Incluso en sus últimos segundos de la vida, el primer imán gay empujó límites
El asesinato al estilo de ejecución de un imán abiertamente gay, Muhsin Hendricks, en Sudáfrica, ha dejado a las personas en la comunidad LGBTQ+ temerosa por su seguridad, pero también decidido a forjar adelante con la campaña para poner fin a su marginación en los círculos religiosos.
El reverendo Toni Kruger-Ayebazibwe, un clérigo cristiano abiertamente gay, le dijo a la BBC que Hendricks era un «espíritu gentil» que trajo luz a cualquier habitación que ocupara.
«La brecha de que Muhsin deja es enorme», dijo a la BBC, y agregó que sabía que había «una gran cantidad de musulmanes extraños en todo el mundo que están afectados por el dolor».
El hombre de 57 años fue asesinado a tiros en lo que parecía ser un éxito el sábado en la pequeña ciudad costera de Gqeberha.
Los informes iniciales de que Hendricks, con sede en Ciudad del Cabo, había estado en Gqeberha para realizar la ceremonia de boda de una pareja gay, ha sido descartado como falso por su Fundación Al-Gurbaah.
«Estaba visitando a Gqeberha para oficiar los matrimonios de dos parejas heterosexuales interreligiosas cuando fue asesinado y asesinado trágicamente», dijo en un comunicado.
No está claro por qué las parejas le habían pedido a Hendricks que supervisara sus ceremonias, pero sugiere que estaba empujando los límites, incluso en los últimos segundos de su vida.
Los imanes tradicionales en Sudáfrica rara vez, si alguna vez, realizan el matrimonio de un musulmán con un no musulmán, algo con lo que Hendricks claramente no tuvo problemas.
Según un líder de la fe, tenía el que habló la BBC, realizó una de esas ceremonia de matrimonio y estaba en camino para conducir al siguiente cuando fue asesinado a tiros en su vehículo.
Sudáfrica tiene una próspera comunidad LGBTQ+ y en 2006 se convirtió en el primer país en África en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo (AFP)
Dos organismos principales que representan a los imanes, el Consejo Judicial Musulmán (MJC) y el Consejo Unido Ulama de Sudáfrica (UUCSA), condenó el asesinato de Hendricks.
«Como miembros de una sociedad democrática y pluralista, el MJC se mantiene firme en abogar por la coexistencia pacífica y el respeto mutuo, incluso en medio de puntos de vista divergentes», dijo el MJC, mientras que la UUCSA dijo que condenó «todas las formas de asesinatos extrajudiciales».
Sin embargo, Hendricks, que hizo sus estudios islámicos en Pakistán, era un paria en sus círculos, ya que sostienen la opinión de que el Islam prohíbe las relaciones entre personas del mismo sexo.
Se refirieron puntualmente a él como «Sr. Hendricks», en lugar de por títulos religiosos como Imam o Sheikh.
En contraste, los partidarios de Hendricks lo aclamaron como el primer imán abiertamente gay del mundo que les hizo posible reconciliar su sexualidad con su fe islámica.
El hecho de que él era un trail-blazer no es sorprendente: la constitución de Sudáfrica, adoptada en 1996 después del fin de la regla de la minoridad blanca, fue la primera en el mundo en proteger a las personas de la discriminación debido a su orientación sexual.
Luego, en 2006, Sudáfrica se convirtió en el primer país en África en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Una vez en un matrimonio heterosexual con hijos, Hendricks salió como gay en 1996, y, según la conversación, luego rompió otro tabú con casarse con un hombre hindú.
Luego encabezó la formación del círculo interior como «un grupo social y de apoyo subterráneo» para los musulmanes queer.
Comenzó en su casa en Ciudad del Cabo, y ha demostrado ser muy exitoso en ayudar a los musulmanes que son extraños a conciliar el Islam con su sexualidad «, El sitio web del círculo interior dice.
A pesar de que Sudáfrica tiene una próspera escena LGBTQ+, los miembros de la comunidad aún enfrentan algo de estigmatización y violencia.
La mayoría de los grupos religiosos en Sudáfrica han evitado reconocer a los sindicatos del mismo sexo (AFP)
Solo algunos de los grupos religiosos del país han adoptado políticas que son más favorables hacia la comunidad, entre ellos la Iglesia Reformada Holandesa y la Iglesia Metodista del Sur de África.
La iglesia reformada holandesa fue forzada en 2019 por los tribunales Para restablecer una política que había introducido cuatro años antes, pero luego desechado, permitiendo que los matrimonios entre personas del mismo sexo y para pastores homosexuales y lesbianas estén en relaciones románticas.
Al año siguiente, la Iglesia Metodista dijo que si bien «aún no estaba listo para solicitar que sus ministros oficiaran en los matrimonios del mismo sexo», ninguna congregante que reside en un país miembro que reconociera que los sindicatos civiles «evitarían que ingresen a tal Unión, que puede ser parejas de sexo del mismo sexo o de sexo opuesto «.
La reverendo Ecclesia de Lange, la directora de los Ministerios inclusivos y afirmativos (IAM), le dijo a la BBC que incluso en los casos en que los grupos fees habían adoptado políticas inclusivas todavía había «bolsillos de conservadurismo muy fuerte».
«Las interpretaciones tradicionales de los textos sagrados continúan excluyendo a las personas LGBTQ+, por lo que la lucha por la aceptación dentro de las comunidades de fe sigue en curso», dijo.
La profesora titular de estudios islámicos en la Universidad de Sudáfrica del Cabo Occidental, la Dra. Fátima Essop, reflexionó sobre el contenido vitriólico «angustiante» que circula en las redes sociales a raíz del asesinato de Hendricks.
«Me parece completamente impactante y tan lejos de nuestra … tradición islámica, que se trata de compasión y misericordia y preservación de la vida humana», dijo a la BBC.
El Dr. Essop agregó que si bien entendía algunos de los fuertes sentimientos contra el trabajo de Hendricks, no había «absolutamente ninguna justificación, islámica o de otro tipo, para este tipo de violencia».
Y aunque el motivo no está claro, el asesinato de Hendrick, y los comentarios negativos que siguieron, probablemente harían que las personas temeran «hablar sobre su sexualidad o orientación sexual», dijo el Dr. Esop.
El reverendo Kruger-Ayebazibwe dijo que si bien el tiroteo de Hendricks haría que los líderes LGBTQ+ repensen su seguridad, no les disuadiría de hacer campaña por el cambio «porque el trabajo es demasiado importante».
Hendricks ya ha sido enterrado en una ceremonia privada, aunque su Fundación Al-Gurbaah se ha comprometido a organizar un monumento en el futuro cercano para «honrar sus inmensas contribuciones».
Para Teboho Klaas, oficial del programa de religión en la otra Fundación, que defiende los derechos LGBTQ+ en el sur de África, sus asesinos pueden haber acortado su vida «pero no su legado porque se ha multiplicado».
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(Getty Images/BBC)
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