Calentamiento debido a la deforestación tropical vinculada a 28,000 muertes por ‘exceso’ por año

El calentamiento impulsado por la deforestación causó 28,000 muertes adicionales relacionadas con el calor por año en África, América del Sur y Asia durante 2001-20, descubre una nueva investigación.

El estudio, publicado en Cambio climático de la naturalezaes el primero en observar los impactos del calentamiento de la salud humana causados ​​específicamente por la deforestación tropical, a diferencia de la quema de combustibles fósiles, le dice su autor principal a Carbon Brief.

Los autores encuentran que la deforestación sola condujo, en promedio, 0.45c de calentamiento en los trópicos durante 2001-20, representando el 64% del calentamiento total en regiones con pérdida de bosques tropicales.

También encuentran que la deforestación tropical durante 2001-20 expuso a 345 millones de personas al «calentamiento local», además del calentamiento que ya enfrentaban debido al calentamiento global.

Se advierten seis de cada 100,000 personas que viven en áreas deforestadas como resultado del calentamiento inducido por la deforestación durante este tiempo, advierten.

Este número es más alto en el sudeste asiático, con Vietnam estableciendo un récord de, en promedio, 29 muertes por cada 100,000 personas.

Un investigador que no participó en el estudio le dice a Carbon Brief que el documento «aleccionador» «reformula la deforestación tropical no solo como una emisión de carbono y un problema ecológico, sino también una preocupación crítica de salud pública».

Deforestación tropical

Bosques tropicalesPrincipalmente distribuido en América del Sur, África y Asia, representan el 45% de la cobertura forestal global.

Estas regiones son bien conocidas por su alto biodiversidad y lo crucial servicios de ecosistema que proporcionan, como almacenamiento de carbono.

Sin embargo, la pérdida de bosques tropicales está en aumento.

Un récord de 6,7 millones de hectáreas de bosque tropical previamente intacto fue perdido El año pasado, principalmente debido a incendios y compensación de tierras para la agricultura. A medida que el planeta se calienta, el empeoramiento del calor y los extremos de la sequía también están causando que los árboles se vuelvan menos resiliente cambiar, lo que resulta en bosque degradación.

El nuevo estudio usa datos desde Laboratorio global de análisis de tierras y descubrimiento al Universidad de Maryland para evaluar cómo la cobertura del bosque tropical ha cambiado año tras año. Los autores encuentran que más de 2001-20, se perdió un total de 1,6 millones de kilómetros cuadrados (160 m hectáreas) de bosque tropical a nivel mundial. Esto se muestra en el mapa a continuación, donde el azul indica una alta pérdida de bosque y el amarillo indica baja pérdida.

Los autores encuentran que la mayor pérdida forestal fue en América Central y del Sur, pero también destacan la pérdida «extensa» en el sudeste asiático y el África tropical.

Calentamiento de bosques

La deforestación tropical tiene una amplia gama de consecuencias negativas, incluida la disminución biodiversidadlanzamiento carbón en la atmósfera y amenazando la seguridad de Comunidades indígenas.

La pérdida de la cobertura de los árboles también puede afectar el local temperaturas Al influir en el ciclo del agua.

El agua se mueve constantemente de la superficie de la tierra hacia la atmósfera a través de un proceso llamado evapotranspiración. Las plantas juegan un papel crucial en este proceso moviendo el agua del suelo hacia arriba a través de sus raíces y hacia sus hojas, donde se evapora, enfriando el aire de arriba. Cuando se cortan los árboles, este efecto de enfriamiento se reduce.

Los autores usan datos de temperaturas de la superficie terrestre del NASA MODIS Satélite para mapear el calentamiento en regiones tropicales durante 2001-20. Estos resultados se muestran en el mapa a continuación, donde el rojo indica el calentamiento y el azul indica enfriamiento.

Los autores encuentran que entre 2001-03 y 2018-20, las temperaturas de la superficie aumentaron en 0.34 ° C en América Tropical Central y del Sur, 0.1C en África tropical y 0.72c en el sudeste asiático. Agregan que «las áreas de pérdida de bosques coinciden con áreas de un fuerte cambio positivo en la temperatura en muchas regiones de los trópicos».

Al comparar sus mapas de deforestación y calentamiento de superficie, los autores encuentran que las regiones deforestadas de los trópicos vieron un promedio de 0.7c calentamiento durante 2001-20, mientras que las áreas que «mantuvieron la cubierta del bosque» vieron un aumento de solo 0.2c.

Al comparar el cambio de temperatura en las regiones deforestadas con la que en lugares vecinos sin pérdida de bosques, encuentran que la deforestación por sí sola causó 0.45 ° C de calentamiento en los trópicos durante 2001-20, lo que representa el 64% del calentamiento total experimentado en esas regiones.

Exposición al calor

Las altas temperaturas pueden ser mortal.

Durante los períodos de calor extremo, las personas pueden sufrir un golpe de calor y agotamiento, y incluso morir. Aquellos con afecciones de salud subyacentes tienen un mayor riesgo de complicaciones fatales.

Los autores usan datos de Laboratorio Nacional de Oak Ridge Paisaje para mapear donde la gente vive en los trópicos. Estiman que 425 millones de personas viven en regiones que estuvieron expuestas a la deforestación tropical durante 2001-20, y poco más de tres cuartos de ellas fueron expuestas al calentamiento como resultado de la pérdida de la cobertura forestal.

Finalmente, los autores estimaron el «exceso de mortalidad relacionado con el calor» debido a la deforestación tropical cercana.

Uso de datos del 2019 Estudio de carga global de la enfermedadDeterminan el número de muertes «no accidentales» en cada área tropical deforestada. Esto excluye las muertes por causas «externas», como accidentes y suicidios, pero incluye causas «internas», como la enfermedad.

Los investigadores usaron publicado anteriormente Relaciones de «temperatura-mortalidad» para diferentes países. Estas relaciones muestran el vínculo entre la temperatura y la tasa de mortalidad por exceso, lo que indica el aumento porcentual en la mortalidad para cada grado de calentamiento.

Estas relaciones varían entre los países, ya que las personas en las regiones más calientes son generalmente mejores. adaptado al calor extremo.

Al combinar los datos sobre el calentamiento local debido a la deforestación, las relaciones de mortalidad de temperatura y los datos de mortalidad no accidentales, los autores calcularon cuántas muertes no accidentales se habrían esperado en las regiones deforestadas si no se hubieran calentado debido a la pérdida de la cobertura forestal.

Al comparar las tasas de mortalidad real y contrafactual, los autores pudieron calcular la carga de mortalidad total debido al calentamiento inducido por la deforestación tropical.

En general, los autores encuentran que la deforestación tropical impulsó 28,300 muertes adicionales cada año más de 2001-20, lo que representa el 39% de la mortalidad total relacionada con el calor del cambio climático global y la deforestación combinada sobre ubicaciones de pérdida forestal.

El estudio encuentra que, en promedio, seis de cada 100,000 personas que viven en áreas deforestadas murieron como resultado del calentamiento inducido por la deforestación. Sin embargo, estos números varían según el país.

El cuadro a continuación muestra las muertes anuales promedio debido al calor inducido por la deforestación por cada 100,000 personas que viven en áreas de pérdida forestal.

Dr. Carly Reddington es investigador en el Universidad de Leeds y autor principal del estudio. Ella le dice a Carbon Brief que es el «primer estudio para observar los impactos en la salud humana del calentamiento inducido por la deforestación tropical».

Dr. Nicholas Wolffun científico del cambio climático en el Conservación de la naturaleza quien no estuvo involucrado con el estudio, le dice a Carbon Brief que el documento está «aleccionador». Agrega que «replantea la deforestación tropical como no solo una emisión de carbono y un problema ecológico, sino también una preocupación crítica de salud pública».

Escaparate

Los autores señalan que no hay índices de vulnerabilidad de calor específicos del país disponibles para los países africanos. Para desarrollar sus datos para los países africanos, utilizaron el índice promedio de vulnerabilidad de calor para América del Sur.

Reddington le dice a Carbon Brief que África es la «región incierta» en el estudio y le dice a Carbon Brief que «más datos son realmente cruciales» para desarrollar estimaciones más precisas.

Wolff le dice a Carbon Brief que extrapolar las relaciones de mortalidad por calor «de regiones ricas en datos a las pobres de datos» es una «práctica común en la investigación de salud climática a escala global».

Elogia la metodología general como «innovadora, transparente y científicamente sólida, con advertencias apropiadas».

Dr. Luke Parsonsun científico de modelado climático en el Conservación de la naturalezaLe dice a Carbon Brief que las conclusiones son «robustas». Sin embargo, señala algunos «problemas metodológicos» con el documento, como el hecho de que todos los resultados están modelados, en lugar de medir.

Él le dice a Carbon Brief que el trabajo futuro podría evaluar «los cambios en la temperatura del aire y la humedad cercanos a la superficie asociados con la deforestación, así como estudiar los cambios regionales de temperatura del aire más allá de las áreas deforestadas».

Si bien el nuevo estudio se centra en el calentamiento dentro de un kilómetro cuadrado de pérdida de bosque, Reddington le dice a Carbon Brief que “la deforestación se asocia con el calentamiento hasta 100 km lejos».

Además, el estudio señala que es probable que el aumento de las muertes debido al exceso de calor afecte a los miembros más vulnerables de la sociedad. Dice:

«Las poblaciones vulnerables, particularmente las comunidades tradicionales e indígenas, a menudo viven cerca de áreas deforestadas y enfrentan un acceso limitado a los recursos e infraestructura necesarias para hacer frente a la combinación de temperaturas crecientes y cambios ambientales causados ​​por la deforestación y el cambio climático».

Wolff también enfatiza esta disparidad, y agrega que «muchas de estas comunidades dependen de la compensación forestal para la agricultura, los ingresos y la supervivencia, y se ven obligados a tomar decisiones difíciles entre las necesidades económicas a corto plazo y la estabilidad ambiental y de salud y salud a largo plazo».

Los autores también señalan que la deforestación puede impulsar una variedad de otros problemas de salud que interactúan, que no se consideraron en este estudio. Por ejemplo, la deforestación está vinculada a un aumento en enfermedades zoonóticascomo la malaria.

Dr. Vikki Thompsonun científico climático en el Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos quien no participó en el estudio, dice que los hallazgos del documento son «relevantes para todos». Ella continúa:

«Podemos reducir los impactos del calor extremo plantando más árboles y reduciendo la deforestación en todas partes, en escalas locales e internacionales».