El al este rico en minerales de la República Democrática del Congo ha sido perseguida por el conflicto durante más de 30 años, desde el genocidio de Ruanda de 1994.
Numerosos grupos armados han competido con las autoridades centrales por el poder y el control de la fortuna potencial en esta vasta nación.
La inestabilidad ha absorbido en los países vecinos con un efecto devastador, notoriamente en la década de 1990, cuando dos enormes conflictos, denominados guerras mundiales de África, dieron como resultado la muerte de millones de personas.
¿Qué está pasando en este momento?
Después de un rápido avance en el este, los combatientes del Grupo Rebelde M23 han capturado una serie de ciudades y pueblos clave.
Su primer gran golpe fue a fines de enero con la toma de Goma, una ciudad en la provincia de North Kivu que alberga a más de un millón de personas.
Sentado en la frontera con Ruanda y las costas del lago Kivu, Goma es un centro vital de comercio y transporte que está al alcance de las ciudades mineras que suministran metales y minerales con gran demanda.
Cuando los rebeldes se hicieron cargo de Goma, las agencias de ayuda de la ONU advirtieron sobre una importante crisis humanitaria con escasez de alimentos y agua, hospitales abrumados por víctimas y cuerpos que se encuentran en las calles.
El M23 también ha incautado otra ciudad clave en la región, la capital provincial del sur de Kivu, Bukavu.
Otras ubicaciones ahora bajo el control M23 incluyen Masis, Rutshuru y Katale.
Los rebeldes anteriormente amenazaron con continuar su ofensiva hacia la capital, Kinshasa, aunque los analistas dicen que esto puede ser poco probable, ya que la ciudad está a 2.600 km (1,600 millas) de distancia, al otro lado de este vasto país.
¿Quiénes son el M23?
Los M23 están dirigidos por tutsis étnicas, que dicen que necesitaban tomar armas para proteger los derechos del grupo minoritario.
Dicen que no se han respetado varios acuerdos anteriores para poner fin a los combates: toman su nombre de un acuerdo de paz que se firmó el 23 de marzo de 2009.
Poco después de su creación en 2012, el M23 ganó rápidamente territorio y se apoderó de GOMA, actos que se encontraron con oprobio internacional y acusaciones de crímenes de guerra y violaciones de los derechos humanos.
Se vio obligado a retirarse de Goma, y luego sufrió una serie de fuertes derrotas a manos del ejército congoleño junto con una fuerza de la ONU que lo vio expulsado del país.
Los combatientes M23 acordaron estar integrados en el ejército a cambio de promesas de que los tutsis estarían protegidos.
Pero, en 2021, el grupo volvió a tomar las armas, diciendo que las promesas se habían roto.
¿Ruanda está involucrado en la lucha?
El líder del M23, Sultani Makenga, es un tutsi congoleño que anteriormente luchó en el ejército de Ruanda.
En el pasado, Ruanda ha negado constantemente que apoyara el M23, pero desde 2012, los expertos en la ONU lo han acusado de proporcionar armas, apoyo logístico e incluso en última instancia al mando de los rebeldes.
El gobierno del Dr. Congo, así como los Estados Unidos y Francia, también han identificado a Ruanda como respaldo del grupo. El año pasado, un informe de los expertos en la ONU dijo que hasta 4.000 tropas de Ruanda estaban luchando junto al M23.
El viernes, el portavoz del gobierno de Ruanda, Yolande Makolo, le dijo a la BBC que las tropas del país fueron desplegadas a lo largo de su frontera para evitar que el conflicto se derrame a su territorio.
Ruanda dijo anteriormente que estaba siendo chivo expiatorio y culpó a la reciente lucha a las autoridades congoleñas, diciendo que se habían negado a entrar en un diálogo con el M23.
Un proceso de paz, mediado por Angola e involucrando a Ruanda y al Dr. Congo, dio como resultado un acuerdo de alto el fuego el año pasado, sin embargo, eso pronto se vino abajo y la lucha se reanudó.
¿Cuál es la conexión con Ruanda?
El origen de la lucha actual se remonta en parte al genocidio en Ruanda en 1994.
Alrededor de 800,000 personas, la gran mayoría de la comunidad tutsi, fueron asesinadas por extremistas étnicos hutu.
El genocidio terminó con el avance de una fuerza de rebeldes liderados por tutsi comandados por Paul Kagame, quien ahora es presidente.
Temiendo represalias, se estima que un millón de hutus huyeron a través de la frontera hacia lo que ahora es DR Congo. Esto avivó las tensiones étnicas como un grupo tutsi marginado en el este, el Banyamulge, se sintió cada vez más amenazado.
El ejército de Ruanda invadió dos veces al DR Congo, diciendo que iba tras algunos de los responsables del genocidio, y trabajó con miembros de Banyamenge y otros grupos armados.
Después de 30 años de conflicto, uno de los grupos Hutu, las fuerzas democráticas para la liberación de Ruanda (FDLR), que incluye a algunos de los responsables del genocidio de Ruanda, todavía está activo en el este de la DR Congo.
Ruanda describe el FDLR como una «milicia genocida» y dice que su existencia continua en el este del DR Congo amenaza su propio territorio. El portavoz de Ruanda dijo que quería regresar a Ruanda para «terminar el trabajo».
Acusa a las autoridades congoleñas de trabajar con las acusaciones de FDLR que DR Congo niega.
Es poco probable que Ruanda se mantenga fuera del Dr. Congo a menos que esté satisfecho de que el FDLR ya no sea una amenaza para sí misma, o para las comunidades tutsi en el este de la DR Congo.
¿Qué pasa con la riqueza mineral del Congo?
El Dr. Congo y múltiples informes de la ONU han acusado a Ruanda de usar el conflicto como una forma de saquear minerales congoleños, como el oro y el coltan, que se usa para hacer teléfonos móviles y otros artículos electrónicos como cámaras y automóviles internos.
En los últimos años, el M23 ha incautado varias áreas mineras lucrativas y un informe de expertos en la ONU en diciembre pasado dijo que el M23 enviaba alrededor de 120 toneladas de Coltan a Ruanda cada cuatro semanas.
También notaron un gran aumento en las exportaciones minerales de Ruanda en los últimos años, la mayoría de las cuales se cree que proviene de la DR Congo.
Ruanda ha negado constantemente las acusaciones de explotar los minerales de DR Congo.
¿Qué están haciendo las fuerzas de paz de la ONU?
Se ha extendido una misión de mantenimiento de la paz de la ONU desde 1999. La fuerza actual, conocida como Monusco, está compuesta por más de 10,000 tropas.
Sin embargo, de estos, solo la brigada de intervención de la fuerza puede llevar a cabo operaciones ofensivas contra grupos armados. Fue esta fuerza la que ayudó a derrotar al M23 en 2013.
Monusco ha sido el objetivo de la ira del congoleño ordinario que lo ve como no hacer su trabajo. El presidente Félix Tshisekedi, considerando que la misión era un fracaso, le había pedido que se fuera a fines del año pasado.
Pero la partida se retrasó y en diciembre la misión se extendió por otro año.
La Comunidad de Desarrollo del África del Sur (SADC), una agrupación regional de 16 países, también ha desplegado una fuerza militar al este de la DR Congo, pero no ha podido detener a los rebeldes.
Sudáfrica ha dicho que 14 de sus soldados han muerto en enfrentamientos con el M23. Los soldados de los como Malawi y Tanzania también han sido asesinados.
Cyril Ramaphosa, presidente de Sudáfrica, advirtió a Ruanda que más ataques contra sus tropas se considerarían una «declaración de guerra».
El presidente de Ruanda, Paul Kagame, respondió, acusando a Sudáfrica de ser parte de una «fuerza beligerante» involucrada en «operaciones de combate ofensivo».
La ONU dijo que Uruguay había perdido a uno de sus soldados que era parte de la fuerza de Monusco.
(BBC)
Más sobre el conflicto en DR Congo:
(Getty Images/BBC)
Ir a Bbcafrica.com Para más noticias del continente africano.
Síguenos en Twitter @BBCafricaen Facebook en BBC África o en Instagram en bbcafrica
