El cambio de imagen juvenil de Tweed resucita el símbolo de la herencia escocesa | Artes y cultura
«Cuando ves a Tweed en la pista, no esperas que venga de aquí», bromeó el ex banquero de 38 años Alexander MacLeod mientras establecía su telar en un granero convertido a orillas de un lago escocés.
MacLeod se convirtió en un tejedor hace dos años, uniéndose a los residentes en las islas de Lewis y Harris, en la costa noroeste de Escocia, para ayudar a rejuvenecer la industria de Tweed después de un período significativo de declive.
«Es bueno mantener la tradición».
Tweed es un símbolo de la herencia escocesa y «siempre ha sido parte de la cultura» en las Hébridas Exteriores, agregó MacLeod, que proviene de la isla de Scalpay, que está conectado a Harris por un puente.
Ahora es «un sector atractivo para estar», dijo.
Dejó las Hébridas durante siete años para trabajar en la banca, pero la atracción de sus raíces resultó demasiado fuerte.
Durante el día, MacLeod ahora trabaja para una pequeña empresa local de cosméticos. Por las noches, se pone un podcast y comienza a tejer pacientemente.
Solo el zumbido constante de su máquina perturba la calma del viejo granero de piedra.
Harris Tweed, tradicionalmente hecho de 100 por ciento de lana, es la única tela protegida por una Ley del Parlamento de 1993.
Debe ser «tejido a mano por los isleños en sus hogares en las Hébridas Exteriores, terminados en las Hébridas Exteriores, y hecha de lana nueva pura teñida y hilada en las Hébridas Exteriores».
El tejedor habló de su «satisfacción» una vez que el tweed está terminado.
El tweed, una vez asociado con la aristocracia británica, va a la fábrica de hilería para una verificación de control de calidad, donde se marca el más mínimo defecto.
Finalmente, recibe el precioso sello de «Harris Tweed», un globo con una cruz, certificando la procedencia y la autenticidad de la tela, emitida por la Autoridad Harris Tweed (HTA).
El Tweed luego deja la isla para adquisiciones por compañías exigentes en el extranjero, incluidas marcas de lujo como Christian Dior, Chanel y Gucci.
Varias marcas de entrenadores, como Nike, New Balance y Converse, también lo han usado para productos de edición limitada.
Los alimentos básicos tradicionales son chaquetas, gorras y bolsas, pero la tela también se puede usar para muebles.
Hay 140 tejedores, según la HTA, que lanzó una campaña de reclutamiento en 2023 y ofreció talleres para aprender el comercio después de una ola de jubilaciones.
Este conocimiento, a menudo transmitido de generación en generación, ahora está siendo nutrido por un perfil diferente de Weaver.
«Es bueno ver que las personas más jóvenes entran», dijo Kelly MacDonald, directora de operaciones de la HTA.
«Cuando me uní a la industria hace 22 años, hubo un período grave de declive. Me preguntaba: ‘¿Ya habrá una industria?'»
Pero la industria ahora está disfrutando de un «resurgimiento» y un «crecimiento significativo», con más de 580,000 metros de tweed producidos en 2024.
«Siempre estamos viendo nuevos mercados», dijo, y Tweed ahora se exporta a Corea del Sur, Japón, Alemania, Francia y otros países.
Ya no depende del mercado estadounidense, como lo fue, y debe estar protegido en gran medida de las tarifas impuestas por el presidente Donald Trump.
Tweed ha «modernizado», dijo Cameron MacArthur, quien trabaja en Carloway Mill, uno de los tres molinos giratorios en el oeste de la Isla de Lewis.
Tiene solo 29 años, pero ya ha trabajado allí durante 12 años.
El molino, con sus máquinas grandes, parece que no ha cambiado durante décadas. Pero MacArthur ha visto evolucionar para adoptar una fuerza laboral más joven y telas más nuevas, lo que significa que ya no es solo los cheques ultra clásicos del Príncipe de Gales o los colores oscuros que se ofrecen.
«Hoy en día, se nos permite inventar nuestros propios colores … y solo estamos haciendo cosas diferentes con él, modernizándolo, haciéndolo más brillante», dijo, mostrando rollos de azul turquesa y rosa fucsia.
«Estamos tan ocupados … nunca solía ser así», dijo, y agregó que estaba «orgulloso» de trabajar con el producto local.
MacDonald dijo que Tweed era un antídoto para la «moda rápida» ambientalmente hostil.
«Qué agradable tener un producto donde realmente puedes mirar en un mapa a una pequeña isla y decir: ‘Ahí es donde se hizo mi chaqueta’. Eso es muy raro ahora, y creo que la gente realmente se comprometió con eso ”, dijo.
«Cada etapa de la producción tiene que suceder aquí, pero de principio a fin, es un proceso realmente largo. Somos el epítome de la moda lenta».
