Las delegaciones de EE. UU. Y Rusia se dirigen a Alaska para hablar crujiendo

Los funcionarios estadounidenses y rusos convergerán en el estado de Alaska antes de una muy esperada reunión del viernes entre los presidentes Donald Trump y Vladimir Putin.

La pareja se reunirá por primera vez en seis años, ya que Trump intenta promulgar una promesa clave de campaña para poner fin a la guerra de Rusia en Ucrania.

El presidente de los Estados Unidos, que se ha retratado a sí mismo como un pacificador global, espera aprovechar su relación personal con Putin para lograr un avance de alto el fuego donde otros han fallado.

El jueves evaluó que había una «probabilidad del 25%» de que la reunión no tuviera éxito.

El líder de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha sido excluido de las conversaciones y advirtió que cualquier resolución tomada en su ausencia no tendrá sentido.

En Anchorage hay pocos signos de la inminente reunión de alto riesgo, excepto los medios internacionales que han descendido en el área.

Los periodistas están frotando codos con turistas de los estados «Bajos 48» en las visitas al desierto de Alaska durante el apogeo de la temporada turística.

La reunión del viernes entre los dos líderes tendrá lugar completamente en una base militar estadounidense cercana: un reflejo de las preocupaciones de seguridad y la relativa brevedad de la sentada planificada, actualmente programada para durar solo unas pocas horas.

La cumbre se produce exactamente una semana después de la fecha límite de Trump para que Rusia llegue a un alto el fuego o enfrente nuevas sanciones duras.

Siempre era muy poco probable que Kiev y Moscú, que han estado encerrados en una guerra sangrienta desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, llegaría a un acuerdo para terminar con las hostilidades antes de esa fecha límite.

Hubo escepticismo sobre si Trump defendería su amenaza de imponer sanciones a los países que hacen negocios con Rusia, lo que habría resultado en una guerra comercial abrasadora con China. Sin embargo, ha ido tan lejos como para decir que impondrá aranceles secundarios a la India a finales de este mes por sus compras de petróleo ruso.

El anuncio de la semana pasada de que Trump y Putin se reunirían tuvieron el efecto de detener tácitamente la cuenta regresiva de sanciones, y otorgar a ambas partes más tiempo para pensar en su próximo movimiento.

A lo largo de la semana, el enfoque estadounidense de los objetivos y las esperanzas de la cumbre ha variado, cambiando de lo positivo, lo cauteloso, a los amenazantes.

En este último extremo, Trump ha amenazado con «consecuencias muy severas» si su homólogo ruso no acepta poner fin a la guerra. Lo que pareció endurecer su enfoque fue una llamada grupal el miércoles con líderes europeos, incluido Zelensky.

Por otro lado, Kiev se habrá alarmado cuando Trump discutió el «intercambio de territorios» y la Casa Blanca indicó que el presidente adoptaría un enfoque pasivo al tratar la reunión como un «ejercicio de escucha».

Todo el tiempo, los rusos se han mantenido en su mayoría en silencio, negándose a comprometerse con especulaciones y rumores de líneas de primera línea congelada, intercambios territoriales o acuerdos de minerales entre Moscú y Washington.

Hay consistencia en ese silencio. Cada vez que los funcionarios del Kremlin han hablado esta semana, ha sido reiterar la posición aparentemente intratable de Putin sobre el conflicto.

Han reformulado que la guerra solo terminará una vez que Rusia obtenga una soberanía total sobre las regiones ucranianas que ocupa parcialmente: Donetsk y Luhansk, conocidos como Donbas, así como Kherson y Zaporizhzhia, y una asignación de que Kyiv se desmilitarizará y no se unirá a OTAN, la alianza militar de los Powers Occidentales.

Pero Trump parece convencido de que la relación generalmente convivial que ha cultivado con Putin podría ayudarlo a desbloquear un acuerdo para poner fin al conflicto y continuar su imagen como pacificador global.

El problema se ha convertido en el centro de la cuestión de lo que Trump ha entregado en el escenario mundial desde que regresó a la presidencia de los Estados Unidos. Tiene una audiencia doméstica para mantenerse feliz, y muchos de sus seguidores lo respaldaron por su promesa de terminar rápidamente la guerra y desenredar a Estados Unidos de los costosos conflictos extranjeros en general.

Antes de la cumbre, su primera reunión con Putin durante seis años, el estadounidense espera que su estilo de negociación pague dividendos en los que otros esfuerzos para poner fin a la guerra han fallado.

Sus altos funcionarios han enfatizado la importancia de que se encuentre con Putin en persona, y el propio Trump ha hablado de sus instintos comerciales, diciendo que puede saber «en los primeros dos minutos … exactamente si se puede hacer un trato o no».

Europa se encuentra en la posición poco envidiable de ser atrapado entre las dos partes y excluidos de la discusión del viernes.

Durante su último minuto con Trump el miércoles, los líderes europeos surgieron tentativamente optimistas de que una vez en Alaska, el presidente de los Estados Unidos lucharía en su esquina.

Al igual que Ucrania misma, han soportado varios meses turbulentos, durante los cuales Trump tuvo una memorable casa de la Casa Blanca con Zelensky y luego detuvo temporalmente suministros militares para Kiev, una postura marcadamente diferente a su predecesor Joe Biden.

Ucrania también ha sido marginada antes del viernes.

A pesar de las protestas del líder ucraniano de que cualquier acuerdo alcanzó Trump y Putin sin el aporte de Kiev equivalería a «decisiones muertas», se hizo cada vez más claro a medida que avanzaba la semana que la reunión de los Estados Unidos y Rusia seguiría siendo bilateral solamente.

Si bien tuvo cuidado de mantener a Trump en el lado, Zelensky sintió que tenía que intervenir después de los comentarios desechables del presidente de los Estados Unidos sobre la necesidad de ver «algunos intercambios, cambios en la tierra» entre Rusia y Ucrania.

«No nos retiraremos de los Donbas. No podemos hacer eso», dijo el presidente ucraniano, con un toque de exasperación, ya que las especulaciones sobre posibles concesiones territoriales alcanzaron una altura el martes.

«Todos olvidan la primera parte: nuestros territorios están ocupados ilegalmente. Para los rusos, el Donbas es una cabeza de puente para una nueva ofensiva futura», dijo, argumentando que «allanaría el camino» para obtener más conflictos en su suelo si renunciara a la región.

Al igual que muchos de sus compatriotas, Zelensky está convencido de que Putin quiere destruir la soberanía y la gente de Ucrania, y cree que cualquier concesión a Rusia resultaría en una agresión renovada y quizás fatal en el futuro cercano.

Es por eso que ha presionado constantemente para ser invitado a la habitación con Trump y Putin.

Si bien este no será el caso durante la cumbre del viernes, el presidente de los Estados Unidos se ha comprometido a actualizar a Zelensky poco después, y ha indicado que está buscando una reunión de tres vías «rápida» en el futuro cercano.

Lo que Putin tendría que ganar de una reunión de este tipo no está claro. El Kremlin siempre ha dicho que Putin y Zelensky no tienen razón para reunirse hasta mucho más adelante en la línea de negociación.

Pero eso aún podría estar lejos. En última instancia, el «objetivo central de Putin radica en obtener … la» neutralización «geopolítica de Ucrania», según el analista Tatyana Stanovaya.

«Es extremadamente difícil transmitir lo que realmente está en juego … ya que las personas a menudo simplemente no pueden aceptar que Putin podría querer tanto, y ser serio al respecto. Desafortunadamente, puede».

El frenético previo a la cumbre de Alaska ha revelado que si la posición de Trump sobre una posible resolución del conflicto todavía está sujeta a cambios, Putin no lo está.

Alaska les ofrecerá un lugar de reunión; El terreno común en la mesa de negociación puede ser más difícil de encontrar.