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Getty ImagesGene Hackman era una persona normal en Santa Fe. Y él realmente le encantó.
Los residentes en la Ciudad de Nuevo México dicen que estaban emocionados de dar la bienvenida a una celebridad tan masiva a la comunidad cuando él y su esposa Betsy Arakawa llegaron hace más de 20 años, pero lo trataron como cualquier otra persona.
«No fue famoso aquí» fue la frase que escuché al preguntar a los residentes sobre por qué la estrella de cine eligió llamar a la capital de Nuevo México. Describen a un hombre hablador y con los pies en la tierra que apoyó a las empresas locales y disfrutó de su floreciente escena artística.
Todos aquí tienen una historia que contar sobre Hackman, quien fue encontrado muerto junto a su esposa y su perro en su casa en la tranquila ciudad del desierto a principios de esta semana.
‘No te diste cuenta de que estabas hablando con una celebridad’
Hackman era un amante de las artes y un pintor mismo, por lo que encaja bien: Santa Fe es conocido por su icónica arquitectura de adobe y es el hogar de más de 250 galerías.
Todo en Santa Fe es colorido, desde el tapiz tejido colgando en las paredes de las tiendas hasta la ropa que la gente usa e incluso sus personalidades.
Hay murales en casi todos los callejones de calle y metal callejeros que recubren las carreteras.
Hackman inmediatamente se involucró con los museos de arte locales, sobre todo sentado en la junta directiva del Museo Georgia O’Keeffe, mientras que Arakawa tenía una lujosa tienda de productos caseros y colaboró con artistas en varios proyectos.
Las pinturas de Hackman se muestran prominentemente en restaurantes locales, y hay algunos residentes afortunados que los tienen colgando en su hogar.
Una de esas personas es Stuart Ashman, director ejecutivo de la Galería Artes de Cuba.
Ashman se conoció por primera vez a Hackman en una reunión de artes comunitarias. Llegaba tarde y quedaba un asiento cuando llegó: al lado de la estrella de Hollywood.
Se dieron la mano y eso comenzó dos décadas de amistad.
«Era tan sensato que no te diste cuenta de que estabas hablando con una celebridad. Estaba más interesado en ti que en contarte sobre sí mismo», dijo Ashman.
Si bien ambos hombres apoyaron a la comunidad artística, su verdadero vínculo llegó a través de los entrenamientos de Pilates cuando tomaron lecciones privadas consecutivas.
Cuando se le preguntó quién era mejor, el señor Ashman se rió. «Creo que ambos somos bastante malos», dijo. «Nuestro maestro dijo que era vago y que era mayor y rígido».
Ashman dijo que Hackman a menudo se metió en problemas por ser demasiado charlatán.
«Gene, ¿vas a hacer ejercicio o solo quieres hablar con Stuart hoy?» Ashman recuerda que su maestro de Pilates ha preguntado.
Cada semana, el Sr. Ashman, que cría pollos, traía una docena de huevos a Hackman.
Entonces, un día, apareció con una gran pintura de paisajes como reembolso del Sr. Ashman, quien no quería aceptarla. Pero Hackman insistió y dijo que una pintura para los huevos es «un trato muy justo».
Cuando Hackman no estaba en Pilates o en bicicleta a través del hermoso paisaje, le encantaba pasar tiempo en su casa en las colinas sobre la ciudad, dijeron sus amigos.
UGCPresentada en una parcela de 12 acres, la propiedad tiene vistas panorámicas de las montañas circundantes, con vistas que se extienden hasta Colorado.
Hackman compró la casa en la década de 1980 antes de comenzar renovaciones expansivas. Quería que este hogar tuviera significado, por lo que trabajó con un arquitecto para combinar estilos arquitectónicos barrocos de Pueblo, coloniales y españoles para rendir homenaje a la rica historia cultural de Santa Fe.
Arakawa también disfrutó de su vida aislada en Santa Fe. Las personas con las que hablé dijeron que era una pianista talentosa y una mujer de negocios inteligente.
La única persona a la que le gustaba hacer ejercicio más que Hackman fue Betsy. Dijeron que estaba en una forma increíble, siempre asistiendo a clases de ejercicios.
Aunque Hackman fue un miembro activo de la comunidad durante la mayor parte de sus años posteriores a Hollywood, se volvió mucho más aislado después de Covid-19 Lockdowns, dijeron los locales.
Aquellos que lo conocieron especulan su salud y edad, hicieron que la movilidad fuera demasiado difícil de pasear por la colina hacia la ciudad.
Pero todos todavía tenían una historia sobre Hackman.
James Roybal, originario de Santa Fe, una vez se inscribió para una clase de pintura en pastel en la década de 1980 y cuando llegó Hackman también estuvo allí.
Se pintaron uno al lado del otro por un momento, haciendo una pequeña charla.
El Sr. Roybal no podía creer que la celebridad quisiera estar allí. Tomó una foto desde un camino de regreso porque no creía que nadie le creyera. Todavía se jacta de la imagen.
Victoria Murphy, una agente de bienes raíces y actriz, lo vio por la ciudad en varias ocasiones.
«Estaba en el medio de la calle mientras cruzaba en el cruce de peatones, y él comenzó a pasar por la señal de alto en ese momento, y de repente me vio detenerse, saludar, sonreír, tomar ambas manos, ya sabes, como en una rendición», recordó. «Y yo sonreí y seguí adelante».
En un restaurante local de la ciudad, los clientes me dijeron que lo verían en la tienda de comestibles o de comprar en la calle principal.
David, el gerente general de una tienda en el centro de Santa Fe, donde Hackman era un patrón de mucho tiempo, contenía lágrimas, recordando a su amigo y cliente.
«Desde que vivía aquí, quería usar su dinero para la gente local. Siempre compraba relojes Seiko en mi tienda para sus amigos y familiares.
«Invirtió en restaurantes locales y tiendas de comestibles, y se presentó a las aperturas de los museos de arte. Obviamente no fue porque necesitaba el dinero, sino porque amaba la llamarada local», dijo.
«Perdimos un gran Santa Fein».
