Se encontraron lanzas de madera que pertenecían a los neandertales en Alemania
Los arqueólogos que trabajan cerca de la ciudad alemana de Schöningen en la década de 1990 encontraron un conjunto de lanzas de madera bien conservadas elaboradas con abeto y pino. También descubrieron herramientas de piedra y los restos de carnicería de más de 50 caballos.
Hay un total de nueve lanzas completas, una lanza y otros equipos como lanzar palos. La colección representa el único conjunto completamente preservado de armas paleolíticas de madera.
Al principio, los investigadores pensaron que las lanzas de madera tenían alrededor de 400,000 años. Más tarde, modificaron su estimación a unos 300,000 años. Creían que las lanzas pertenecían a un antepasado humano temprano llamado Hombre heidelbergensis.
Ahora, los investigadores están modificando una vez más la línea de tiempo de las lanzas. Según un nuevo estudio, los Spears tienen aproximadamente 200,000 años, que es mucho más joven de lo que se pensaba anteriormente. La nueva fecha sugiere que las armas pertenecían a los neandertales en lugar de H. heidelbergensis.
Alrededor de ese tiempo, en el período paleolítico medio, los neandertales comenzaban a mostrar comportamientos más complejos como hacer herramientas de piedra y practicar tácticas de caza sofisticadas. También estaban comenzando a vivir más tiempo, lo que significaba que debían haberse beneficiado de estos avances.
El caballo permanece descubierto en el sitio es un ejemplo de esto. Parecía que los cazadores atraparon a los animales al borde de un lago prehistórico. Se cree que las lanzas fueron hechas con cuidado meticuloso por artesanos calificados.
«Ofrecen evidencia convincente de estrategias de caza sofisticadas que habrían requerido mejores habilidades cognitivas y el desarrollo de una comunicación, planificación y estructuras sociales más complejas», dijo Jarod Hutson, autor principal del estudio y arqueólogo de Leibniz Zentrum für Archäologie de Alemania.
«La línea de tiempo actualizada para Schöningen ahora lo alinea con un número creciente de sitios que en conjunto indican un salto significativo en las capacidades de caza humana temprana durante este período».
Los investigadores analizaron conchas fosilizadas de caracol de agua dulce de la misma capa de tierra que las lanzas para determinar la nueva era.
Se centraron en examinar los aminoácidos atrapados en las conchas. Los investigadores podrían usar los aminoácidos para estimar la edad de los fósiles.
En general, los hallazgos mejoran significativamente nuestra comprensión de la inteligencia y el comportamiento de los Neandertales. Su desarrollo cerebral y su estructura social pueden haber sido más avanzadas de lo que se suponía anteriormente.
Las lanzas de Schöningen pueden representar la colección completa más antigua de lanzas de madera del mundo, pero un fragmento de punta de lanza incluso anterior se descubrió en Clacton, Inglaterra, lo que sugiere que la capacidad de cazar con armas se produjo mucho antes de que los Neanderthals de Schöningen.
«La lanza de Clacton tiene 400,000 años, por lo que es muy posible que (los humanos) estuvieran cazando con lanzas hace 400,000 años», dijo Hutson.
«Es solo esta idea de la caza cooperativa y los comportamientos altamente sociales que vemos en Schöningen que tal vez no existía hace 400,000 años».
El estudio fue publicado en Avances científicos.
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