¿Cuál es el frente de resistencia, el grupo detrás del ataque mortal de Cachemira? | Noticias de grupos armados

Nueva Delhi, India – Incluso cuando las noticias del ataque más mortal contra los turistas de Cachemira administrados por la India en décadas se filtraron en plataformas de redes sociales y pantallas de televisión, apareció un mensaje en los chats de telegramas.

El Frente de Resistencia (TRF), un grupo armado poco conocido que surgió en la región en 2019, se atribuyó la responsabilidad del ataque en el que al menos 26 turistas fueron asesinados y más de una docena de otros resultaron heridos el martes.

Los rebeldes armados, que han estado luchando por la secesión de Cachemira de la India, habían salvado en gran medida a los turistas de sus ataques en los últimos años. Los asesinatos del martes cambiaron eso.

Pero, ¿qué es TRF y qué influencia ejerce en Cachemira? ¿Y qué está en juego para la administración india en Cachemira ahora?

¿Qué pasó el martes?

En una agradable tarde soleada en el prado de Baisaran de la ciudad de Pahalgam en Cachemira, los turistas fueron atacados por hombres armados que salieron de un bosque cercano.

Los hombres armados con rifles automáticos dispararon al menos 26 turistas muertos e hirieron a varios otros. Todos los asesinados eran hombres.

El ministro del Interior de la India, Amit Shah, llegó a Srinagar, la capital de verano de la región en disputa, a medida que los condolencias llegaron a los líderes mundiales, incluido el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente ruso Vladimir Putin. El primer ministro indio, Narendra Modi, escribió en las redes sociales que «los que están detrás de este acto atroz serán llevados ante la justicia … ¡no se salvarán!»

Para entonces, TRF había asumido la responsabilidad del ataque, incluso cuando los atacantes armados que llevaron a cabo los asesinatos permanecieron en la carrera.

¿Qué es TRF?

En un mensaje que apareció en Telegram, TRF se opuso a la concesión de permisos de residencia a los «extraños», que los críticos, según los críticos, podrían ayudar a India a cambiar la demografía de la región disputada. «En consecuencia, la violencia se dirigirá hacia aquellos que intenten establecerse ilegalmente», dijo.

Aunque los objetivos del ataque eran turistas, no residentes recién llegados que hicieron de Cachemira su hogar, la elección de telegrama del grupo para reclamar la responsabilidad no sorprendió a los funcionarios de seguridad.

TRF sigue siendo, a veces, denominado «el frente virtual» dentro del aparato de seguridad en Cachemira, porque así es como comenzó.

Después de que el gobierno indio revocó unilateralmente la autonomía parcial de Cachemira en agosto de 2019 e impuso una represión de meses, el grupo primero tomó forma al comenzar a mensajes en las redes sociales. Al reorganizar a Cachemira, el gobierno también extendió el estatus de domicilio, lo que permite la propiedad de la tierra y el acceso a las cuotas de trabajo patrocinadas por el gobierno, a los no locales, la supuesta justificación para el ataque de la Pahalgama.

El nombre del frente de resistencia es un descanso de los grupos rebeldes tradicionales en Cachemira, la mayoría de los cuales llevan nombres islámicos. Esto, las agencias de inteligencia indias, tenía como objetivo proyectar «un carácter neutral, con» resistencia «en el nombre centrada en el nacionalismo de Cachemira», dijo un oficial de policía, que ha trabajado en casos que involucran grupos armados durante casi una década, solicitando el anonimato.

Sin embargo, los funcionarios indios han mantenido constantemente que, en realidad, TRF es una rama, o simplemente un frente, de Lashkar-e-Taiba, un grupo armado con sede en Pakistán. India dice que Pakistán apoya la rebelión armada en Cachemira, un cargo negado por Islamabad. Pakistán dice que solo proporciona apoyo diplomático y moral al pueblo de Cachemira. También condenó el ataque a los turistas en Pahalgam.

Algunos funcionarios indios dijeron que creen que el ataque del martes en realidad puede haber sido el trabajo de Lashkar-e-Taiba, con la responsabilidad de TRF con la responsabilidad de enturbiar las investigaciones de la India en los asesinatos.

¿TRF ha llevado a cabo ataques en el pasado?

Para 2020, el grupo comenzó a asumir la responsabilidad de ataques menores, incluidos los asesinatos dirigidos de individuos. Sus reclutas consistieron en combatientes de una amalgama de grupos rebeldes Splinter. Desde entonces, las agencias de seguridad indias han roto múltiples grupos de combatientes de TRF.

Pero el grupo sobrevivió y creció.

Para 2022, la mayoría de los combatientes armados asesinados en tiroteos en Cachemira estaban afiliados a TRF, según los registros del gobierno. Los miembros de TRF usaban cada vez más armas pequeñas como pistolas para llevar a cabo asesinatos específicos, incluidos los del personal de seguridad retirado y las personas acusadas de ser informantes.

El grupo también llegó a los titulares ese año después de haber nombrado a los periodistas de Cachemira en una «lista de éxitos de traidores» por presuntamente coludir con el estado indio. Al menos cinco de los periodistas nombrados renunciaron de inmediato, ya que hay una historia de tales ataques. Shujaat Bukhari, un destacado periodista de Cachemira y editor de la publicación de Cachemira en ascenso, fue asesinado el 14 de junio de 2018, fuera de su oficina en Srinagar. La policía de Cachemira ha atribuido el asesinato al Lashkar-e-Taiba.

En junio de 2024, TRF también se atribuyó la responsabilidad de un ataque a un autobús que transporta peregrinos hindúes, matando al menos a nueve personas e hiriendo a 33, en el área de Readi de Jammu. El autobús se había sumergido en un desfiladero durante el ataque.

¿En qué se diferencia TRF?

Cuando TRF dejó su huella con sus ataques mortales, también usó una mezcla de estrategias antiguas y nuevas. Su nombre en inglés se destacó, al igual que su uso de redes sociales. Pero de otras maneras, se basaba en técnicas más tradicionales.

Antes de la llegada de TRF, los comandantes rebeldes de Cachemira habían adoptado cada vez más personajes públicos. Sus grupos publicarían videos en las redes sociales de sus comandantes caminando casualmente a través de los huertos de manzanas, jugar al cricket o andar en bicicleta en Srinagar. Este alcance de las redes sociales condujo a un aumento en el reclutamiento. Entre los comandantes que adoptaron este método estaba Burhan Wani, cuyo asesinato en julio de 2016 condujo a un levantamiento, durante el cual más de 100 civiles fueron asesinados en protestas callejeras.

Pero después de la represión de 2019, este enfoque ya no funcionó. Los combatientes de TRF, los recién llegados en la escena, volvieron a las formas probadas y probadas. «Las caras estaban nuevamente ocultas; el número de ataques cayó, pero la intensidad se volvió más aguda», dijo el oficial de policía que solicitó el anonimato.

Bajo el liderazgo de Mohammad Abbas Sheikh, uno de los combatientes de Cachemira más antiguos, según se le unió a la rebelión en 1996, el grupo centró sus ataques contra Srinagar.

Después de su asesinato en 2021, y los asesinatos de muchos otros rebeldes armados en el año posterior, TRF se retiró con sus combatientes a las selvas más arriba en las montañas, dijo un funcionario de inteligencia central bajo condición de anonimato.

En enero de 2023, el gobierno indio declaró a TRF una «organización terrorista», citando el reclutamiento de rebeldes y el contrabando de armas de Pakistán a Cachemira.

A medida que más y más combatientes de TRF fueron asesinados por agencias de seguridad, sus números disminuyeron. Los rebeldes, según la policía y los funcionarios de inteligencia, estaban bien entrenados, pero en gran medida permanecieron en sus escondites a gran altitud.

¿Qué significa el ataque para la política de Cachemira de Modi?

Sin embargo, si las agencias de seguridad e inteligencia indias fueron tomadas por sorpresa por el ataque, algunos expertos creen que ese es el resultado de los agujeros en la política de Cachemira del gobierno de Modi.

Modi y el ministro del Interior, Shah, responsable de la ley y el orden y ampliamente visto como el diputado de Modi, han hecho reiteradamente reclamos de «normalidad» en Cachemira desde que el estado semiautónomo de la región fue revocado en 2019.

Fue esa seguridad y la promoción del turismo por parte del gobierno indio lo que llevó a Kailash Sethi a Cachemira este verano con su familia. Ahora, está buscando frenéticamente abandonar la región lo antes posible.

«Estábamos en Pahalgam hace solo dos días, en el mismo lugar donde ocurrió el ataque», dijo Sethi, quien es de Jamnagar en el estado occidental de Gujarat, a Al Jazeera desde Srinagar. «No puedo decirte lo asustado que estoy ahora. Solo quiero sacar a mi familia».

El miércoles, el pánico se apoderó de los operadores de viajes y de viaje cuando los visitantes se apresuraron a cancelar sus reservas y regresar a casa. El tráfico atascó las carreteras al aeropuerto de Srinagar, y los precios para volar fuera de Cachemira aumentaron en más del 300 por ciento.

«No hay normalidad en Cachemira. Y esta narrativa de ‘normalidad’ es lo más desafortunado de la política de Cachemira de este gobierno», dijo Ajai Sahni, director ejecutivo del portal de terrorismo del sur de Asia, una plataforma que rastrea y analiza los ataques armados en el sur de Asia.

«Primero, la militancia cero en Cachemira es un objetivo imposible de darse cuenta, al menos en ausencia de una solución política dentro del estado», dijo Sahni. «En segundo lugar, la ‘narrativa de normalidad’ crea una situación en la que se alienta a los grupos a diseñar ataques». Eso, dijo, es porque saben que «incluso si ocurre un pequeño ataque, ya no es normal».

Además de los ataques ocasionales, los grupos rebeldes habían ahorrado en gran medida la industria del turismo hasta ahora, agregó Sahni. «Esto también condujo a un nivel de complacencia, tal vez, en el aparato de seguridad», dijo, y agregó que «esta es una escalada muy abrupta por parte de TRF».

Para el martes por la noche, cuando los muertos y heridos fueron derribados en vehículos militares y militares, la policía había sellado la ciudad turística de Pahalgam. Varias áreas en Cachemira, incluido Srinagar, fueron testigos de un cierre después de que las asociaciones de comerciantes y los partidos políticos pidieron duelo colectivo.

Raúl, que trabaja en el sector de la hospitalidad en Pahalgam y solicitó que lo identifiquen solo por su primer nombre, dijo que sigue ansioso por el futuro. «Habrá represiones y la mayor presencia de fuerzas armadas en el área nuevamente», dijo. «Todos, mis clientes, solo quieren salir de Cachemira».