El DOJ de EE. UU. Investiga UnitedHealth por presunto fraude de Medicare: Informe | Negocio y economía
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) está llevando a cabo una investigación penal sobre UnitedHealth Group por posible fraude de Medicare.
El Wall Street Journal (WSJ) inició la historia por primera vez el miércoles.
UnitedHealth dijo que el Departamento de Justicia no había notificado sobre la «supuesta investigación criminal reportada», y la compañía se mantuvo en «la integridad de nuestro programa Medicare Advantage».
La unidad de fraude de salud del DOJ está supervisando la investigación penal, que se centra en las prácticas comerciales de Medicare Advantage de la compañía, informó WSJ, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Si bien la naturaleza exacta de las posibles acusaciones criminales contra UnitedHealth no está clara, ha sido una investigación activa desde al menos el verano pasado, dijo el periódico.
Un portavoz del Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios al WSJ sobre la investigación criminal fresca. El departamento no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de la Agencia de Noticias de Reuters.
La semana pasada, UnitedHealth dijo en una presentación regular que había estado «involucrado o actualmente está involucrado en varias investigaciones, auditorías y revisiones gubernamentales», sin revelar más detalles.
La nueva investigación sigue al programa de Medicare Advantage, en el que los planes aprobados por Medicare de una compañía privada complementan Medicare para los estadounidenses de 65 años o más al cubrir más servicios que los planes solo del gobierno no, como los servicios dentales y de visión.
En febrero, el WSJ informó una investigación de fraude civil sobre las prácticas de Medicare de UnitedHealth. La compañía había dicho que no era consciente de ninguna investigación nueva.
En el mismo mes, el senador estadounidense Chuck Grassley de Iowa lanzó una investigación sobre las prácticas de facturación de Medicare de UnitedHealth, solicitando registros detallados del programa de cumplimiento de la compañía y otros documentos relacionados.
El DOJ a principios de este mes presentó una demanda acusando a tres de las mayores aseguradoras de salud estadounidenses de pagar cientos de millones de dólares en sobornos a los corredores a cambio de dirigir a los pacientes a los planes de ventaja de Medicare de las aseguradoras.
Casi la mitad de los 65 millones de personas cubiertas por Medicare, el programa de EE. UU. Para personas de 65 años o más o con discapacidades, se inscriben en los planes de Medicare Advantage administrados por aseguradoras privadas.
A las aseguradoras se les paga una tasa establecida por cada paciente, pero se les puede pagar más si los pacientes tienen múltiples afecciones de salud. La cobertura estándar de Medicare es administrada por el gobierno.
Confusión
La aseguradora de salud ha estado bajo presión durante meses. El martes, el CEO de UnitedHealth Group, Andrew Witty, renunció inesperadamente, y la compañía suspendió simultáneamente su pronóstico financiero de 2025 debido al aumento de los costos médicos, lo que provocó una caída del 18 por ciento en las acciones a un mínimo de cuatro años.
Stephen Hemsley, quien dirigió la compañía durante más de una década hasta 2017, está recuperando las riendas de seguimiento contratiempos, incluido el asesinato de diciembre de Brian Thompson, el CEO de su unidad de seguros, que catapultó a UnitedHealth a la conciencia pública.
El jueves, después de que se rompió la noticia de la investigación, las acciones de UnitedHealth Group cayeron un 18 por ciento para alcanzar un mínimo de cinco años.
«La acción ya está en la periódica con los inversores, y la incertidumbre adicional solo se acumulará», dijo James Harlow, vicepresidente senior de Novare Capital Management, que posee acciones en UnitedHealth, a la agencia de noticias Reuters.
Si las pérdidas se mantienen, UnitedHealth será el stock de peor rendimiento en el índice S&P 500 en dos de los últimos tres días.
La venta de la venta del último mes ha eliminado casi $ 300 mil millones de la capitalización de mercado de UnitedHealth, o más de la mitad de su valor desde que sus acciones alcanzaron un récord en noviembre.
