Lebron’s Lakers uno de los muchos equipos con grandes preguntas fuera de temporada

La próxima temporada confirmará ambos truismos. El Ageless One fue su yo normal durante esta temporada, y en su postemporada de la espalda. James estableció récords de puntos (totales y promedio), rebotes (totales y promedio), asistencias (por juego) y eficiencia de puntuación en la temporada regular como un jugador de 40 años y siguió eso promediando 25.4 puntos, 9.0 rebotes, 5.6 asistencias y dos robos mientras juega 40.6 minutos por juego en la primera ronda de los playoffs para los playoffs para los Los Angeles LakersLos playoff no se han tocado ningún jugador.

Sin embargo, no importaba, ya que James y los Lakers fueron empujados a un lado por los Minnesota Timberwolves y el ascendente Anthony Edwards.

Ni siquiera la buena fortuna alucinante de la adquisición de los Lakers de su compañera superestrella Luka Doncic podría compensar la falta de tamaño del equipo contra Minnesota, como consecuencia de comerciar Anthony Davis por Doncic. Tan bueno como Edwards estaba en la serie: 26.8 puntos, 8.4 rebotes y 6.2 asistencias por juego son bastante buenas), los Twolves pudieron resistir una horrible noche de tiro de su estrella en el Juego 5 (5 de 19 desde el piso, 0 de 11 de tres) porque Rudy Rudy Gobert de siete pies tragó una línea de los Lakers de la noche.

El imponente francés terminó con 27 puntos y 20 rebotes, nueve en el vaso ofensivo, en 12 de 15 disparos ya que los Lakers no tenían respuesta por su tamaño y fisicalidad en cada extremo del piso.

Marca la tercera vez en las últimas cuatro temporadas, los Lakers y James han sido una ronda y en los playoffs, y el cuarto año en que James ha quedado corto de las finales después de llegar a la etapa más grande de la postemporada nueve veces en 10 años durante su pico.

Como se ha convertido en un ritual después de estas primeras salidas, James no fue comprometido acerca de regresar a jugar la próxima temporada, que sería un récord de 23.

«No lo sé», dijo durante su conferencia de prensa posterior al juego. «No tengo una respuesta a eso. Algo que me sentaré con mi familia, mi esposa y mi grupo de apoyo y solo hablarlo y ver qué sucede. Y solo tendré una conversación conmigo mismo sobre cuánto tiempo quiero seguir jugando».

Le salvaremos a todos el drama: James, que tiene una opción de jugador de $ 52.6 millones para la temporada 2025-26, no dejará eso sobre la mesa, incluso si sus ganancias profesionales son de $ 529 millones, y su ingreso fuera de la cancha lo ha convertido en el primer multimillonario de la NBA.

Un escenario mucho más probable es que firme una extensión que lo mantiene a los Laker al menos mientras su hijo, Bronny, que tiene dos años más garantizados antes de que una opción de equipo patea para la temporada 2027-28, está bajo contrato con el equipo, lo que mantendría a su padre en la NBA por un par de temporadas más al menos.

¿No sería 25 temporadas un buen número redondo para retirarse? Y no olvide que el otro hijo de James, Bryce, jugará para la Universidad de Arizona la próxima temporada. James ha aludido previamente a la posibilidad de jugar hasta que su hijo menor esté listo para la NBA. «Ya veremos. Ya veremos», dijo James a principios de esta temporada. «Eso sería genial. Se trata de mi mente y luego ver cómo reacciona mi cuerpo en estos próximos años».

Sería un nuevo giro en el concepto de una dinastía de la NBA.

Entonces, James volverá, pero la breve postemporada de los Lakers demuestra que la adición de Doncic solo no es suficiente para llevar a un equipo en una carrera de playoffs profunda. Y si estamos buscando banderas rojas, que la estrella eslovena fue cojeada por un balancín en el juego más crítico de la temporada podría levantar algunas cejas. La aptitud física, la durabilidad y su compromiso todo el día para jugar en los niveles más altos fueron la justificación fuera del récord para el impactante acuerdo a mitad de temporada que envió Doncic a Los Ángeles. Justo o no, la lista de dolencias de los tejidos blandos del joven de 26 años se suma.

Eso no evitará que los Lakers lo firmen con una extensión de contrato, pueden ofrecer hasta cinco años por $ 296 millones, tan pronto como Doncic está dispuesto a recoger un bolígrafo, pero agregará urgencia a construir una lista que pueda competir para ganar en la Conferencia Oeste más temprano que tarde.

Pero el cambio también se extenderá por el resto de la NBA.

El Milwaukee Bucks siendo expulsado por Indiana en cinco juegos a pesar de un esfuerzo típicamente superhumano de Giannis antetokounmpo ha establecido el reloj en el mandato del dos veces MVP en Wisconsin.

Los Bucks son 1-9 en los últimos 10 juegos de playoffs en los que Antetokounmpo ha jugado, volviendo a 2022, la temporada después del campeonato 2021 de Milwaukee. Damian Lillard Es casi seguro que se perderá toda la próxima temporada después de rasgar su Aquiles en el Juego 4 de la serie. Brook López, de 37 años, es un agente libre. Los Bucks han agotado todo su capital de draft significativo tratando de mantener las listas competitivas alrededor de su superestrella. Son una franquicia al final de la línea. Su único recurso es intercambiar uno de los tres mejores jugadores de la NBA mientras todavía está en su mejor momento y esperar que la combinación de jugadores y activos de draft que obtienen a cambio permite que su inevitable reconstruya sea breve.

Antetokounmpo no es el único talento de renombre probablemente en movimiento este verano. Es una conclusión inevitable que el Phoenix Suns se separará con Kevin Durant y existe un caso convincente de que el mejor camino a seguir para ellos después de su esfuerzo imprudente para fingir que las restricciones del acuerdo de negociación colectiva no existen es comerciar Devin Bookerquien obtendría un rendimiento significativamente mayor que un Durant de 37 años.

La nueva gerencia en Nueva Orleans podría significar el final del mandato de Zion Williamson allí, mientras que Trae Young (Atlanta), Lauri Markkanen (Utah) y Lamelo Ball (Charlotte) encabezan la lista de antiguas estrellas que podrían estar disponibles. Domantas Sabonis en Sacramento es otro.

Y cualquiera de esos movimientos podría precipitar cualquier número de efectos secundarios a medida que se rompe la presa.

Y hay equipos que tienen los medios para hacer algunas compras serias, con los Rockets de los Houston y su tesoro de activos de draft y el talento joven que menos se dirige, lo más mínimo, seguido por San Antonio y Brooklyn, aunque los Nets tienen un espacio para ofrecer en lugar de jugadores jóvenes deseables.

Más cerca de casa, los Toronto Raptors sin duda estarán activos en esas conversaciones. Es difícil imaginar que Toronto gane una guerra de ofertas para Antetokounmpo, digamos, pero una conversación que comienza con Scottie Barnes, su propia selección de primera ronda esta temporada y algunas selecciones futuras tendrían que ser considerada cuidadosamente por los Bucks. ¿Un núcleo de Antetokounmpo, Immanuel Quickley, Brandon Ingram, RJ Barrett y Jakob Poeltl complementados por los jóvenes de los Raptors parecían una actualización a nivel de campeonato a la estrella de los Bucks? Depende de lo que otras oportunidades puedan estar disponibles es la única respuesta justa en esta etapa.

De todos modos, la rueda de la NBA continuará girando, con un número cada vez menor de equipos que luchan por un campeonato: LeBron, Luka y los Lakers ahora eliminados de ese concurso, y el resto de repente tratando de descubrir cómo posicionarse para la próxima temporada.