El tío de un canal romano perdido de Julio César podría haberse encontrado en Francia
Hace más de dos milenios, los romanos construyeron un canal mientras luchaban contra los celtas, y los científicos en Francia pueden haberlo descubierto. La vía fluvial se llamaba el Canal Marius.
Fue construido hace unos 2.100 años dentro del delta del río Rhône. También fue la primera característica hidráulica de agua romana en la Galia, que llegó antes de los acueductos, presas y molinos de agua.
Los relatos históricos muestran que el canal fue construido entre 104 y 102 a. C. por las tropas del general Gaius Marius, quien era el tío de Julius César.
Fue construido para ayudar en las guerras de Cimbrian, una serie de conflictos entre la República Romana y las tribus celtas, los Cimbri y los Teutones.
Estas tribus estaban migrando hacia el sur desde la actual Dinamarca. En ese momento, la República Romana se centró en proteger su nueva provincia en la Galia, una región que ahora es Francia, Bélgica y partes de Alemania occidental. Los celtas representaban una amenaza para la tierra y el resto de la República Romana.
El general romano Marius llegó a la Galia del Sur en 104 a. C. para alejar a los Cimbri y los Teutones. Lideró un gran ejército y necesitaba suministrarlo por mar desde Roma.
Entonces, ordenó que se construyera el canal para que pudiera usarse para entregar suministros. Conectó la ciudad de Arles con el Mediterráneo, permitiendo el paso seguro de botes.
El canal tuvo éxito, y los romanos derrotaron a los Cimbri y los Teutones en 101 aC después, el canal fue regalado al aliado de Roma, el asentamiento griego de Massalia (Marsella) en la región.
El acuerdo obtuvo muchos ingresos del uso comercial del canal hasta que desapareció del registro histórico unos siglos después.
La última mención del canal fue de Plinio el anciano en el siglo I d. C. No parecían quedar rastros del canal.
En 2013, se realizó una encuesta geofísica de un delta en las marismas Vigueirat, justo al sur de Arles. Reveló una característica submarina que podría haber sido un canal.
Se realizaron excavaciones alrededor del sitio, desenterrando 69 piezas de cerámica romana, dos antiguas estacas de madera y dos plataformas adoquinadas.
Las apuestas se remonta al siglo I al ID del siglo IV, mientras que los materiales orgánicos dentro de las plataformas datan entre el siglo I a. C. y el siglo III dC durante el uso del Canal Marius.
Desde el descubrimiento de la característica submarina, los investigadores han estado tratando de averiguar si el canal Marius perdido desde hace mucho tiempo estaba realmente ubicado en esta área.
Un equipo perforó núcleos de sedimentos y tomó medidas para hacer comparaciones con la encuesta geofísica en 2013.
«La longitud del canal, el ancho, la orientación, el contenido de sedimentos y las fechas de radiocarbono medidas confirman que era un canal navegable en la época romana, parcialmente excavado en una antigua rama del Rhône y una antigua laguna», dijo Joé Juncker, el autor principal del estudio y un geoarqueólogo de la Universidad de Strasbourg en France.
La nueva investigación indica que existía un canal allí, pero si el canal Marius todavía está en el aire. El estudio fue publicado en el Revista de ciencias arqueológicas: informes.
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