La administración Trump busca retirar hasta $ 100 millones en fondos de Harvard

La administración Trump dirigirá a las agencias federales de los Estados Unidos a revisar las subvenciones de la Universidad de Harvard para terminar o redistribuir fondos, como parte de la creciente batalla de la Casa Blanca con la universidad más antigua de Estados Unidos.

La Administración de Servicios del Gobierno (GSA) planea circular una carta a las agencias que les piden que identifiquen si los contratos de Harvard podrían ser «cancelados o redirigidos en otro lugar», dijo un alto funcionario de la Casa Blanca.

La administración estima que se podrían revisar unos 30 contratos, colectivamente con un valor de $ 100 millones (£ 74 millones). Ya había congelado $ 2.65 mil millones en subvenciones federales e intentó revocar la capacidad de Harvard para inscribir a estudiantes internacionales.

La Universidad de Harvard no hizo comentarios de inmediato.

En su sitio web, la universidad dice que su «investigación médica, científica y tecnológica» de vanguardia ha sido históricamente «apoyada por el gobierno federal» y otras entidades.

Al promocionar la investigación de la institución sobre el cáncer, la enfermedad cardíaca, las enfermedades infecciosas y la obesidad, el sitio web de la universidad advierte que «sin fondos federales, este trabajo se detendrá en medio de la corriente media».

La Casa Blanca no revocará los fondos automáticamente, sino que iniciará una revisión del dinero que Harvard recibe del gobierno federal para determinar si ese financiamiento es crítico a los ojos de la administración.

GSA recomendará cada agencia «finalizar por conveniencia cada contrato que determina que no ha cumplido con sus estándares», y considere reasignar esos fondos en otros lugares.

Un borrador de la carta acusa a Harvard de participar en discriminación y antisemitismo como justificación para la mudanza.

Un funcionario de la administración le dijo a la BBC que los posibles recortes no afectarían a los hospitales afiliados a la Universidad de Harvard.

Y si una subvención federal se considerara crítica para las funciones de una agencia en particular, dijeron, esa agencia podría presentar un caso para preservar la financiación.

La Casa Blanca y Harvard han sido encerrados en una batalla política, legal y financiera, cuyas apuestas se han intensificado dramáticamente en los últimos dos meses.

Esta no es la primera vez que la administración intenta bloquear los fondos de Harvard. En abril, el La Casa Blanca amenazó el estado exento de impuestos de la universidad y congeló $ 2.2 mil millones en fondos federales, lo que provocó una demanda. Un mes después, redujo otros $ 450 millones en subvenciones.

La semana pasada, la administración Trump también trató de revocar La capacidad de Harvard para inscribir a estudiantes internacionales o organizar investigadores extranjerosprovocando confusión masiva entre miles de estudiantes impactados y otra demanda de Harvard. Un juez luego emitió Una orden de restricción temporal que bloquea el movimiento.

Antes de que se produjeran noticias del último intento de recortes, el presidente de la Universidad de Harvard, Alan Garber, le dijo a NPR el martes por la mañana: «¿Por qué cortar los fondos de investigación?

«Claro, duele a Harvard, pero perjudica al país porque después de todo, la financiación de la investigación no es un regalo.

«El financiamiento de la investigación se otorga a las universidades y otras instituciones de investigación para llevar a cabo el trabajo, el trabajo de investigación, que el gobierno federal designa como un trabajo de alta prioridad.

«Es un trabajo que quieren hacer. Están pagando para realizar ese trabajo».

Un departamento golpeado por los recortes de fondos es el Laboratorio de Sinclair en la Facultad de Medicina de Harvard, que estudia envejecimiento y busca encontrar intervenciones para la enfermedad de Alzheimer, esclerosis múltiple, cáncer, infertilidad, trastornos inmunes y más.

«Nuestro objetivo es comprender y revertir los mecanismos subyacentes del envejecimiento para desarrollar tratamientos para una amplia gama de enfermedades y lesiones de tejido», dijo el fundador del laboratorio, el genetista antienvejecimiento David Sinclair, a la BBC por correo electrónico.

Según la administración Trump, el laboratorio perdió una subvención de los Institutos Nacionales de Salud, y la investigadora Kelly Rich perdió una subvención de carrera para estudiar la reversión de la edad para combatir las enfermedades motoras. El movimiento de la Casa Blanca para revocar la capacidad de Harvard para organizar investigadores internacionales había afectado a seis personas, la mitad del personal del laboratorio.

«La pérdida de fondos no solo detiene los experimentos en curso que no pueden reiniciarse simplemente, sino que también pone en peligro las contribuciones de los académicos internacionales que son parte integral de las operaciones del laboratorio y la riqueza de los Estados Unidos», dijo Sinclair.

Adam Nguyen, ex alumno de Harvard y fundador de la firma de consultoría de admisiones Ivy Link, dijo que el impacto potencialmente «enormemente negativo» caería en los estudiantes de posgrado y doctorado. Los académicos de los Estados Unidos y el extranjero confían en fondos externos para su investigación, dijo.

«Si tiene los cortes, están sin trabajo», dijo Nguyen. «Es tan simple como eso. No hay dinero para financiar su investigación. Estás hablando de recortes, despidos y órdenes de parada inmediata para muchos estudiantes de posgrado».