Europa está plagada de demasiados yardas navales, dice el jefe de la Armada francesa

PARÍS – Europa tiene demasiados astilleros navales que compiten por los negocios, y la industria necesita consolidarse a un puñado de jugadores que puede ganar contratos de exportación, dijo el Jefe de Gabinete de la Marina Francesa, Nicolas Vaujour, en una audiencia parlamentaria la semana pasada.

La empresa conjunta de Naviris entre Fincantieri de Italia y el grupo naval de Francia, creada en 2020 y significó como un primer paso en una consolidación naval europea más amplia, «desafortunadamente no cumplió con las expectativas», dijo Vaujour al Comité de Defensa de la Asamblea Nacional el miércoles.

«Hoy en Europa, tenemos alrededor de 14 astilleros que compiten entre sí en casi todas partes», dijo Vaujour. «En un mundo ideal, tendríamos tres o cuatro que se desafían entre sí, pero sobre todo estarían ganando la cuota de mercado de exportación en el extranjero».

Europa carece de una sola estrategia naval, con países que tienen sus estrategias nacionales y luchan por converger, dijo el comandante de la Marina Francesa. Con los gobiernos dispuestos a salvaguardar la actividad y las economías industriales regionales, las iniciativas políticas probablemente no sean la forma de consolidar la construcción naval militar, según Vaujour.

«Tenemos la ambición política de ser más coherentes, desde un punto de vista industrial, y dividir un poco el mercado, por así decirlo», dijo Vaujour. «Pero la realidad es que todos estamos de acuerdo aquí en que si debemos elegir entre Naval Group y Fincantieri, obviamente es un grupo naval. Y cuando estás en Italia, por supuesto dicen Fincantieri».

Francia también quiere proteger a los patios navales más pequeños a lo largo de su costa, como Piriou, Socarenam y CMN, según el almirante.

Eso significa que crear un equivalente naval del fabricante de aviones europeo Airbus dependería de las compañías de construcción naval en primer lugar, «es decir, si logran fusionarse», dijo Vaujour a los legisladores. «No tuvimos éxito con Fincantieri».

Cuando Naval y Fincantieri crearon Naviris, dijeron que la empresa conjunta serviría a las armadas francesas e italianas, pero también buscaría oportunidades de exportación fuera de Europa y sería un líder en consolidación de construcción naval. Mientras que Naviris ganó parte de un Contrato de 1.500 millones de euros Para actualizar las fragatas de clase horizonte francesa-italiana en 2023, el éxito en las dos últimas áreas ha sido más difícil de alcanzar.

Francia e Italia tienen estrategias «muy, muy diferentes» para la construcción naval y el tamaño de la embarcación, según Vaujour. Francia se ha estado moviendo hacia fragatas más pequeñas, con el nuevo Frégate de Défense et d’Avinción, o la IED, desplazando 4,500 toneladas métricas, mientras que el nuevo buque de patrulla en alta mar de Italia desplaza 7,000 toneladas y el diseño del destructor DDX es durante 14,000 toneladas, dijo Vojour.

«Consideramos que el tamaño es demasiado grande», dijo Vaujour. Dijo que la IED está atrayendo el interés de los países europeos porque la fragata es adecuada para las navias pequeñas, un recipiente accesible que puede ser operado por una pequeña tripulación. «Así que tenemos divergencia en nuestra visión del recipiente del futuro».

Francia e Italia también usan diferentes modelos económicos, con los italianos que compran «muchos barcos» para su armada que pueden revender, lo que permite llenar rápidamente los posibles pedidos de exportación, según Vaujour.

Los franceses están en discusión con Naval Group sobre ordenar un «casco en blanco» que estaría disponible para la exportación o se uniría a la flota francesa antes de lo previsto si no hay comprador, dijo Vaujour. Naval Group actualmente tiene una tasa de producción mínima de una IED por año en su patio en Lorient, y dice que puede aumentar la capacidad a dos por año, según el Almirante.

Francia ha ordenado cinco fragatas de la IED de Naval Group, con la embarcación principal de la clase Amiral Ronarc’h completando Sea Trails el mes pasado. La primera de las tres fragatas de la IED para la Armada Helenic, HS Kimon, Comenzó Sea Trails el 21 de mayo en Lorient.

«Lo primero que los socios interesados ​​en la IED preguntan es la hora de entrega: ¿qué tan pronto puede proporcionarme una fragata?» Vaujour dijo. «Esa es la única pregunta que los noruegos, los suecos y los daneses preguntan cuando piden la IED: ‘¿Cuándo puedes entregar?'»

Naval Group está convencido del concepto de casco en blanco, mientras que la Dirección General de Armamento considera que el modelo es «realmente relevante», dijo Vaujour. Dijo que la idea de ordenar un casco de IED sin un comprador garantizado conlleva riesgos, y el ministerio de finanzas aún requiere convencer.

«La aceleración de nuevos contratos, tenemos que poder hacerlo», dijo Vaujour. «Lorient es capaz de pasar a dos por año, y podemos ayudar con eso».

Un reciente acuerdo de asociación Entre el grupo naval y el Kongsberg de Noruega se debe ver en el contexto de una posible venta de fragatas a la Royal Norwegian Navy, según Vaujour. Noruega está «bastante interesada» en la IED, que es en competencia Con los diseños británicos, alemanes e italianos, y si Francia debe ganar el trato, habrá trabajo compartiendo con Kongsberg, dijo Vaujour.