Bill Aitken, reconocido escritor de viajes y cronista de los paisajes sagrados de la India, fallece a 91
Bill Aitken, reconocido escritor de viajes y cronista de los paisajes sagrados de la India, pasa a 91 (crédito de imagen – ETV Bharat)
Un residente de Mussoorie desde hace mucho tiempo, Aitken, sufrió un derrame cerebral en su casa e inicialmente fue tratado en Landour Community Hospital. Debido a la gravedad de su condición, luego fue trasladado al Hospital Krishna en Dehradun, donde los médicos lo pusieron en soporte vital.
Su cuidador, Kushal Singh, dirigió su cremación en Haridwar, luego de los ritos hindúes. Un amigo mencionó que Aitken había sido llevado a Dehradun unos días antes para recibir tratamiento después de una caída, pero su condición mostró poca mejora.
Nacido en Escocia en 1934, Aitken hizo de India su hogar después de llegar a fines de la década de 1950. Pasó tiempo en ashrams del Himalaya en Kausani y Mirtola, antes de establecerse entre Delhi y Mussoorie en la década de 1970. Sin embargo, sus viajes lo llevaron a lo largo y ancho, a Arunachal Pradesh, Ladakh, Himachal Pradesh, Sikkim y Haryana, y a través de los paisajes de Maharashtra, Karnataka, Andhra Pradesh y Tamil Nadu.
Un famoso indólogo y observador de la vida india
Aitken escrito por encima dos docenas de libros de viajesofreciendo una perspectiva rica y reflexiva sobre los paisajes espirituales, naturales y culturales de la India. Su profundo interés en Ferrocarriles indios lo llevó a servir como presidente del Amigos del Museo Nacional de Ferrocarriles En Nueva Delhi.
Algunos de sus títulos más notables incluyen:
- Siete ríos sagrados
- Divinando el Deccan – una moto al corazón de la India
- Footloose en el Himalaya
- El asunto de Nanda Devi
- Explorando ferrocarriles indios
- Delicia de la montaña
- Viaja por una línea menor
- Zanskar
- 1000 cuestionario del Himalaya
Entre estos, «Seven Rivers Sagrado» se considera una de sus obras más veneradas, que narra un viaje espiritual de 30 años a lo largo de las vías fluviales más sagradas de la India. En su secuela, ‘The Nanda Devi Affair’, Aitken comparte su fascinación duradera con Nanda Devi, la diosa patrona de Kumaon y Garhwal.
En sus propias palabras, el libro no es «ni un libro sobre escalada del Himalaya ni un tratado sobre teología de la colina, sino un diario de sabor de montaña».
Recordado con respeto y reverencia
El abogado local Manoj Shaili lloró el fallecimiento de Aitken, calificándolo de una pérdida profunda. Aitken es recordado no solo como un intrépido viajero y escritor perspicaz, sino también como un indofilo reflexivo que capturó la esencia de los caminos menos conocidos de la India y las geografías sagradas con reverencia y gracia poética.
Su legado literario continúa inspirando a los lectores a ver a India no solo como un destino, sino como un viaje profundamente espiritual y humano.
Tributes vierte para el amado escritor
En ‘Footloose in the Himalaya’, Aitken viajó a través de Rishikesh, Badrinath, Kedarnath y Gangotri, acompañado por un grupo vibrante de hombres sagrados, capturando el espíritu de los viajes espirituales con perspicacia e ingenio.
La veterana historiadora y escritora Ramachandra Guha expresó su dolor en X, publicando:
«Profundamente entristecido al escuchar el fallecimiento del maravilloso escritor indio nacido en el Escocia, Bill Aitken. Sabía que su país adoptivo, sus culturas y sus paisajes íntimamente. Sus libros ‘siete ríos sagrados’ y ‘Fotloose in the Himalaya’ son clásicos».
El artista Tikulli Doga también honró la memoria de Aitken en X, escribiendo:
«Adiós querido Bill. Escritor de viajes, Trekker, amante de las montañas. Divertido, amable, generoso y buscador, llegó a la India a los 25 años y se quedó atrás. Serán extrañados.
Sus palabras hacen eco de los sentimientos de muchos que admiraban la lente única de Aitken en la India, un extraño que, con el tiempo, se convirtió en uno de los cronistas más conmovedores del país.
De Escocia al Alma de la India: el viaje espiritual y literario de Bill Aitken
Nacido el 31 de mayo de 1934 en Tully Bodie, Clackmannanshire, Escocia, Bill Aitken persiguió una maestría en teología comparativa de la Universidad de Leeds. En 1959, a la edad de 25 años, llegó a la India, cruzando al país desde Lahore con un grupo de turistas británicos, especialmente sin una visa. Más tarde se convirtió en ciudadano indio en 1972.
Aitken pasó siete años de transformación en Mirtola Ashram en Uttarakhand, donde fue iniciado en la vida espiritual por Shri Krishna Prem. Fue aquí donde realmente comenzó su profundo compromiso con el hinduismo y la filosofía india.
Un devoto de la sabiduría india
El fallecimiento de Bill Aitken marca una pérdida irreparable para la escritura y la literatura de viajes indios. Sus exploraciones reflexivas y sus ideas espirituales continuarán inspirando a generaciones de lectores, pensadores y buscadores.
