Fotos: Una clínica gratuita para burros, vital para la economía de Etiopía | Noticias de pobreza y desarrollo
Se cree que Etiopía organiza la mayor población de burros del mundo, uno de cada cinco del total mundial, según las Naciones Unidas.
El humilde burro es una piedra angular de la economía nacional, y el santuario de burros, una clínica gratuita dirigida por una organización benéfica británica, es crucial en Addis Abeba. Establecido cerca de Merkato, el extenso mercado al aire libre de la ciudad, brinda atención a los animales que a menudo son indispensables para los medios de vida de sus propietarios.
Varias docenas de burros se encuentran en recintos en la clínica, algunos patean sus piernas agitadas, otros encajan hambrientos en su comida. Los cuidadores y los veterinarios se mueven de animales a animales, tratando una variedad de dolencias, incluidas lesiones, cólicos y afecciones oculares.
Entre ellos está Guluma Bayi, de 38 años, que había caminado más de una hora y media, llevando a sus dos burros a la clínica.
«Han pasado tres semanas desde que mis burros se enfermaron», dijo Guluma. «Uno tiene un problema de piernas y el otro tiene un problema estomacal».
Al igual que muchos, Guluma depende de sus burros para su sustento, usándolos para transportar a Jerrycans of Water para la venta en su comunidad.
«Después de que se enfermaron, no pude comprar pan para mis hijos», dijo. «Le rogué a un chico que me trajera aquí».
Según la Organización de la Agricultura y la Agricultura de la ONU, Etiopía fue el hogar de unos nueve millones de burros a partir de 2018. En esta nación de África Oriental de aproximadamente 130 millones de personas, los burros juegan un papel económico principal, arando campos y transportando bienes, ofreciendo una alternativa de bajo costo a los vehículos en un momento en que el precio de combustible ha aumentado.
Otro visitante regular, Chane Baye, se gana la vida usando sus dos burros para transportar sacos de grano en toda la ciudad para los clientes. Sus ingresos pueden variar de 200 a 400 birr por día (aproximadamente $ 1.50 a $ 3), una suma decente en un país donde un tercio de la población vive por debajo de la línea de pobreza del Banco Mundial de $ 2.15 por día.
El jugador de 61 años busca la clínica cada tres meses más o menos: «cada vez que comienzan a cojear o tienen un problema estomacal», dijo.
«Antes de esta clínica, utilizamos formas tradicionales de tratarlos», explicó, describiendo cómo las uñas se eliminaron de las piernas de los animales con un cuchillo. Está agradecido de que sus burros ahora tengan acceso a la atención profesional por sus lesiones e infecciones.
En la clínica, el veterinario Derege Tsegay demuestra el lado menos glamoroso de su trabajo realizando un procedimiento rutinario pero desagradable, alcanzando profundamente el recto de un burro angustiado, vestido con un guante de goma.
Derge elimina una gran masa de heces que se había acumulado en el tracto digestivo del animal.
«Sucede a menudo», comentó.
La falta de alimentos adecuados en la ciudad con frecuencia lleva a los burros a ingerir lo que encuentren, incluidas las bolsas de plástico, que pueden causar estragos en su salud digestiva.
Aunque el trabajo a menudo es desafiante, Derege se enorgullece de lo que hace.
«Estoy orgulloso de lo que estoy haciendo … porque estoy tratando de resolver el problema de tantos propietarios que confían en sus burros», dijo con una sonrisa.
