HBO Docuseries Revisits Brutal 1991 Austin Yogurt Shop Murder Cold Case
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Más de 30 años después del brutal asesinato de cuatro adolescentes en Una tienda de yogurt de Austin, Un crimen que sorprendió a la ciudad y permanece sin resolver, una nueva docuseries de HBO Max está brillando con luz fresca en el caso frío.
El 6 de diciembre de 1991, los bomberos que respondieron a un incendio en la tienda de yogurt que no puedo creer que sea un descubrimiento horrible: los cuerpos de Eliza Thomas, 17; hermanas Jennifer, de 17 años, y Sarah Harbison, 15; y la mejor amiga de Sarah Amy Ayers, 13.
Todos habían sido disparado en la cabeza. Las autoridades creen que las niñas estaban atadas, algunas agredidas sexualmente, y que el incendio estaba intencionalmente establecido para destruir la evidencia.
Oficiales en la escena de los asesinatos de la tienda de yogurt en Austin, Texas, el 7 de diciembre de 1991. (Austin American-Statesman a través de AP)
El crimen sorprendió a Austin, una ciudad que «perdió su inocencia» esa noche, dijo un legislador de Texas.
«Recuerdo en ese momento lo impactante que fue porque creo que Austin, en ese momento, todavía era un pueblo relativamente pequeño en Texas que perdió su inocencia ese día», dijo el representante Michael McCaul, republicano de Texas a Fox News.
McCaul, ex fiscal general adjunto de Texas y ex fiscal federal, aprobó una legislación que otorga a las familias de víctimas de casos fríos la oportunidad de solicitar al gobierno federal que reexamine los casos mayores de tres años.
La legislación, conocida como la Ley de Derechos de las Familias de Víctimas de Homicidios, requiere que el gobierno federal informe a los miembros de la familia de las víctimas de casos fríos de su derecho a hacerlo, explicó el congresista.
«Este brutal asesinato de cuatro adolescentes, y la forma en que se hizo … eso puede suceder en otras ciudades, pero no en Austin. Fue muy impactante, y parte de eso es porque las familias nunca tuvieron una resolución para el caso».
Un caso que se enfrió
La investigación inicial llevó a la policía a Maurice Pierce, de 17 años, a quien se encontró con una pistola similar en calibre al arma homicida. El arresto de Pierce provocó un interrogatorio de otros tres adolescentes, Michael Scott, Robert Springsteen y Forrest Wellborn.
Durante los siguientes ocho años, tres de los jóvenes confesaron en diferentes momentos a la participación en los asesinatos. Scott y Springsteen fueron condenados en 2001 y 2002. Sin embargo, sus condenas luego fueron anuladas debido a métodos de interrogación cuestionables y una falta de evidencia física, y sin coincidencias de ADN.
Para 2009, ambos hombres fueron liberados y todos los cargos fueron retirados. Pierce y Wellborn nunca fueron condenados. Nadie ha sido responsable de los asesinatos.
Pasos en falso y posibilidades perdidas
Los investigadores dicen que se consideraron a más de 1.200 personas sospechosos potenciales a lo largo de los años, y falsas confesiones eran comunes. En 1992, se sospechó brevemente un líder de una pandilla motociclista en México, pero luego se despejó después de revelar que su confesión había sido extraída a través de la tortura.
Una valla publicitaria que anuncia una recompensa de $ 125,000 por clientes potenciales en los asesinatos de la tienda de yogurt en Austin, Texas, el 7 de diciembre de 1993. La cartelera fue en South Congress Avenue y Ben Whilte Boulevard. (Kevin Virobik-Adams/Austin American-Statesman a través de AP)
El enfoque finalmente volvió a los cuatro sospechosos originales, pero sin evidencia física para vincularlos a la escena del crimen, el caso se desenredó en la corte.
Nuevas esperanzas y nueva tecnología
Según los informes, una prueba de ADN de 2020 vinculó la evidencia de la escena del crimen con un hombre desconocido, Según el Austin American-Statesman. Se dice que el FBI tiene una muestra del mismo individuo, pero hasta ahora los obstáculos legales han evitado que la policía de Austin acceda a ella.
Detective Dan Jackson, quien se hizo cargo del caso en 2022, le dijo a USA Today A principios de este año, los esfuerzos de incendio y extinción de incendios destruyeron evidencia clave, pero sigue siendo optimista.
Sospechosos de «Asesores de la tienda de yogurt» (Crédito: Fox 7 Austin) (Fox 7 Austin)
«Si no creyera que este caso podría resolverse, no estaría haciendo esto», dijo Jackson. «La tecnología que tenemos hoy está mucho más allá de lo que teníamos hace solo unos años … Realmente creo que encontraremos quién hizo esto».
Un portavoz del Departamento de Policía de Austin le dijo a Fox News Digital que no pueden comentar sobre los detalles, ya que el caso sigue siendo una investigación activa y continua, y agregó que no hay información adicional disponible para la liberación.
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Un nuevo look de Hollywood
Docuseries de cuatro partes de HBO Max Los asesinatos de la tienda de yogurtLo que debutó el 3 de agosto, revisa el caso y le da un foco a los supuestos errores de investigación. La serie presenta entrevistas con detectives, familiares de las víctimas y imágenes nunca antes vistas de un documental abandonado, Según Variety.
Para muchos en Austin, y las familias de Eliza, Jennifer, Sarah y Amy, la esperanza es que la atención renovada, combinada con herramientas forenses avanzadas, finalmente traerá justicia.
«Los asesinatos de la tienda de yogurt dejaron una marca innegable en la comunidad de Austin. Más de 30 años después, todavía lloramos la pérdida de esas cuatro adolescentes y anhelamos respuestas sobre sus muertes», dijo el congresista McCaul a Fox News Digital.
«Estoy agradecido de que una luz sea brillante en los asesinatos de la tienda de yogurt nuevamente y espero que esos responsables finalmente sean llevados ante la justicia».
Stepheny Price cubre el crimen, incluidas personas desaparecidas, homicidios y delitos migrantes. Consejos de la historia: stepheny.price@fox.com.
