La única tracción que importa en este momento para el Vancouver Canucks son puntos en la clasificación de la Liga Nacional de Hockey. Pero a la mitad de un fin de semana, necesitan desesperadamente barrer para acelerar su impulso de playoffs, el equipo muestra señales de recuperar su ritmo.
Recuperar a Hughes de la lesión y Pettersson de la caída más profunda de su carrera ayuda al ritmo de todos.
Cada uno anotó el sábado cuando los Canucks vencieron al Chicago Blackhawks 6-2, cuidando negocios en el Rogers Arena antes del enfrentamiento de la tarjeta salvaje del domingo contra Utah Hockey Club.
A pesar de tres lesiones diferentes, Hughes ha jugado en un nivel de calibre de trofeos de Norris nuevamente esta temporada. Pero los últimos 10 días representan el primer hechizo múltiple de Pettersson desde el otoño pasado, cuando se veía como algo cercano a un jugador de $ 93 millones capaz de conducir a su equipo.
Después de anotar cuatro veces en tres meses, el Centro tiene cuatro goles en sus últimos cinco juegos. Y después de pasar 2 ½ meses sin un juego de múltiples puntos, Pettersson siguió su actuación de dos puntos (más el gol de tiroteo) en la victoria 4-3 del miércoles en Calgary con otro par de puntos contra los Blackhawks.
«Sí, ¿puedes creerlo?» Pettersson bromeó con reporteros. “No, se siente genial, obviamente. Se siente bien. Estoy feliz.»
«Incluso solo mirándolo», dijo el defensa Tyler Myers, «se puede decir que es, ya sabes, está jugando mucho más libre en este momento». Increíble disparo esta noche en su objetivo. Nadie sabía que estaba dentro, era tan bueno. Pero cuanto más Petey pueda salir y no pensar demasiado. . . Soy de la misma manera, muchos chicos lo son, si comienzas a pensar demasiado, es difícil jugar sin mente.
“Es más vocal en la habitación. Sabes, nos está dando un paso adelante las últimas dos semanas. Solo queremos mantenerlo funcionando «.
Se necesitó una reseña de video para que los funcionarios determinaran que la muñeca de Pettersson desde la ranura, después de un arrastre de los pies alrededor del defensa de Chicago, Artyom Levshunov, fue a poste y a las 4:01 del tercer período antes de recuperarse de la barra trasera dentro de la red.
Los Canucks estaban anotando en la jugada, pase lo que pase, como el linemador y amigo de Pettersson, Nils Hoglander, disparó al portero Arvid Soderblom seis segundos después. Cada tipo necesitaba el objetivo, pero se sentía como un mayor combustible para Pettersson.
«Es solo una parte de nuestro equipo, pero, obviamente, es una gran parte», dijo el extremo de Canucks, Conor Garland. «Pero necesitamos que todos jueguen bien y que todos compren. Este es el hockey de playoffs para nosotros el resto del camino, y vamos a necesitar a los chicos de arriba a abajo que contribuyen».
Esto es lo que los Canucks generaron el sábado cuando el equipo superó tres goles en el tiempo de regulación por primera vez en 17 juegos.
Parecía que su estrategia ofensiva inicial era congelar a Soderblom al no disparar al portero de Chicago. Luego, diabólicamente, intentaron meterse en su cabeza anotando en dos de sus cuatro tiros del primer período, a 35 segundos de separación en un marco que parecía jugarse en el tiempo de ejecución.
Hughes aprovechó el pase de bala de Filip Hronek a través de la zona ofensiva para patinar de Blackhawk Tyler Bertuzzi y cargar un disparo de muñeca que superó el guante de Soderblom para abrir la puntuación a las 17:46, antes de que Myers alcanzara el mismo lugar en un apuro de cuatro contra tres en tres primeros.
Garland anotó un hermoso gol en el segundo período de un hábil dedicado y go con Pius Suter que varó de Chicago al defensor Alec Martínez, luego devolvió el favor en el tercero al arrojar un pase contra el flujo de tráfico para que Suter anotara desde la ranura.
Y Kiefer Sherwood pasó brillantemente a ciegas a través de la boca de gol para establecer el primer gol de Nils Aman de la temporada a mitad del período final, ya que tres de las cuatro líneas delanteras de Vancouver generaron goles.
La única unidad que no obtuvo un golpe serio, literalmente, con cinco minutos restantes cuando el centro de segunda línea Filip atrapado fue grapado en los números por el ex Canuck Jason Dickinson. Chytil, quien llegó hace seis semanas desde los Rangers de Nueva York con una preocupante historia de conmociones cerebrales, golpeó su cabeza contra el vaso, yacía brevemente sobre el hielo, luego se tambaleaba mientras se levantaba y fue directamente al vestuario.
Increíblemente, el árbitro Kendrick Nicholson tenía una visión directa de lo que parecía una gran penalización de abordaje y no llamó nada. Los Canucks no tuvieron una respuesta inmediata en el hielo a Dickinson, que no jugó otro turno.
«Se veía por detrás, como si le pusiera la cabeza contra los tableros allí», dijo el centro de Canucks, Teddy Blueger. “Pero quiero decir, parece completamente innecesario. ¿Quedan cinco minutos y seguir a eso?
«Simplemente no amamos el golpe», dijo Garland. «Es 6-2 y el juego ha terminado con. Entiendo que Dickey tiene un trabajo que hacer y ser físico y hacer ese tipo de cosas. Simplemente no me encanta, especialmente (contra) uno de nuestros mejores chicos y con dónde estamos en la clasificación «.
Seguro que no parecía que Chytil jugará el juego en casa del domingo contra Utah, que está a cuatro puntos detrás de los Canucks en la carrera por el lugar final de los playoffs en la Conferencia Oeste. Vancouver está a dos puntos de Calgary y St. Louis Blues.
El abridor Kevin Lankinen volverá a la meta para los Canucks el domingo después de que Silovs, el héroe de playoffs del año pasado, que rápidamente regresó a la Liga Americana de Hockey esta temporada, ganó un comienzo de la NHL por primera vez desde que venció a los Blackhawks el 16 de noviembre.
Silovs parecía nervioso temprano el sábado y permitió goles desde la distancia por parte de los defensores Wyatt Kaiser y Alex Vlasic. Pero hizo un par de salvamentos fuertes antes de que los Canucks se alejaran. Los tiros fueron solo 19-15 para Chicago en el juego.
«Es, como, altibajos», dijo Silovs sobre su temporada. “Siempre hay mucho de qué aprender. Y creo que para mí, es, ya sabes, tal vez no sea la mejor experiencia. Pero es experiencia, y creo que puedo crecer a partir de eso «.
En gran medida, la organización Canucks puede decir lo mismo de esta temporada.
«En cualquier momento durante el transcurso de este año donde hemos estado, como, ‘Ok, hemos ganado una pareja consecutiva, viene’, no hemos respondido bien», dijo Blueger. “Así que es solo un juego a la vez. Fue una buena victoria esta noche. Pensé que nuestro segundo período fue bastante malo y los dejamos entrar al juego (pero jugamos) un tercio mucho mejor. Creo que pasamos la página para mañana «.
Y con la esperanza de que Hughes y Pettersson y otros presenten positivamente en el capítulo del domingo.
