Ben & Jerry’s ha dicho que su director ejecutivo, David Stever, estaba siendo eliminado por su empresa matriz, Unilever, en una creciente disputa sobre el activismo político de la compañía de helados.
La acusación fue parte de un caso legal presentado en un tribunal de los Estados Unidos por Ben & Jerry’s que dice que Unilever violó un acuerdo de fusión al tratar de silenciar su «misión social».
Se produce un mes después de que la compañía de helados acusó a Unilever de exigir que deje de criticar públicamente al presidente estadounidense Donald Trump.
Un portavoz de Unilever dijo que está «decepcionado de que la confidencialidad de una conversación profesional de los empleados se haya hecho pública».
Dijo que había hecho «intentos repetidos de involucrar a la junta (Ben & Jerry) y seguir el proceso correcto».
La presentación ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dijo que Unilever había «amenazado repetidamente al personal de Ben & Jerry, incluido el CEO David Stever, si no cumplen con los esfuerzos de Unilever para silenciar la misión social».
Ben & Jerry’s ha sido conocido por adoptar una postura pública sobre temas sociales desde que fue fundada en 1978 por Ben Cohen y Jerry Greenfield.
A menudo ha respaldado campañas sobre temas como los derechos LGBTQ+ y el cambio climático.
Uneilever compró el Helador en 2000 a través de un acuerdo de fusión que creó una junta independiente encargada de proteger los valores y la misión de la marca de helados.
Pero Unilever y Ben & Jerry’s han estado en Loggerheads por un tiempo. Su relación se agrió en 2021 cuando Ben & Jerry anunció que estaba deteniendo las ventas en Cisjordania.
La disputa se intensificó durante el último año cuando Ben & Jerry abogó por un alto el fuego en Gaza.
En noviembre, la compañía de helados presentó una demanda diciendo que Unilever había tratado de evitar que expresara su apoyo a los refugiados palestinos.
El mes pasado, en otra presentación judicial, Ben & Jerry dijo que Unilever había tratado de prohibirlo criticar públicamente a Donald Trump.
El Sr. Stever ha estado con Ben & Jerry’s desde que se unió a la firma en 1988 como guía turístico. Fue nombrado director ejecutivo en 2023.
La presentación del Tribunal de Ben y Jerry dijo que la decisión de expulsar al Sr. Stever se tomó sin ninguna consulta, como se requiere en el acuerdo de fusión entre las dos compañías.
«Unilever … intentó obligar a la junta independiente a ruberstamping la decisión», agregó.
El portavoz de Unilever dijo: «En línea con los términos del acuerdo de adquisición, las decisiones sobre el nombramiento, la compensación y la eliminación del director ejecutivo de Ben & Jerry serán tomados por Unilever después de la consulta y discusión de buena fe con la Junta Independiente de B&J».
«Esperamos que la Junta Independiente de B&J se involucre según el proceso original acordado», agregaron.
