Edward Graham lidera los esfuerzos de ayuda del bolso de Samaritan en las fronteras devastadas por la guerra de Israel
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En un país que enfrenta la guerra en dos frentes, el grupo de Ayuda Christian Samaritan está teniendo un gran impacto.
Desde la construcción de estaciones de ambulancia blindadas hasta prometer un nuevo centro de recuperación de trauma en el acto, el grupo de ayuda humanitaria cristiana con sede en los Estados Unidos está entrando en áreas peligrosas para ayudar a las personas que aún viven con miedo todos los días.
Edward Graham, director de operaciones del bolso de Samaritan y nieto del reverendo Billy Graham, pasó el 2 de junio visitando Israel Tensos fronteras del norte y sur.
Se reunió con sobrevivientes, soldados, médicos y líderes locales que aún intentan recuperarse de ataques recientes por parte de Hezbolá y Hamas.
Edward Graham, director de operaciones del bolso de Samaritan, saluda a los residentes de Kibbutz Adamit cerca de la frontera norte de Israel con el Líbano. Graham visitó comunidades afectadas por misiles para entregar ambulancias blindadas y alentar los esfuerzos de reconstrucción. (Cortesía del bolso de Samaritan)
«Vamos a donde otras personas no lo hacen o no», dijo Graham durante una visita a Arab Al-Aramshe, una aldea del norte israelí golpeada por misiles y drones de Hezbolá. «No solo porque te amamos, sino porque Dios te ama».
Antes de llegar, Graham voló sobre el valle del río Jordan, justo más allá de la Oeste.
«Estas comunidades fueron golpeadas aquí, y también son olvidadas», dijo. «Pero el bolso de Samaritan no los ha olvidado. Tenemos grandes relaciones con los líderes y las iglesias de la comunidad local en el área. Estas personas están sufriendo. Por eso estamos aquí, para que Israel sepa que no se olvidan. Y Dios los bendiga».
Arab Al-Aramshe todavía está recogiendo las piezas después de que un golpe de drones mortal voló el techo del centro comunitario local y mató a un hombre que intentaba protegerlo. La metralla todavía ciculte el edificio. El bolso de Samaritan está construyendo una nueva estación de ambulancia en la ciudad cercana de Shlomi para servir a Arab Al-Aramshe y las comunidades circundantes.
Una cadena de banderas israelíes cuelga sobre los restos carbonizados de un edificio en Nir Oz, una de las comunidades más afectadas durante el ataque terrorista de octubre de Hamas (Bolso de Samaritan)
«Estamos entregando ambulancias en todo Israel para apoyar a comunidades como esta», dijo Graham. «También estamos construyendo puntos de intercambio de ambulancias, lugares seguros donde los equipos médicos pueden almacenar ambulancias y responder a emergencias. Se trata de restaurar la confianza para que las personas se sientan lo suficientemente seguras como para retroceder».
«Esta era una zona muerta llena de alarma todos los días», dijo Moshe Davidovitz, alcalde del Consejo Regional Matte Asher y jefe del Foro de la Zona de Conflictos del Norte. «No solo queremos arreglar el lugar. Queremos hacer crecer el lugar … pero necesitamos poder proporcionar algo de seguridad.
«Miles de personas evacuaron», agregó Davidovitz. «Son refugiados en su propio país. Mientras se habían ido, no sabían qué le sucedió a su hogar, a sus perros, todo lo que dejaron atrás».
Esa seguridad está llegando en forma de 42 ambulancias blindadas donadas por el bolso de Samaritan al Servicio Nacional de Emergencia de Israel, Magen David Adom (MDA). Uno de ellos ya ha sido asignado a Arab al-Aramshe.
Ali Wahid, médico de alto nivel en el área, dijo que la nueva ambulancia hace una gran diferencia.
«No tenemos miedo de responder. Pero ahora nos sentiremos seguros cuando respondamos», dijo.
Después de visitar el norte, Graham voló hacia el sur sobre la franja de Gaza hacia la frontera sur de Israel.
Un póster de un hombre israelí asesinado cuelga en la pared de una casa quemada en el Kibbutz de Nir Oz, cerca de la frontera de Gaza, después del ataque terrorista de Hamas de octubre. (Bolso de Samaritan)
«Hamas salió y atacó a las comunidades aquí abajo», dijo. «Las comunidades judías y árabes fueron golpeadas. Hoy estoy viendo otra ubicación en el punto de intercambio de ambulancias. Todavía hay muchas personas desplazadas. Queremos recuperar la confianza y la seguridad, para que las personas puedan volver a casa».
En Nir Oz, un kibutz donde uno de cada cuatro residentes fue secuestrado o asesinado durante el brutal ataque de Hamas en octubre de 2024, el daño aún es abrumador. Las casas están quemadas y destrozadas. Los carteles muestran los rostros de sus seres queridos, incluidos Baby Kfir Bibas y el abuelo de 83 años Oded Lifshitz, Ambos asesinados por Hamas.
«Aquí es donde quemaron casas, sacaron a los niños de sus padres, asesinaron a los bebés», dijo Graham, de pie en las ruinas.
«Ves las fotos de las personas que ya no están aquí. Las explosiones han salido todo el tiempo que he estado en esta aldea. Pero los líderes aquí están reconstruyendo. Quieren traer a las personas de regreso este verano. Y el bolso de Samaritán se comprometió a ayudar con una clínica comunitaria y un centro de resiliencia».
El alcalde Michal Uziyahu, de la región de Eshkol, caminó a Graham a través de la destrucción. Su región perdió 244 personas el 7 de octubre. La mitad de los rehenes que aún tienen Hamas provienen de sus comunidades.
«El setenta por ciento de la masacre sucedió aquí», dijo. «Cada cuarta persona fue asesinada o secuestrada».
Aún así, ella insiste en que la región lo hará no ser definido por el terror.
«Estamos decididos a asegurarnos de que la tragedia no nos definirá», dijo Uziyahu. «Este lugar estará lleno de vida nuevamente. Lo que los terroristas temen que más no sean tanques o aviones de combate. Es el sonido de los niños que se ríen en nuestras calles».
Graham, conmovido por lo que vio, ofreció un mensaje simple.
«Ha habido tanto dolor, asesinato y ruptura aquí», dijo. «Pero he hablado con los sobrevivientes y pregunté si llevan odio. Y no lo hacen. Todavía aman a sus vecinos. Quieren paz. Ni siquiera entiendo eso a mí mismo. Pero les pregunto a todos, por favor, sigan orando por Israel. Necesitan sus oraciones y nuestro apoyo«
El bolso de Samaritan está construyendo un centro de resiliencia en la región de Eshkol y otro en el área cercana de Merhavim, hogar de unos 4,000 niños, muchos de los cuales han experimentado un trauma devastador.
«Nunca nos definimos a través de la tragedia», dijo Uziyahu. «Nos definimos con vida y esperanza».
Junto con los centros de trauma, el bolso de Samaritan está construyendo dos estaciones de EMS, una cerca de la frontera de Gaza, donde los residentes sangraron hasta la muerte durante los ataques de octubre porque los médicos no pudieron alcanzarlas a tiempo.
El grupo también está instalando 25 refugios de bombas en Israel, 11 en el norte y 14 en el sur.
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En el norte, Graham conoció a una madre, Sara Kleiman, y su hijo de 5 años. Regresaron a casa meses después de huir de los ataques con cohetes de Hezbolá.
«Tratamos de no pensar en lo que podría pasar», dijo. «Pero queríamos volver a casa. Este es nuestro hogar».
