En el Hospital Al-Shifa en la ciudad de Gaza, Alam Hirzallah se resigna a una tarea sombría: registrar la muerte de la esposa y dos hijos de su afligido primo.
Su familia trajo los cuerpos aquí en un rickshaw eléctrico o tuk-tuk. Los encontraron en su casa en el este de la ciudad de Gaza después de que los bombardeos israelí golpean la casa familiar. Asma Hirzallah, Mayo, de 5 años, y Abdullah, de 3, fueron asesinados.
«El hospital solicitó sus nombres completos y sus números de identificación», explica Alam, refiriéndose a los números que todos los palestinos se dan en un registro de población administrado por Israel.
«Nos dieron un documento para confirmar que fueron martirizados y nos dijeron que volviéramos para el certificado de defunción. Ahora no sabemos a dónde ir para enterrarlos, ya que los cementerios están en áreas bajo el control israelí».
Según el Ministerio de Salud, al menos 51,266 personas en los 18 meses desde que comenzó la guerra de Gaza, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas, con casi un tercio de los muertos menores de 18 años.
Israel ha desafiado repetidamente la precisión de la lista de muertes palestinas, en términos de números generales, y en particular, el desglose demográfico, alegando que se usa como propaganda de Hamas. Las cifras son citadas con la atribución, por agencias de la ONU y ampliamente en los medios de comunicación.
La lista no distingue entre civiles y miembros de grupos armados palestinos que son asesinados en la guerra, e Israel ha acusado a Hamas de inflar los porcentajes de mujeres y niños.
Recientemente, varios informes de los medios han planteado preguntas sobre la confiabilidad de las estadísticas al destacar las anomalías entre agosto y octubre de 2024 y marzo de 2025 listas de muertes. Los informes se centran en cómo unos 3.000 nombres de personas originalmente identificados como muertes se eliminaron de listas revisadas posteriores.
Se eliminaron unos 3.000 nombres de las listas oficiales de los asesinados (Reuters)
Un funcionario de salud de Gazan, Zaher al-Wahidi, negó a la BBC que las víctimas habían desaparecido o que había una falta de transparencia, insistiendo: «El Ministerio de Salud trabaja para tener datos precisos con alta credibilidad.
«En cada lista que se comparte, hay una mayor verificación y revisión de la lista. No podemos decir que el Ministerio de Salud elimine los nombres. No es un proceso de eliminación, sino que es un proceso de revisión y verificación».
Verificación de datos
Entonces, ¿cómo se recopilan las estadísticas y qué tan precisas son?
Hasta los primeros meses de esta guerra, el número de personas asesinadas en Gaza se calculó a partir de los cuerpos de contar que llegaron a hospitales, como los de Asma Hirzallah y sus hijos.
Los médicos podrían registrar datos para todas las muertes en un sistema informático centralizado, con sede en una oficina del Ministerio de Salud en el Hospital Al-Shifa, con un respaldo en el Hospital Al-Rantissi.
Sin embargo, a medida que las condiciones se volvieron más caóticas y los sitios médicos se atacaron repetidamente, este método se volvió menos confiable. Durante la guerra, Israel dice que ha dirigido a los hospitales, que han protegido el estatus bajo el derecho internacional, porque Hamas los ha usado para ocultar a sus combatientes e infraestructura, algo que el grupo armado niega.
Desde el comienzo de 2024, los funcionarios de salud de Gazan introdujeron formularios en línea que los familiares podrían usar para informar a sus seres queridos muertos o desaparecidos.
Según el Sr. Wahidi, el Jefe de Estadísticas del Ministerio de Salud, la mayoría de los nombres que recientemente fueron eliminados de la lista oficial como parte de un nuevo proceso de verificación se habían presentado originalmente utilizando estos formularios. Él dice que los nombres que se retiran se pueden agregar más tarde.
«Se creó un comité judicial y analiza todos los casos recibidos», dice Wahidi. «Para garantizar la credibilidad, verificamos los datos para que sean precisos».
Durante las investigaciones del Comité Judicial, se descubrió que algunas personas murieron por causas naturales, no directamente debido a la guerra. Cuando los gazanes mueren por falta de tratamiento médico, desnutrición o hipertermia, el Sr. Wahidi aclara «estos casos son indirectos y no se agregan a las listas».
Otros individuos figuraban erróneamente como muertos, pero luego se descubrió que había estado entre miles de gazanes encarcelados por Israel.
Wahidi confirma que en agosto y luego en octubre, se eliminaron un total de más de 3.000 nombres de la lista, diciendo que esta era una medida de precaución en espera de controles completos.
Para algunos grupos pro-Israel, como el organismo de vigilancia de los medios, HonestRecorting, esto fue una fuerte indicación de «manipulación deliberada, no un error honesto».
Israel acusa a Hamas de inflar el número de mujeres y niños palestinos asesinados (Reuters)
Había habido una presunción generalizada de que solo se incluyeron nombres verificados en las listas en línea publicadas.
«Parece que en realidad están actualizando las listas más en tiempo real, a medida que aparece más información», dice el profesor Mike Spagat de Royal Holloway College, presidente de cada víctima, una organización independiente de monitoreo civil de víctimas. «Deberíamos haber considerado las listas anteriores como un poco más provisionales de lo que había asumido».
Sin embargo, dice que no detecta ningún intento de los funcionarios de salud de engañar y ve los cambios como «una gran operación de limpieza».
Señala que las últimas modificaciones de la lista condujeron a un pequeño aumento en el porcentaje de hombres adultos entre los asesinados, contrarrestando la idea de que la inclusión original de los más de 3.000 nombres se realizó en un intento de exagerar la proporción de mujeres y niños.
Cuerpos bajo escombros
El Ministerio de Salud de Gaza dice que también ha auditado recientemente datos en su lista oficial de muertes de mortuaria hospitalaria por errores y omisiones.
Cuando las muertes fueron registradas por amigos o vecinos, dice, a menudo no sabían los números de identificación de los asesinados o sus nombres completos, que incluyen los nombres del padre y el abuelo. En algunos casos, esto resultó en que las personas equivocadas se marcaran como muertas.
Miles de cuerpos que todavía están debajo de los escombros dejados por los ataques aéreos israelíes, así como alrededor de 900 que no están identificados, actualmente no están incluidos en la lista del Ministerio de Salud, dice el ministerio.
Sin embargo, el reciente alto el fuego de dos meses, que permitió que cientos de miles de gazans desplazados regresaran a lo que quedaba de sus hogares, vio que casi 800 cadáveres estaban recuperados, identificados y registrados.
A fines de enero, La BBC filmó a los trabajadores de la Agencia de Defensa Civil dirigida por Hamas Mientras se dedicaron a recuperar restos humanos que se habían dejado durante meses en Wadi Gaza, también conocido como el Corredor Netzarim, después de una expulsión de las fuerzas israelíes.
Sin pruebas de ADN disponibles en Gaza, cada cadáver recibió un número de serie. Se completaron formas largas para registrar los huesos y la ropa recolectada para tratar de identificar a los muertos.
«Buscamos pertenencias personales distintivas: un reloj, un collar o un arete. Cuando buscamos en los cuerpos, es muy posible que encuentren una licencia de conducir o una tarjeta de identificación», dijo Sameh Khalifa, quien dirigió el equipo.
«Incluso un diente roto puede ser una marca distintiva que ayudará a una familia a reconocer a un ser querido desaparecido».
Tolls de muerte combatiente
Desde la reanudación de la ofensiva militar de Israel en Gaza el 18 de marzo, los números asesinados han aumentado diariamente.
Israel estima periódicamente el número de combatientes palestinos asesinados. A principios de este año, evaluó que 20,000 miembros de Hamas y la Jihad islámica palestina estaban entre los muertos. A mediados de abril, dijo que había habido «más de 100 eliminaciones específicas» en el último mes.
Israel no proporciona sus cifras para las muertes civiles en Gaza y no ha desafiado oficialmente ninguno de los nombres en la lista de víctimas del Ministerio de Salud local.
La guerra comenzó el 7 de octubre de 2023, cuando Hamas dirigió un ataque transfronterizo contra el sur de Israel, matando a unas 1,200 personas, en su mayoría civiles, y llevando a unas 250 personas al cautiverio en Gaza. Desde entonces, el ejército israelí dice que 408 de sus soldados han sido asesinados en combate.
Los periodistas internacionales, incluida la BBC, están bloqueados por Israel para ingresar a Gaza de forma independiente, por lo que no pueden verificar figuras de ambos lados.
Confiamos en gran medida de los periodistas palestinos locales que trabajan con nosotros para acceder a la información sobre ataques mortales, entrevistando a testigos, así como visitar sitios de bombas y mortuales de hospitales para filmar imágenes, que se comparte con nosotros.
En general, los números asesinados en el último año y medio enanos de las de combate anteriores en el conflicto israelí-palestino de décadas y, sin embargo, por el momento, no hay fin a la vista para la guerra.
