Guerra del idioma de la India: ¿Por qué el hindi está causando una división norte-sur? | Noticias de Narendra Modi

Nueva Delhi, India – Al dirigirse a una manifestación en el estado de Tamil Nadu del sur de la India el pasado fin de semana, el primer ministro Narendra Modi se burló de los líderes del gobierno estatal del partido regional de Dravida Munnetra Kazhagam (DMK).

«Estos ministros de Tamil Nadu hablan sobre el orgullo en su idioma, pero siempre me escriben cartas y firman en inglés. ¿Por qué no usan el idioma tamil?» Él dijo, y agregó «¿Dónde está su orgullo tamil?»

No era una barbilla ordinaria. El gobierno de Modi está encerrado en una amarga disputa en el lenguaje con el gobierno de Tamil Nadu del Ministro Principal MK Stalin por acusaciones de que Nueva Delhi está tratando de imponer hindi a las escuelas del Estado del Sur, un cargo que la administración federal niega.

La guerra de palabras entre Nueva Delhi y Chennai, la capital de Tamil Nadu, se ha convertido en una serie de protestas callejeras y acusaciones de que el gobierno de Modi está frenando los fondos educativos del estado. En el contexto de una historia larga, a veces violenta, de agitaciones contra hindi en el estado, Stalin ha emitido advertencias siniestras.

«Advierto al (gobierno de Modi), no arroje piedras a una colmena», dijo Stalin, dirigiéndose a un evento estatal en febrero. «No aspires a ver el espíritu de lucha único de los tamiles».

Entonces, ¿de qué se trata la disputa? ¿El gobierno de Modi está tratando de obligar a los niños tamiles a aprender hindi? ¿Y por qué el hindi es tan divisivo, al menos en Tamil Nadu?

¿Por qué Tamil Nadu alega la imposición hindi?

En el corazón de la disputa está la Política Educativa Nacional de la India, presentada por primera vez en 1968 y recientemente actualizada en 2020.

La política original exigió una fórmula de tres idiomas. Los estados de habla hindi en el norte de la India debían enseñar hindi, inglés y un tercer idioma indio en la escuela, preferiblemente un idioma del sur de la India. Los estados que no hablan hindi necesitaban enseñar el idioma local, hindi e inglés.

El hindi proviene de la familia del idioma indo-ario, mientras que el tamil proviene de una familia dravidiana distinta y separada. Los estados vecinos de Tamil Nadu también hablan idiomas dravidianos en jefe como Telugu, Kannada y Malayalam.

La idea detrás de la fórmula de tres idiomas era impulsar el hindi como un idioma de enlace en un país que es el hogar de posiblemente el grupo de idiomas más grande del mundo: la constitución india reconoce 121 idiomas, incluidos 22 como los oficiales. Hindi, uno de los idiomas oficiales, es ampliamente hablada por 520 millones de hablantes, o casi el 43 por ciento de la población total, según el último censo celebrado en 2011. Tamil está en quinto lugar, hablado por 69 millones de personas, o el 5,7 por ciento de la población.

Los fundadores de la India independiente vieron los múltiples idiomas y culturas del país que representan como una amenaza potencial para su unidad, argumentó Ayesha Kidwai, lingüista y profesor en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi (JNU).

«La fórmula de tres idiomas nunca se implementó teniendo en cuenta la educación de los niños, sino para abordar los oradores multilingües que se consideraron una amenaza grave para la Unión India», dijo Kidwai a Al Jazeera.

Sin embargo, en realidad, mientras que la mayoría de los estados que no hablan hindi enseñaban hindi, la mayoría de los estados de habla hindi eligieron sánscrito, otro idioma indoariano del que se extrae hindi y muchos otros idiomas, pero eso ya no está en uso cotidiano, como el tercer idioma.

«El sánscrito es un idioma muerto», que se ha enseñado en gran medida en las escuelas indias de manera fórmula que lo convierte en una materia de alta puntuación, dijo Kidwai, ahora de 57 años, que fue a la escuela en Nueva Delhi, y estudió el idioma de grado seis a ocho.

Cuando se revisó en 2020, la nueva política educativa retuvo la fórmula de tres idiomas, pero permitió una mayor flexibilidad para que las regiones eligieran los tres idiomas, con al menos dos nativos de la India. El hindi no necesita ser uno de los idiomas.

Pero incluso eso es inaceptable para Tamil Nadu, porque a diferencia del resto del país, nunca aceptó la fórmula de tres idiomas para empezar: siempre ha enseñado dos idiomas, tamil e inglés, en sus escuelas.

Y el gobierno de Stalin ahora está acusando al gobierno de Modi de utilizar la política educativa nacional, y la negativa del estado a aceptar la fórmula de tres idiomas, a negar los fondos educativos de TI. Eso, afirma Tamil Nadu, muestra que las políticas educativas de Modi son una cortina de humo para imponer la fórmula de tres idiomas en el estado y crear un mecanismo de puerta trasera para impulsar el hindi.

¿El gobierno de Modi está frenando $ 232 millones en fondos educativos?

Tamil Nadu ha argumentado durante mucho tiempo que sus hijos necesitan solo dos idiomas: tamil, su lengua materna, e inglés, un idioma global de comunicación para ayudarlos a prosperar en un entorno internacional.

Hasta hace poco, los gobiernos federales en las líneas de los partidos, mientras están en desacuerdo con Tamil Nadu, hicieron la vista gorda ante su negativa a aceptar la fórmula de tres idiomas.

Eso ha cambiado ahora.

El ministro de Educación de Modi, Dharmendra Pradhan, dijo que el gobierno contendría más de 2,000 rupias crore ($ 232 millones) de fondos de educación a Tamil Nadu bajo el Samagra shiksha abhiyanUn esquema del gobierno central destinado a garantizar la educación universal.

Pradhan ha insistido en que Tamil Nadu debe implementar la política educativa nacional y su fórmula de tres idiomas si quiere los fondos.

Tamil Nadu ha argumentado que al detener fondos, el gobierno federal está perjudicando el sistema educativo del estado, uno de los más exitosos en el país. El estado del sur tiene una tasa de alfabetización de más del 82 por ciento, más alta que el promedio nacional del 73 por ciento, y se considera un pionero en la educación. Fue el primero en el país en introducir comidas del mediodía financiadas por el gobierno que se adoptaron a nivel nacional cuatro décadas después, una idea que se acredita con las tasas de inscripción dramáticamente aumentadas.

Entonces, ¿el gobierno de Modi está empujando hindi sobre otros idiomas?

Según la nueva política educativa de 2020, el hindi es un tercer idioma opcional para los estados que no hablan hindi, y no obligatorios, por primera vez.

El gobierno de Modi también insiste en que ha promovido el uso de idiomas no hindi. Respondiendo al debate sobre los idiomas escolares en Tamil Nadu, el ministro del Interior de la India, Amit Shah, ampliamente visto como el diputado de Modi, ha señalado que el gobierno ha permitido el uso de idiomas regionales, incluidos los tamil, en los exámenes para trabajos de administración central.

Pero los críticos del gobierno de Modi argumentan que, aunque se supone que representa a la India, y a todos sus innumerables idiomas, su enfoque ha sido principalmente empujar a los hindi, tanto en el país como fuera de él.

«El gobierno de la Unión está invirtiendo fuertemente en hindi y promoviendo hindi a diferencia de cualquier otro idioma», dijo Apoorvanand, profesor hindi en la Universidad de Delhi.

Por ejemplo, señaló, todas las nuevas políticas del gobierno de Modi tienen nombres hindi. Un esquema para llevar conexiones de gas de cocina a casas pobres se llama Pradhan Mantri Ujjwala Yojana (esquema de brillo del primer ministro); Una iniciativa de inclusión financiera se llama Pradhan Mantri Jan Dhan Yojana (esquema de riqueza del pueblo del primer ministro).

El gobierno de Modi tiene una división hindi dedicada para promover el lenguaje en el extranjero, incluso a través de traducciones de todos los discursos y declaraciones a través de las embajadas y consulados del país.

En 2022, Shah también anunció el reclutamiento de 22,000 maestros hindi en los estados del noreste, donde el idioma no es común.

«El lenguaje es un juego de poder. Y cuando es ese juego, no se trata de comunicación», dijo Peggy Mohan, una lingüista que ha escrito libros sobre la evolución de los idiomas sobre generaciones en el sur de Asia. «No estamos hablando de una mejor comunicación. Estamos hablando del poder de imponer su código. Como, no sabe este idioma, por lo tanto, tiene menos poder que yo. Se trata de poder».

Kidwai, el lingüista que enseña en la JNU, dijo que el gobierno de Modi «comprende este poder del lenguaje».

Esas líneas de batalla son especialmente agudas en Tamil Nadu, uno de los pocos estados en la India donde el Partido Bharatiya Janata de Modi, que tradicionalmente ha sido más fuerte en el norte y el oeste del país, nunca ha llegado al poder.

¿Por qué Tamil Nadu es particularmente sensible al hindi?

Los estados del sur más grandes y poblados de la India, Tamil Nadu retuvo en gran medida su identidad dravidiana después de la independencia.

Esa identidad, que posicionó a Tamil Nadu como distinta del resto de la India, y especialmente del Norte, fue forjada a través de movimientos populares a principios del siglo XX, dirigido por líderes como Ev Ramasamy, conocido popularmente como Periyar, o el «respetado» en Tamil.

Esa campaña fue llevada adelante por CN Annadurai, quien fundó el DMK que ahora lidera Stalin.

«Tamil Nadu se desarrolló durante mucho tiempo, desde la década de 1930, en lo que podría llamarse nacionalismo tamil. La gente quiere estar orgullosa de su idioma y que ayuda a movilizar a las personas», dijo E Annamalai, un destacado lingüista tamil, que ha estudiado y enseñado el idioma durante más de seis décadas.

Y aunque el BJP y Modi podrían ser los objetivos del movimiento anti-hindi hoy, el Congreso, ahora un aliado del DMK, fue acusado durante mucho tiempo de tratar de empujar a Hindi en Tamil Nadu.

En Tamil Nadu, las primeras protestas anti-hindi importantes estallaron en 1937, cuando, mientras aún estaba bajo el dominio colonial británico, el gobierno provincial dirigido por el Congreso hizo obligatorio hindi obligatorio en las escuelas. Las protestas duraron más de dos años, con más de 1,200 personas encarceladas, antes de que los británicos rescindieran la orden que hizo obligatorio hindi. Esta secuencia se repitió en 1948, esta vez en la India independiente, con el Congreso en el poder tanto provincial como federalmente.

Y nuevamente en 1963, cuando Annadurai, el líder del DMK, fue arrestado por «conspirar para quemar» una parte de la constitución india «como una marca de protesta contra la introducción del hindi» en las escuelas. Fue liberado poco después. Pero dos años después, Annadurai fue arrestado nuevamente en la víspera de una agitación anti-hindi. Dos jóvenes seguidores se inmolaron, los libros hindi fueron quemados y los enfrentamientos siguieron con fuerzas de seguridad. Los partidos regionales aún observan el 25 de enero de 1965 como un «día de duelo» que marca el arresto de Annadurai.

«Para la movilización política, el lenguaje se convierte en una herramienta, un marcador de identidad. Por lo tanto, las llamadas guerras de idiomas no son lingüísticas per se, sino una herramienta para abordar las quejas políticas o económicas», dijo Annamalai a Al Jazeera.

Sin duda, el lenguaje también es un problema delicado en otras partes de la India.

En 1953, una agitación por los hablantes del idioma telugu, aproximadamente 81 millones de indios habló el idioma, llevó al estado de Andhra Pradesh a separarse de Tamil Nadu. Eso estableció la plantilla para una reorganización lingüística de todos los estados indios unos años más tarde. Las fronteras estatales fueron redactadas, principalmente sobre la base de quién hablaba qué idioma.

Y muchos estados distintos de Tamil Nadu también se opusieron a la enseñanza obligatoria sobre hindi bajo la política educativa de 1968.

Pero solo Tamil Nadu rompió con el decreto nacional y realizó una fórmula de dos idiomas: tamil e inglés.

¿Se trata realmente de tamil e hindi?

Sin embargo, los expertos dicen que para ambos lados de la batalla política, el lenguaje es solo una herramienta.

El gobierno de Modi, dijo Apoorvanand, ve el hindi como un arma en sus esfuerzos por crear una identidad cultural singular para la India, anulando las diversas prácticas que han dado forma al paisaje del país durante siglos.

Pero el enfoque de Tamil Nadu tampoco ha ayudado necesariamente a la popularidad de Tamil.

El análisis comparativo de los censos revela que en Tamil Nadu, el porcentaje de personas que hablaban solo tamil cayeron del 84.5 al 78 por ciento entre 1991 y 2011, mientras que los hablantes de inglés aumentaron.

«Desafortunadamente, esto se ha detenido en una especie de solidaridad política, no en términos de aumentar funcionalmente el uso del lenguaje», dijo Annamalai, hablando de la política lingüística de Tamil Nadu.

«A menos que se use un idioma, no va a vivir, sin importar cuánto lo alabes».

«El uso del tamil se está volviendo menos. Se usa en gran medida en el dominio político, pero cuando se le da a la educación, descubres que hay una demanda de escuelas en inglés medio», dijo el lingüista.