En los últimos días, los medios de comunicación estadounidenses han informado que el multimillonario Elon Musk dará un paso atrás de su papel principal en la administración del presidente Donald Trump. Esto es después de su período altamente publicitado como jefe no oficial de la agencia no gubernamental doge (Departamento de Eficiencia del Gobierno) y varias iniciativas políticas, más recientemente, su campaña para la elección de un juez conservador a un escaño desocupado de la Corte Suprema en el estado de Wisconsin, venció.
Cómo y cuándo Musk hará su salida queda por verse, pero una cosa es segura: dejará atrás un daño duradero que va mucho más allá del trabajo disruptivo de su invención, Doge. A través de su comportamiento en línea y fuera de línea, Musk ha introducido una política increíblemente tóxica y cínica desde las oscuras franjas de Internet en las cámaras de poder en la superpotencia más importante del mundo.
Su gesto nazi en un evento después de la inauguración de Trump el 20 de enero fue una ilustración perfecta. Musk inmediatamente intervino en la acusación de que hizo un saludo nazi con una mezcla de negación y humor, haciendo una gran cantidad de Bromas con temática nazi en su cuenta X.
Hacer algo escandaloso y luego negar lo obvio es un caso claro de «trolling», una práctica favorita en los espacios marginales de Internet donde dominan las opiniones políticas tóxicas y cínicas. Entre ellos se encuentra un sitio web infame llamado 4chan, que se cree que Musk frecuenta. Justo a principios de este año, decidió cambiar su nombre de cuenta X a «Kekius Maximus « y su foto de perfil a una imagen de la rana: memes tomados directamente de 4chan. También se ha referido abiertamente al Sitio en su cuenta X.
Aunque muchos han oído hablar del sitio web 4chan, todavía hay muy poca comprensión pública de lo que es y cómo está conectado con el surgimiento de la extrema derecha en los Estados Unidos.
En pocas palabras, es un sitio web donde las personas pueden compartir mensajes de texto e imágenes de forma anónima sin registro ni inicio de sesión para los usuarios. Es un espacio para las discusiones, el humor y la creación de una comunidad en línea. Fundado en 2003, 4chan alcanzó 8.2 millones visitantes mensualmente en 2010 y 22 millones en 2021.
Debido a la portada anónima que ofrece la estructura del sitio web, los usuarios se sienten seguros de expresar puntos de vista políticos problemáticos y marginales que generalmente se mezclan con un velo de humor. Esta forma de expresión política cargada de ironía ha llegado a definir el sitio web. A menudo veía insultos racistas, sexistas y/o homofóbicos que se hacen pasar por bromas. Cualquiera que los llame se burla aún más por su ingenuidad o sinceridad.
El descargo de responsabilidad bajo el foro principal sobre 4chan, /b /, afirma: «Las historias y la información publicadas aquí son obras artísticas de ficción y falsedad. Solo un tonto tomaría algo publicado aquí como hecho».
Esta es exactamente la razón por la cual los periodistas y comentaristas que tomaron la negación de Musk de su saludo nazi al pie de la letra se perdieron por completo. Para esos fanáticos de la extrema derecha de Musk, el atractivo de sus acciones fue reforzado por la negación misma, por el hecho de que hizo un gesto fascista tan descaradamente y luego «se salió con la suya».
Musk se dedicó a un acto transgresor contra lo que él describe como el «virus de la mente despertada» o más tradicionalmente cultura de «PC (corrección política)». Al agregar humor a la ecuación, Musk y sus fanáticos pudieron ofuscar y descarrilar cualquier discusión seria sobre las implicaciones de normalizar los símbolos nazis.
Todo esto es la función principal de «trolling». Posedamente como una forma simplemente de juego, una forma de presionar los botones de las personas «para el lolz» (risas), los actores de extrema derecha pueden usar esta técnica para cambiar la ventana Overton, o el rango de términos u opiniones aceptables, a la derecha.
Inmediatamente después del saludo de Musk, figuras de extrema derecha como Nick Fuentes y Andrew Tateimitó el mismo saludo y usó las mismas excusas distanciantes que Musk empleó. Estas son personas que han ganado enormes cantidades de capital social y político a través de subculturas en línea.
Sin embargo, no solo la extrema derecha emplea memes y otras expresiones desarrolladas en línea para promover sus objetivos políticos. De hecho, algunos pueden argumentar que estas subculturas surgieron como una respuesta a lo que se describe como la «memeficación» de la política.
En su libro Mata todas las normas: Guerras de cultura en línea de 4Chan y Tumblr a Trump y la derecha alternativa, Angela Nagle traza los orígenes de estas subculturas al ciclo electoral de los Estados Unidos de 2008. Muchos recordarán los carteles de «esperanza» de la campaña electoral presidencial de Barack Obama, que se volvió viral en Internet. Para Nagle, este fue un punto de inflexión crucial en el uso de memes, que en ese momento eran un nuevo medio nuevo y emocionante, en la política estadounidense.
A pesar de la retórica de la esperanza y el cambio, la administración de Obama no cumplió sus promesas vagas y utópicas. Este desajuste entre el mensaje y la realidad estimuló los debates en línea que promovieron la desconfianza como una respuesta saludable a la falta de sinceridad de la clase política.
A partir de entonces, en 4chan y otras plataformas, cualquier persona que expresara un fuerte apoyo a cualquier parte, causa o movimiento se convirtió en el objeto del ridículo. Esto esencialmente formó un tipo de visión cínica y nihilista del mundo y nuestro lugar en él.
Avance rápido al ciclo electoral de 2024, estas dinámicas estaban muy presentes nuevamente. La campaña de Kamala Harris se basó en un cambio de marca de la campaña de Obama y usó los mismos memes vacíos, en lugar de centrarse en la política o cualquier otra cosa enraizada en la realidad. No solo dependía en gran medida de los endosos de celebridades, sino que también tenía su banner de cuenta X escrita con la misma fuente y color que el Meme «mocoso»Una tendencia inspirada en la portada del álbum de la estrella del pop Charli XCX.
El establecimiento político liberal en los Estados Unidos, que ha revelado aún más sus defectos profundos durante el último año y medio con su desprecio por las luchas de los estadounidenses pobres y el apoyo triunfalista a la guerra genocida de Israel en Gaza, no ha aprendido las lecciones de la última década y media. Confiar en la mensajería hueca, mientras que los problemas se agravan para la mayoría de los estadounidenses, desde la inflación disparada hasta la creciente desigualdad hasta el colapso climático, no vigora a los votantes.
La política no es simplemente una batalla de memes. Esta es una lección que también debe ser atendida por el público en general, especialmente aquellos que volvieron a acceder al infame saludo almizcle como una forma de sátira o ridículo. A pesar de que muchos pueden haber creído que lo estaban menospreciando al agregar insultos o chistes, de hecho, ayudaron a propagar y legitimar el acto en sí como un espectáculo.
Es hora de reconocer que no podemos memar del fascismo. La única forma de derrotar a los trolls fascistas es negarse a ingresar a la arena, negarse a jugar en sus términos. Es decir, insistir en las discusiones y acciones de base en la realidad, rechazar cualquiera de sus ofuscaciones y construir un poder real (fuera de línea) para resistir el surgimiento de la extrema derecha.
Definitivamente no es una tarea fácil, especialmente cuando la extrema derecha ha entrado en las cámaras de poder más altas en los Estados Unidos y ha logrado fuertes ganancias en Sudamérica y Europa. El matrimonio del discurso y el simbolismo de extrema derecha coincidieron con una captura de riqueza sin precedentes por parte de la clase multimillonario y el creciente autoritarismo dentro de estos países ha arrojado a muchos a la desesperanza y la desesperación.
En respuesta al surgimiento de los gustos de Musk, necesitamos una especie de esperanza repolitizada para combatir la desesperación intencional que alimenta a la extrema derecha. Necesitamos una esperanza sincera que esté arraigada en un reconocimiento de que no podemos permitirnos no hacer nada y que hay una manera de resistir a través de la acción colectiva, construir nuevas alternativas y adoptar nuevas visiones del futuro.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
