El jugador de rugby de Nueva Zelanda que pidió estudiar las conmociones cerebrales muere a 39 | Noticias de rugby
Shane Christie, quien sospechaba que sufría un trastorno cerebral degenerativo, fue encontrado muerto en su casa en Nelson.
Un jugador de rugby de Nueva Zelanda que había querido estudiar su cerebro después de sufrir los efectos de múltiples conmociones cerebrales ha muerto a los 39 años, dijo la policía.
La policía fue llamada temprano el miércoles por la mañana a la casa de Nelson de Shane Christie, quien jugó para los Highlanders en Super Rugby y para los maoríes de Nueva Zelanda, donde fue encontrado muerto.
La policía dijo que «la muerte será remitida al forense y no tenemos más información o comentarios que podamos proporcionar».
Christie sospechaba que sufría de encefalopatía traumática crónica (CTE), un trastorno cerebral degenerativo que se ha vinculado en los Estados Unidos con varios suicidios entre los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol. La NFL en 2016 reconoció una conexión entre el fútbol americano y el CTE.
La condición solo se puede detectar post mortem. Christie había indicado que tenía la intención de dejar su cerebro a los investigadores para estudiar con la esperanza de hacer del rugby un juego más seguro.
«Sin donaciones cerebrales, no vamos a poder identificar cuánto tiempo lleva obtener esta enfermedad. Es importante ayudar a la investigación en Nueva Zelanda», dijo Christie en una entrevista reciente.
Christie fue amiga y compañera de equipo de Billy Guyton, quien murió de suicidio en 2023 y se convirtió en el primer jugador de rugby de Nueva Zelanda en ser diagnosticado con CTE. Christie ayudó a establecer la Fundación Billy Guyton, que intenta fomentar una mejor comprensión de las consecuencias de la conmoción cerebral.
«Bill me motivó a tener el coraje de decir lo que veo», dijo Christie el año pasado en un evento fundamental.
Christie reportó varias conmociones cerebrales durante su carrera como jugador y, desde su retiro, dijo que había sufrido dolores de cabeza y fallas de memoria. Se sabe que CTE causa cambios de estado de ánimo y comportamiento y deterioro cognitivo.
«Se siente como un hematoma en tu cabeza y cuando estás caminando, duele. Entonces, cuando estás pensando que duele, cuando intentas hacer ejercicio, la presión duele y no eres tan rápido y no puedes pensar tan rápido», dijo.
CTE ha sido citado en una serie de muertes violentas que involucran a ex jugadores de la NFL.
Un estudio de 2023 realizado por el Centro de CTE de la Universidad de Boston dijo que de 376 cerebros de ex jugadores de la NFL, 345 de ellos tenían CTE.
El rugby de Nueva Zelanda dijo que a raíz de su carrera como jugador, a Christie se apasionó por el entrenamiento.
«Cada vez que la comunidad de rugby pierde a un miembro se siente profundamente», dijo el rugby de Nueva Zelanda. «La pasión de Shane por el juego siempre se recordará. Nuestros pensamientos son con Whanau (familia) de Shane, amigos, ex compañeros de equipo y comunidad en este momento increíblemente difícil».
En junio, se informó que el número de ex jugadores de rugby que toman acciones legales contra órganos de gobierno deportivo sobre las afirmaciones de que sufrieron lesiones cerebrales durante sus carreras eran más de 1,000 por el bufete de abogados británico Rylands Garth.
Dijo que más de 520 ex jugadores de Rugby Union y Rugby League se unieron a la demanda antes de que el caso sea potencialmente juzgado en 2026.
Los reclamantes buscan una compensación del rugby mundial, la Unión de Fútbol de Rugby Inglés y la Unión de Rugby Gales, los órganos de gobierno en el rugby de 15 a un lado, y la Liga de Fútbol Inglés de Rugby y la Asociación de la Liga Británica de Rugby, desde la liga de rugby de 13 a un lado, por ganancias perdidas, facturas médicas y costos de atención asociados con sus lesiones, dijo la firma.
«Rylands Garth también está pidiendo una reforma urgente y sustantiva del juego para proteger mejor la seguridad de los jugadores actuales y futuros, incluida la creación de un defensor del pueblo de salud cerebral independiente para el deporte», dijo.
