Un segundo niño murió de sarampión a medida que un brote del virus altamente contagioso continúa creciendo en el oeste de Texas.
El niño en edad escolar no estaba vacunada, no tenía afecciones de salud subyacentes y estaba en el hospital sufriendo complicaciones por el sarampión, dijo a la BBC, el vicepresidente del Sistema de Salud de la UMC.
El Secretario de Salud Robert F Kennedy Jr, quien se enfrentó a una reacción violenta sobre su manejo del brote, visitó Texas el domingo a raíz de la muerte.
El estado reportó más de 480 casos de sarampión este año hasta el viernes, un salto de 420 a principios de semana. El brote se ha extendido a los estados vecinos.
«Este desafortunado evento subraya la importancia de la vacunación», dijo Davis en un comunicado. «El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que puede conducir a complicaciones graves, particularmente para aquellos que no están vacunados».
La niña, una niña de ocho años, murió temprano el jueves.
La BBC contactó al Departamento de Salud del Estado y al Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos para hacer comentarios. Ambas agencias no enumeraron la muerte en sus casos de caso el viernes.
En un comunicado, Kennedy confirmó la muerte de la niña.
«Mi intención era venir aquí en silencio para consolar a las familias y estar con la comunidad en su momento de dolor», dijo en el comunicado.
También dijo que se estaba involucrando con los funcionarios allí para «apoyar a los funcionarios de salud de Texas y para aprender cómo nuestras agencias del HHS pueden asociarse mejor con ellos para controlar el brote de sarampión». Kennedy dijo que estaba desplegando un equipo, como lo hizo en marzo, para ayudar a distribuir vacunas, medicamentos y otros suministros, entre otros servicios de apoyo.
«La forma más efectiva de prevenir la propagación del sarampión es la vacuna MMR», escribió Kennedy.
En febrero, una niña no vacunada de seis años en la comunidad menonita local fue el primer niño en morir de sarampión en los Estados Unidos en una década. En marzo, un hombre no vacunado murió en Nuevo México después de contraer el virus, aunque su causa de muerte aún está bajo investigación.
Estados Unidos ha registrado más de 600 casos de sarampión este año, muchos relacionados con el brote que comenzó en el oeste de Texas. Los casos en Nuevo México, Oklahoma y Kansas probablemente estén vinculados al brote original, dicen los expertos en salud pública.
Casi todos los casos están en personas no vacunadas.
El virus, que puede causar fiebre, erupción roja, tos y otros síntomas, se asocia con una serie de complicaciones, incluida la neumonía, la hinchazón cerebral y la muerte.
Estados Unidos declaró el sarampión eliminado del país en 2000. Pero los brotes han crecido desde entonces con un aumento en el sentimiento antivacuna.
Dos tomas de la inmunización, probada segura, son 97% efectivas para prevenir el virus y reducir las infecciones graves. Para lograr la inmunidad del rebaño, cuando un grupo suficiente es inmune a una enfermedad, limitando su propagación y protegiendo el no vacunado, alrededor del 95% de la población debe tener los disparos.
El brote se originó en una comunidad religiosa que rechaza fuertemente las vacunas. Funcionarios de salud locales en el oeste de Texas han dicho a la BBC que han visto progresos limitados en los intentos de mejorar las tasas de vacunación.
La respuesta temprana de Kennedy a los brotes de empeoramiento fue silenciada, atrayendo las críticas de los expertos en salud.
Kennedy, un escéptico de vacuna, inicialmente describió la situación como «no inusual». Cambió su tono después de la muerte del primer niño en el sarpo, pero se detuvo en recomendar que los padres vacunen a sus hijos. En su lugar, los animó a hablar con sus médicos sobre el disparo.
El domingo, el senador Bill Cassidy, un republicano que representa a Louisiana, pidió mensajes más fuertes. Cassidy también es médico y previamente ha criticado a Kennedy por su actitud escéptica hacia la vacunación.
«¡Todos deberían ser vacunados! No hay tratamiento para el sarampión. No hay ningún beneficio para obtener el sarampión», escribió Cassidy en la plataforma de redes sociales X. «Los altos funcionarios de salud deberían decirlo inequívocamente b/4 otro niño muere».
Kennedy también ha promovido a veces la vitamina A como tratamiento para el sarampión, que los médicos dicen que solo debería proporcionarse en ciertos casos bajo la guía de un médico.
En Lubbock, Covenant Children’s Hospital ha tratado a varios niños por la toxicidad de la vitamina A después de que fueron enviados al hospital por complicaciones de sarampión.
