Las aguas termales japonesas, más conocidas como Onsens, son apreciadas por su experiencia zen, con viajeros que vienen de todo el mundo para descansar en piscinas naturales y felicidad.
El país es el hogar de 27,000 fuentes naturales de aguas termales, pero un aumento en el turismo ha dejado a algunas ciudades de Onsen corriendo con agua; Dejar a los funcionarios locales sintiendo cualquier cosa menos Zen.
Una de esas ciudades problemáticas es Ureshino.
Escondido en la cordillera de la prefectura de la saga, en la isla occidental de Kyushu, Ureshino es el hogar de algunos de los onsens más codiciados de Japón, dirigido por más de 30 hoteles y ryokans, las posadas japonesas tradicionales.
Originalmente un punto caliente entre los turistas nacionales, la ciudad de 25,000 residentes está ganando popularidad entre los viajeros internacionales cuando millones acuden a Japón.
Los funcionarios locales han emitido recientemente advertencias sobre el impacto del abanverismo en el suministro de agua de Onsen en la ciudad.
«En comparación con antes de la pandemia de Covid-19, el número de turistas ha aumentado, lo que condujo a un mayor uso de la Spring Hot Spring en Ryokans y otras instalaciones», dijo el vicemontado de Ureshino City, Hironori Hayase, en una reciente conferencia de prensa.
El baño de pies de Siebold en Ureshino, Saga, Japón. – Mixa/getty images/mixa
El nivel promedio del agua en el suministro de Ureshino cayó a un mínimo récord de 39.6 metros (130 pies) en un punto el año pasado, marcando una caída del 20% en comparación con el nivel de 50 metros (160 pies) registrado hace cuatro años, informó la emisora nacional japonesa NHK.
El alcalde Daisuke Murakami enfatizó que la fuente seguía siendo sostenible, pero los funcionarios pidieron a los hoteles y ryokans que limiten el uso de baños privados en la habitación durante las horas nocturnas.
Los turistas internacionales particulares buscan particularmente buscados porque los turistas comunales requieren que los visitantes disfruten de su inmersión completamente desnuda, una costumbre con la que muchos viajeros extranjeros no están familiarizados o se sienten aprensivos.
Las tarifas de inscripción para el ONSENS comunal cuestan tan poco como $ 3, pero muchas preferirían pagar una prima, de hasta cientos de dólares, para una experiencia privada en sus habitaciones de hotel. La demanda significa que se debe bombear más agua a habitaciones privadas, ejerciendo presión sobre el suministro.
«Reconocemos que Ureshino City depende del turismo, por lo que debemos hacer todo lo posible para protegerlo. Al hacerlo, no dudaremos en tomar las medidas necesarias», dijo.
Se cree que la experiencia de baño tradicional viene con beneficios para la salud, desde aliviar el estrés mental y la tensión muscular hasta mejorar las afecciones de la piel.
Pero no todas las piscinas de agua con calefacción califican como un onsen. Japón tiene leyes estrictas que rigen una de las actividades más emblemáticas del país, ampliamente considerada un tesoro natural.
El agua de Onsen se calienta por la energía térmica bajo tierra y tiene que permanecer al menos 25 grados Celsius (77 grados Fahrenheit) cuando aparece en el suelo, de acuerdo con la ley de Onsen del país, que también especifica varios tipos de minerales que el agua debe contener.
El número de visitantes extranjeros al país alcanzó un máximo histórico de 36.8 millones el año pasado, según datos de la Organización Nacional de Turismo de Japón. El aumento en el turismo ha acumulado presión sobre varias áreas populares de Onsen en todo el país, desde Ureshino en Occidente hasta Niseko en la isla norte de Hokkaido, dijo el investigador Akihiro Otsuka del Instituto de Investigación Chuo Onsen.
«El aumento de los turistas después de Covid-19 ha llevado a una expansión de hoteles, instalaciones más grandes y más baños privados en las habitaciones individuales», dijo Otsuka.
En NisekoEl nivel de suministro de agua ha caído en 15 metros (49 pies) en los últimos tres años, informó Local Press.
El turismo no es el único factor que afecta los suministros de agua en las ciudades de Onsen, según Otsuka, quien dijo que las tuberías corroídas y la infraestructura de bombeo envejecida contribuyeron a una pérdida innecesaria de agua. «Muchas áreas de Onsen están luchando con las instalaciones de envejecimiento que no se han mantenido adecuadamente», dijo.
ONSENS que actualmente no enfrenta la escasez de agua todavía está lidiando con el primer síntoma del abroutismo: hacinamiento.
Ginzan Onsen, Ubicada en la región de Yamagata, a unas 260 millas al norte de Tokio, ahora limita la entrada a los excursionistas de un día durante la temporada alta de invierno para minimizar ely Impacto en los residentes locales.
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