre las grandes preguntas nacionales: la soberanía de Canadá y lo que el país debe hacer para enfrentar un futuro incierto con aliados inciertos.
Es la primera vez en décadas que una elección no se centra principalmente en temas nacionales, dijo la Sra. Surkes. Señaló las elecciones de 1988, cuando la relación de Canadá con los EE. UU. También estaba en el centro de debate a medida que el país reflexionó unirse al Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte, un pacto comercial que era el precursor de la actual USMCA trilateral.
«Los mismos tipos de preguntas se hicieron en términos de si habría una pérdida de soberanía canadiense, soberanía económica, independencia económica», dijo.
Esta vez, ambas partes están impulsando una visión del crecimiento: construir viviendas muy necesarias, avanzar en los principales proyectos de energía y recursos y reforzar las capacidades de defensa de Canadá.
Cada uno habla de estar dispuesto a tomar represalias como Canadá Best Can Can contra los aranceles estadounidenses.
Entonces, ¿dónde están las diferencias?
Carney, quien ha trasladado más a los liberales hacia el centro político mientras buscaba distanciarse del registro de Trudeau.
Ha prometido «gastar menos e invertir más» e impulsar las inversiones de capital en cosas como vivienda e infraestructura militar y recursos informáticos.
Poilievre, un halcón fiscal, está adoptando un pequeño enfoque del gobierno al enfocarse en cortar burocracia e impuestos para impulsar la industria y estimular la inversión de infraestructura y la construcción de viviendas.
Los conservadores también se han centrado más bruscamente en temas como el crimen.
Las preocupaciones de costo de vida no se han ido
Las principales preocupaciones nacionales que los canadienses han tenido en los últimos años (asequibilidad, vivienda, atención médica) permanecen.
Pero el encuestador David Coletto, CEO de Abacus Data, dijo que han sido subsumidos por la «amenaza existencial» de la guerra comercial con los Estados Unidos.
Dos palabras, Trump y aranceles, «resume la psique del país en este momento», dijo.
Agrega: «Incluso si el costo de vida sigue siendo el principal problema, puede no ser un motivador tan poderoso para impulsar el comportamiento de votación».
Por lo tanto, las partes deberán encontrar políticas convincentes para abordar estas preocupaciones, pero enmarcarlas en el contexto de la amenaza económica más amplia.
Los recaudos de Trump sobre las exportaciones de Canadá, la incertidumbre causada por su naturaleza de nuevo y de nuevo, y los C $ 60 mil millones de Canadá en las tarifas contrarias, ya están siendo sintidas por las empresas y las comunidades de todo el país.
Esta semana, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico se redujo a la mitad su perspectiva de crecimiento para Canadá este año y la próxima debido a la creciente amenaza arancelaria.
¿Se quedará las elecciones demasiado cerca para llamar?
Las encuestas de opinión nacional han visto una impresionante inversión en las últimas semanas, con los conservadores perdiendo la ventaja de 20 puntos que tenían sobre los liberales durante la mayor parte de un año.
Cuando la carrera comienza oficialmente, es una sacudida.
Coletto dijo que tres factores llevaron a la «tormenta perfecta» en las encuestas: la renuncia del Trudeau profundamente impopular, la carrera de liderazgo liberal que provocó y el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.
Este último fue, con mucho, el conductor principal «cambiando fundamentalmente la trayectoria de la política canadiense», dijo.
Ambos candidatos ahora están tratando de «llevar a sus enemigos al campo de batalla», agregó: Carney está tratando de pintar poilievre como una «luz de triunfo», mientras que Poilievre sugiere que Carney es «al igual que Justin».
Ambas campañas tienen algunas ventajas naturales, dijo.
Los conservadores tienen «una base animada que quiere desesperadamente un cambio en el gobierno», junto con una máquina política bien financiada.
Los liberales actualmente «tienen la ventaja de la narrativa» que ha ayudado a cambiar las encuestas más a su favor.
Las otras dos partes oficiales, el NDP y el bloque, han visto disminuir su popularidad.
El NDP de izquierda, que tenía 24 escaños en la disolución, ayudó a apoyar al gobierno minoritario liberal en los últimos años a cambio de apoyo a políticas progresivas como el cuidado dental para los canadienses de bajos ingresos.
Pero el líder Jagmeet Singh ha estado presionando con fuerza contra Carney, buscando enmarcarlo como alguien que «protegerá a los multimillonarios y grandes negocios».
El líder de Blog, Blanchet, dijo el domingo que lucharía por las compañías de Quebec y los trabajadores que luchan bajo los aranceles estadounidenses, especialmente en la industria del aluminio.
Un problema puede causar fuegos artificiales en la campaña: una tubería de energía este -oeste. El oeste de Canadá está ansioso por desarrollar más capacidad para llevar su producto al mercado, pero la infraestructura se opone ampliamente en la provincia.
