Después de una falla de alto precio, el propietario de los Suns, Mat Ishbia, comienza el proceso de reinicio de la franquicia

Phoenix – Phoenix Suns El propietario Mat Ishbia estaba sentado en su lugar habitual en la cancha en enero cuando llegó a una conclusión sorprendente pero inconfundible.

Tenía un fuerte disgusto por el producto de baloncesto de alto precio que su liderazgo había puesto en la cancha.

Claro, había algunos jugadores talentosos en el equipo como Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal, pero no había alegría. No había pasión. No había identidad.

Y él era el hombre responsable de ello.

«Temporada vergonzosa, ¿verdad?» Dijo Ishbia. «Decepcionante. Horrible. Veo todos los juegos como todos ustedes, y nadie está orgulloso de eso, nadie está contento con eso, desde mí hasta la oficina principal, hasta los entrenadores y jugadores, a los ejecutivos de marketing, a los guardias de seguridad.

Los comentarios sinceros de Ishbia se produjeron en una conferencia de prensa el jueves después de la temporada más decepcionante en la historia de la franquicia, que data de 1968. Los Suns tuvieron una lista llena de estrellas que incluía al trío de estrellas de Durant, Booker y Beal, pero terminó con un récord de 36-46 y perdió la postemporada.

Incluso más que la pérdida, Ishbia estaba más decepcionada en el esfuerzo del equipo. Los Suns fueron uno de los peores equipos defensivos de la NBA y a menudo se sorprendieron por la élite de la liga.

«Quiero poner un equipo en la cancha de la que todos están orgullosos», dijo Ishbia. «Tiene que tener una identidad, una identidad similar a Phoenix. Algo de determinación, algo de determinación, algo de ética de trabajo, algo de molienda, algo de alegría. Simplemente no hemos tenido eso».

Ishbia y los Suns ya han hecho un gran cambio, el entrenador de despedida Mike Budenholzer solo unas horas después de la derrota de la temporada del domingo ante los Sacramento Kings. Cumplía ser uno de varios cambios sísmicos para un equipo que ha vivido desde que Ishbia compró la franquicia por aproximadamente $ 4 mil millones en 2023.

La confianza de 45 años admite que no hizo un buen trabajo al establecer la fundación en la cancha del equipo hace dos años, aprobando movimientos que a veces parecían que los Suns estaban construyendo un equipo de baloncesto de fantasía en lugar de uno que intentaba ganar juegos en la vida real.

Ishbia fue una caminata de 5 pies y 10 en el estado de Michigan en la universidad, jugando un papel menor en ayudar a los espartanos a ganar el campeonato nacional 2000. Dijo que las lecciones que aprendió bajo el legendario Tom Izzo necesitan traducirse mejor a lo que está haciendo con los Suns.

«No soy talento, todo corazón, esa es mi vida», dijo Ishbia. «Simplemente superaré a todos. Voy a tener un entrenador, una oficina principal y jugadores que la comunidad de Phoenix adorará».

Ahora viene la parte difícil, en realidad haciendo que suceda.

Dos del personal principal de la oficina principal de los Suns, el CEO Josh Bartelstein y el gerente general James Jones, estuvieron en la conferencia de prensa del jueves, lo que sugiere que tendrán al menos algún tipo de papel con la franquicia en el futuro. Ishbia también ha sido inflexible en que los Suns no comerciaron Booker, un cuatro veces All-Star que ha pasado las 10 temporadas de la NBA en el desierto.

«Él es el jugador de la franquicia, ha hecho cosas increíbles», dijo Ishbia. «Hablo con él y estamos muy alineados con lo que queremos hacer. Su misión y mi misión son muy similares: traigamos un campeonato a Phoenix».

De lo contrario, cualquier cosa parece posible.

Durant, de 36 años, está bajo contrato para la próxima temporada, pero también representa la valiosa chip comercial que los Suns podrían tratar. El 15 veces All-Star acaba de terminar otro año fenomenal, con un promedio de 26.6 puntos, y sería una adición atractiva para un contendiente.

La situación para el Beal de 31 años es muy diferente. El tres veces All-Star tiene dos años más en un contrato que le paga más de $ 50 millones anuales, pero su producción la temporada pasada no estuvo cerca de igualar ese salario. Descargándole figuras para ser complicado.

Antes de que se tomen esas decisiones, los Suns tienen que encontrar un entrenador, que será su cuarto en cuatro temporadas.

Después de dos años de conferencias de prensa ganadores, Ishbia está lista para comenzar a ganar juegos.

«Tenemos que obtener la próxima contratación correcta», dijo Ishbia. «Y lo haremos».