La belleza y el desafío de las elecciones en el norte del norte de Canadá

Nunavut es el distrito federal más grande de Canadá. Todo el territorio, los 1.8 millones de km2 (695,000 millas cuadradas) y sus 40,000 personas, estarán representados por una persona en el Parlamento.

«Nunavut es al menos tres veces el tamaño de Francia. Si fuera su propio país, sería el 13º más grande detrás de Groenlandia», dijo a la BBC Kathy Kettler, gerente de campaña del candidato liberal local Kilikvak Kablaona.

Ubicado en el Ártico, donde las temperaturas promedio en la ciudad capital, Iqaluit están por debajo de la congelación durante ocho meses al año, es tan vasta e inaccesible que la única forma de viajar entre sus 25 comunidades es por aire.

«Ayer, en 24 horas, viajamos 1.700 km (1,050 millas) por aire y hicimos campaña en Pangnirtung, Iqaluit, Rankin Inlet y Arviat», dijo la Sra. Kettler.

«No hay muchas personas que entiendan la realidad del norte», dijo Kettler, describiendo los desafíos de ejecutar una campaña donde tanto es diferente del sur de Canadá.

Recordó llamar a las puertas a principios de este mes mientras hacía campaña para su candidato a temperaturas de -24c (-11f).

Ella dijo que es raro en las comunidades del norte que las personas tocen antes de entrar en la casa de alguien. En cambio, la cultura muy unida permite a los visitantes simplemente «entrar y saludar», casi impensable en otras partes del país.

Como inuk del norte de Quebec, ella dijo que «se siente extraño» incluso para ella tocando y esperar una respuesta.

En Nunavut, uno de los tres Territorios del Norte de Canadá, la población de la mayoría de la mayoría habla de Inktitut.

La Sra. Kettler dijo que uno de los mayores gastos fue traducir letreros de campaña y contratar a un intérprete para Kablona, ​​el candidato.

Los problemas electorales para los norteños también son únicos.

«La campaña nacional se centra realmente en la seguridad y la soberanía del Ártico, mientras que nuestra campaña aquí se centra en la seguridad alimentaria y las personas que pueden sobrevivir», dijo Kettler.

Los alimentos pueden ser prohibitivamente caros y existen desafíos de infraestructura para acceder al agua limpia para una serie de comunidades indígenas y del norte.

Estaba hirviendo agua para beber mientras hacía campaña en Arviat, dijo, y describió no poder confiar en llamar a los votantes mientras se enciende porque un plan telefónico es lo primero que sacrifican para pagar la comida.

Actualmente, el asiento está en manos del nuevo Partido Demócrata (NDP), con el titular Lori Idlout que se postula para la reelección.

James Arreak es el candidato conservador.

Jean-Claude Nguyen, el oficial que regresa en Nunavut, es responsable de realizar las elecciones en el distrito.

Describió lo difícil que es garantizar que las boletas y las listas de votantes lleguen a cada comunidad, incluso a los trabajadores de Remote Gold Mines.

«(Elecciones de Canadá) envió un equipo de nuestra sede de Ottawa a través de Edmonton y Yellowknife a la mina donde trabajan, les dio tiempo suficiente para votar, y luego trajeron las boletas de regreso», dijo.

Nguyen también habló sobre consideraciones de seguridad.

Una vez que se cierran las encuestas, las boletas se cuentan en la mesa electoral y luego se almacenan de forma segura con la Royal Canadian Monted Police (RCMP) o una aldea local, una pequeña comunidad que brinda servicios municipales a sus residentes.

Las urnas se llevan a Iqaluit, y luego a Ottawa.

Nguyen recordó cómo en las elecciones de 2019, llegó una urna con un gran agujero.

«Cuando le preguntamos a la compañía de vuelo chárter qué sucedió, dijeron que fue comido por un cuervo», dijo riendo.

«Eso es parte de la realidad aquí en los territorios, tienes animales salvajes comiendo las urnas».

El pájaro no dañó las boletas.

Más allá de todos los desafíos, Kathy Kettler dijo que se siente más atraída por el espíritu de la gente.

«La generosidad, el amor y el cuidado que las personas tienen entre sí en cada comunidad brilla», dijo.

«Eso es lo que me mantiene en marcha, y es lo que hace que la campaña en Nunavut sea tan significativa».