‘Las tarifas han caído’ en Namibia, ya que el presidente anuncia una educación superior gratuita
El nuevo presidente de Namibia ha anunciado que las tarifas universitarias serán eliminadas de 2026.
El presidente Netumbo Nandi-Ndaitwah, la primera mujer presidenta del país, hizo el anuncio durante su discurso inaugural del estado de la nación el jueves por la noche.
Dirigiéndose a los legisladores, Nandi-Ndaitwah dijo que los estudiantes pagarían «no registrar (o) tarifas de matrícula» en todas las universidades públicas y colegios técnicos.
Sin embargo, dijo que no habría fondos adicionales «significativos», planteando preguntas sobre la viabilidad del esquema.
Nandi-Ndaitwah dijo que la educación universitaria gratuita se eliminaría gradualmente y que la única «contribución como familias y estudiantes por ahora será hacia el alojamiento y otros costos relacionados».
«Hemos escuchado sus gritos: ‘Las tarifas han caído'», dijo, una referencia a las demandas anteriores de los estudiantes universitarios en Namibia, así como la vecina Sudáfrica.
Ella dijo que el dinero vendría de los subsidios ya otorgados a algunas de las universidades públicas del país y el dinero asignado al Fondo de Asistencia Financiera de los Estudiantes.
«Si vamos a agregar, no vamos a agregar una significativa (cantidad de fondos)», dijo.
La educación primaria y secundaria ya es gratuita en todas las escuelas públicas del país.
Mientras que algunas organizaciones estudiantiles dieron la bienvenida al anuncio de Nandi-Ndaitwah, otras lo han criticado como inviable y vago.
Uno de estos es el Comando de Estudiante de reposicionamiento afirmativo (ARSC), que dijo que era solo una estratagema de búsqueda de atención por parte del gobierno de Namibia.
«No hay ningún plan, es solo un anuncio confuso que plantea (la) pregunta de lo que significa (Nandi-Ndaitwah) por la educación terciaria», dijo la organización a la BBC.
Elaborando, el ARSC cuestionó qué estudiantes se beneficiarían, post graduados o solo estudiantes universitarios, así como de dónde vendría la financiación.
Esto se hizo eco de los sentimientos expresados por Tannen Groenewald, una economista que habló con el sitio de noticias local The Windhoek Observer.
Sugirió que eliminar las tarifas sin proporcionar fondos adicionales podría llevar a que el número de estudiantes se limite.
También especuló que eventualmente solo puede aplicarse a los estudiantes de hogares de bajos ingresos.
Esto es lo que sucedió en la vecina Sudáfrica.
En 2017, el Gobierno cedió a los llamados de tarifas de educación terciaria que se eliminaran que se hicieron durante lo que se conocía como las protestas #FeesMustfall, pero solo se beneficiaron un pequeño número de estudiantes.
Desde entonces, ha sido criticado por ser demasiado restrictivo porque, como el llamado «medio desaparecido», fueron excluidos, aquellos considerados demasiado ricos para calificar para la ayuda financiera pero que luchan por pagar las tarifas de matrícula.
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(Getty Images/BBC)
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