El fracaso del tratado no es el final de la lucha contra la contaminación plástica | Ambiente
Como las conversaciones globales de tratados plásticos terminan en el fracaso, sin acuerdo, no todo se pierde en el impulso global para reducir la contaminación plástica. Los legisladores de los Estados Unidos introdujeron recientemente la Ley de Seguridad de Microplásticos, por ejemplo, ordenando al Departamento de Salud y Servicios Humanos para estudiar la exposición a los microplásticos y los impactos en la salud. El proyecto de ley refleja una creciente preocupación en el Congreso sobre la crisis de salud de los plásticos y el amplio apoyo bipartidista para abordarlo.
Sin embargo, dado que la producción de plástico, el uso y, por lo tanto, la exposición, continúa aumentando cada año, no debemos esperar de manera inestable los hallazgos del informe de EE. UU. O más conversaciones fallidas en los tratados de plástico globales. Hay suficiente evidencia para tomar medidas ahora. A continuación, destacamos tres áreas que pueden ayudar a reducir la exposición de todos a los microplásticos: cultura, negocios y políticas.
En la cultura, hay muchos comportamientos predeterminados que podemos repensar y volver a la norma. ¿Qué pasa si vimos a más personas trayendo su propio metal o cubiertos de madera a la próxima barbacoa, más compradores trayendo a casa frutas enteras en lugar de recortes previos al plástico y más niños y empleados que traen sus propias botellas de agua recargables y tazas de café? Cuanto más lo vemos normalizado, más lo haremos. Así es como funciona la norma social.
Y tener a Hollywood en esto sin duda ayudaría. Hace dos años, Citywide, un largometraje filmado en Filadelfia, fue la primera película de desechos cero de Hollywood, que es un gran comienzo. Más de esto es bienvenido, incluyendo caminar en las escenas de películas, televisión y publicidad al intercambiar contenedores recargables y reutilizables donde los plásticos de un solo uso serían los atuendos predeterminados o exhibiendo atuendos repetidos en personajes para descentre la moda rápida del medio ambiente, gran parte de los cuales está hecho de plástico.
En los negocios, afortunadamente, algunos supermercados locales permiten a los compradores libres de plástico. Más supermercados deberían hacer este cambio porque los consumidores lo quieren. Proporcionar alimentos básicos como cereales, avena, nueces y frijoles en contenedores a granel y dejar que los compradores traigan sus propios contenedores es un buen comienzo. Comprar a granel tiende a ser más asequible, pero desafortunadamente, pocas tiendas ofrecen esa opción, especialmente tiendas que se dirigen a los compradores con ingresos más bajos. Incluso los compradores con mayores ingresos carecen de opciones: Whole Foods, por ejemplo, tiene contenedores a granel, pero en la mayoría de sus ubicaciones requiere que los clientes usen los contenedores o bolsas de plástico proporcionadas, lo que derrota el propósito.
Más fruta de bajo costo para los supermercados: intente usar el enfoque de botella de leche. En algunas tiendas de comestibles, la leche todavía está disponible en botellas de vidrio, lo cual es bueno, aunque viene con un depósito pronunciado. Extendamos ese modelo de contenedores retornables a otros productos, y a un ritmo más asequible. Tome yogur, por ejemplo. Las tiendas podrían tener la opción de comprarlo en recipientes de vidrio retornables, ya que los recipientes de plástico actuales no son reciclables. Esta no es una fantasía, sino una posibilidad: una tienda de comestibles recién abierta en Francia ofrece todos sus artículos sin plástico.
Para los restaurantes, más y más empresas en los Estados Unidos están apoyando el uso de contenedores retornables y ciudades como el Distrito de Columbia ofrecen subvenciones para ayudar a abandonar los desechables. Esto es exactamente lo que necesitamos más. Las personas quieren la opción de traer sus propios contenedores o usar un contenedor retornable para que puedan llevar a cabo sin arriesgar su salud y el medio ambiente con exposición al plástico. Le damos a la gente lo que quieren.
La política es posiblemente la más difícil de los tres caminos para abordar, ya que la cultura y el negocio rastrean más estrechamente e inmediatamente con la demanda del consumidor. Para ser claros, la mayoría de los estadounidenses, de manera bipartidista, están hartos de los plásticos de un solo uso, por lo que las prohibiciones de bolsas de plástico están apareciendo en los Estados Unidos, y las capitales estatales están viendo más propuestas legislativas para responsabilizar a los productores de plástico del ciclo de vida del plástico. Lo que hace que la política sea el espacio más difícil es el lobby petroquímico que a menudo se interpone en el camino, manteniendo a los responsables políticos sobre los impactos de la salud humana y el medio ambiente al tiempo que fomenta los subsidios de la industria: Estados Unidos ha gastado $ 9 mil millones en subsidios fiscales en la construcción de nuevas fábricas de plásticos en los últimos 12 años.
Dados los daños ambientales y de salud asociados con la producción de plásticos, la solución de política obvia es hacer que los productores responsables de la contaminación, obligándolos a limpiar en lugares localmente como Beaver Creek, Pensilvania, donde la economía local sufrió después de que una planta de galletas de etano comenzó a operar allí. Y luego, para limpiar a nivel mundial por el daño hecho, ya que los gobiernos se quedan con una pestaña de $ 32 mil millones, mientras que el público se deja con los costos de los impactos en la salud de los productos químicos que se disgusta endocrino que se encuentran en el plástico.
Mientras tanto, la industria está luchando contra los dientes y las uñas para seguir vendiendo sus productos dañinos, engañando al público para que el reciclaje de pensamiento sea una solución efectiva para los desechos plásticos. No es, por supuesto, por eso California está demandando a ExxonMobil por el engaño sobre el reciclaje de plásticos. Mientras tanto, la industria continúa interfiriendo con las negociaciones de tratados de plásticos globales de las Naciones Unidas.
Es hora de que desviemos esos miles de millones de dólares que los contribuyentes gastan subsidiando la producción de plásticos mortales y, en cambio, desarrollan productos, empresas y sistemas que hacen de la vida de bajo plástico la opción predeterminada para todos. Ese es el futuro más saludable en el que queremos vivir.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
