Business Reporter, BBC News
Getty ImagesImagínese si el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, pudiera cambiar un cambio y apagar el Internet de Europa.
Puede sonar descabellado, incluso loco. Pero es un escenario que se ha discutido seriamente en la industria de la tecnología y los círculos de políticas en los últimos meses, ya que las tensiones con Washington se han intensificado, y las preocupaciones sobre la dependencia de la UE en la tecnología estadounidense se han destacado.
En la raíz de estas preocupaciones está el hecho de solo tres gigantes estadounidenses: Google, Microsoft y Amazon – Proporcionar 70% de la infraestructura que computa la nube de Europa, el andamio del cual dependen muchos servicios en línea.
Y algunas cuestionan si un líder estadounidense impredecible armará la situación si las relaciones se deterioraron seriamente, por ejemplo, ordenando a esas compañías apagar sus servicios en Europa.
«Los datos críticos se volverían inaccesibles, los sitios web se oscurecerían y los servicios estatales esenciales como los sistemas de TI hospitalarios serían arrojados al caos», dice Robin Berjon, un especialista en gobernanza digital que asesora a los responsables políticos de la UE.
Él cree que las preocupaciones sobre un llamado «matar interruptor» deben tomarse en serio. «Es difícil decir cuántos problemas estaríamos en el que estaríamos».
Microsoft, Google y Amazon dicen que ofrecen soluciones de computación en la nube «soberana» que salvaguardan los datos de los clientes de la UE, y evitarían que tal escenario ocurra. La BBC se ha puesto en contacto con el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para hacer comentarios.
En verdad, siempre ha habido preocupaciones sobre la falta de «soberanía digital» en Europa, donde las empresas estadounidenses no solo dominan el mercado que computa la nube, sino también hardware, Internet satelital y ahora inteligencia artificial.
Incluso los principales sistemas operativos móviles de la región, Apple y Android, y las redes de pago, MasterCard y Visa, son estadounidenses.
Esos temores se volvieron urgentes en mayo cuando surgió que Karim Khan, el principal fiscal de la Corte Penal Internacional (ICC) con sede en los Países Bajos, había perdido acceso a su cuenta de correo electrónico de Microsoft Outlook después de ser sancionado por la Casa Blanca.
La CPI ha emitido órdenes de arresto para los principales funcionarios israelíes, incluido el primer ministro Benjamin Netanyahu, por sus papeles en la Guerra de Israel -Gaza, algo que Trump llamó «ilegítimo».
Khan desde entonces ha hecho un hilo temporalmente hasta un sonda de conducta sexual inapropiada contra él se concluye.
Microsoft dice que «en ningún momento» cesó o suspendió sus servicios a la CPI, aunque estaba en contacto con el ICC «A lo largo del proceso que resultó en la desconexión».
Robin marcadoDesde entonces, la soberanía digital ha disparado la agenda en Bruselas, mientras que algunos organismos públicos ya buscan alternativas a los proveedores estadounidenses.
Pero, ¿es realista pensar que podrían destitarse de la tecnología de los Estados Unidos?
La soberanía digital se define libremente como la capacidad de un órgano de gobierno para controlar los sistemas de datos y tecnología dentro de sus fronteras.
Un problema que enfrenta aquellos que lo persiguen es la falta de alternativas comparables.
Europa tiene sus propios proveedores, como el ovhcloud de Francia, o los sistemas T de Alemania de Alemania o Delos, en la computación en la nube.
Pero representan una fracción del mercado, y no tienen la misma escala o rango de capacidades, dice Dario Maisto, un analista senior que cubre la soberanía digital en la consultora empresarial global de Forrester.
Del mismo modo, las alternativas de código abierto están disponibles para paquetes de software comunes como Office y Windows, pero aunque los proponentes dicen que son más transparentes y accesibles, ninguno es tan integral o bien conocido.
Pero mientras mudarse a alternativas soberanas no «sucedería de la noche a la mañana», es un «mito» pensar que no es posible, dice Maisto.
Señala que el estado alemán de Schleswig-Holstein está actualmente en el proceso de eliminar los productos de Microsoft como Office 365 y Windows a favor de soluciones de código abierto como LibreOffice y Linux. El Ministerio de Digitalización de Dinamarca está probando un esquema similar.
«A veces sobrevaloramos el papel del software patentado en nuestras organizaciones», dice Maisto, señalando que para servicios clave como procesamiento de textos y correo electrónico, las soluciones de código abierto funcionan bien.
«Las principales razones por las que las organizaciones no usan código abierto son la falta de conciencia y temores fuera de lugar sobre la seguridad cibernética», agrega.
«Nuestra predicción es en los próximos cinco a 10 años, habrá un cambio acelerado (a estas soluciones) debido a esta llamada de atención».
Getty ImagesBenjamin Revcolevschi, jefe de Ovhcloud, le dice a la BBC que las empresas como la suya están listas para responder las necesidades de soberanía de las organizaciones públicas y privadas en Europa.
«Solo los proveedores de nubes europeos, cuyos sedes están en la UE y con la gobernanza europea, pueden ofrecer inmunidad a las leyes no europeas, para proteger los datos sensibles y personales», dice.
Pero Microsoft, Amazon y Google dicen que ya ofrecen soluciones que abordan las preocupaciones sobre la soberanía digital, soluciones que almacenan datos sobre los cortes en el país o la región de los clientes, no en los Estados Unidos.
Google le dice a la BBC que también se asocia con proveedores de UE locales de confianza como T-Systems, otorgándoles control sobre el cifrado de los datos del cliente y brindando a los clientes «un veto técnico sobre sus datos». El ejército alemán es uno de sus clientes.
Mientras tanto, el presidente de Microsoft, Brad Smith, ha prometido que la empresa tomaría acciones legales en el «Excesivamente improbable» El evento del gobierno de los Estados Unidos ordenó que suspendiera los servicios, y que incluiría una cláusula en los contratos europeos a tal efecto.
«Continuaremos buscando nuevas formas de garantizar que la Comisión Europea y nuestros clientes europeos tengan las opciones y garantías que necesitan para operar con confianza», dijo un portavoz de Microsoft a la BBC.
Zach Meyers, del Centro de Centro de Regulación en Europa (CERRE) con sede en Bruselas en Europa (CERRE), dice que podría tener sentido que Europa desarrolle su propia nube soberana limitada para proteger los datos críticos del gobierno.
Pero agrega que no es realista tratar de «sacar a los estadounidenses de la cadena de suministro, o asegurarse de que haya europeos en la cadena de suministro en cada punto».
Señala a Gaia X, un esquema lanzado en 2020 para crear una alternativa europea a las grandes plataformas de nubes centralizadas, que ha enfrentado importantes críticas y retrasos.
«Muchos de estos mercados (tecnológicos) son ganadores de todo, así que una vez que eres el primer motor, es realmente difícil para cualquier otra persona ponerte al día».
En cambio, el Sr. Meyers cree que Europa debería centrarse en áreas de tecnología donde podría ganar una ventaja.
«Podría ser el uso industrial de la IA, porque Europa ya tiene una base industrial mucho más grande y más fuerte que los Estados Unidos», dice. «O la próxima generación de equipos de fabricación de chips, porque una de las pocas áreas donde Europa tiene una posición en la fotolitografía, las máquinas que hacen los chips realmente de alta gama».
Getty ImagesEntonces, ¿a dónde va la agenda de soberanía digital desde aquí?
Algunos creen que nada cambiará a menos que Europa traiga nuevas regulaciones que obligan a las organizaciones y gobiernos regionales a comprar tecnología local. Pero según el Sr. Berjon, la UE ha estado arrastrando los pies.
«Definitivamente hay interés político, pero se trata de convertirlo en una estrategia compartida».
Matthias Bauer, director del Centro Europeo de Economía Política Internacional, cree que el objetivo debería ser construir el sector tecnológico de Europa para que pueda competir con los Estados Unidos y China.
En un informe sobre la competitividad de la UE en 2024, Mario Draghi, ex jefe del Banco Central Europeo, señaló que Europa está «gravemente rezagada» en las nuevas tecnologías, y que «solo cuatro de las 50 principales compañías tecnológicas del mundo son europeas».
«Actualmente es mucho más difícil para una compañía de tecnología con sede en la UE escalar en todo el bloque de lo que sería para la misma compañía en los Estados Unidos», dice Bauer.
«No solo se enfrenta a diferentes idiomas, sino también a diferentes derecho contractual, leyes del mercado laboral, leyes fiscales y también una regulación diferente específica del sector».
En cuanto a la teoría de que el presidente Trump podría voltear un «cambio de matar» y alejar el Internet de Europa, es muy escéptico.
«Sería un escenario realista si estuviéramos cerca de una guerra, pero no veo eso en el horizonte».
Sin embargo, Maisto dice que las organizaciones deben arriesgarse en serio, por remoto.
«Hace dos años, no pensamos que estaríamos hablando de estos temas en estos términos en 2025. Ahora las organizaciones quieren prepararse para lo que podría suceder».
