‘Xenofóbico’: Vecinos indignados por el retroceso masivo de migrantes de Mauritania | Noticias de refugiados
Su situación parecía desesperada; Su comportamiento, retratado en varios videos publicados por los medios de comunicación, fue agrio.
En un día de semana reciente en marzo, hombres, mujeres e incluso niños, todos con sus pertenencias colocadas en sus cabezas o atados a sus cuerpos, desembarcados del ferry que dicen que fueron arrastrados por la fuerza desde la vasta nación africana del noroeste de Mauritania a la ciudad de Rosso de Senegalese, en las orillas del río Senegal.
Su ofensa? Siendo migrantes de la región, les dijeron a los periodistas, independientemente de si tenían documentos de residencia legal.
«Sufrimos allí», dijo una mujer a la Monde TV5 de Francia, un bebé encaramado en su cadera. «Fue realmente malo».
Los deportados se encuentran entre los cientos de africanos occidentales que han sido detenidos por las fuerzas de seguridad de Mauritan, detenidos y enviados por la frontera a Senegal y Malí en los últimos meses, dicen los grupos de derechos humanos.
Según una estimación de la Asociación Mauritana para los Derechos Humanos (AMDH), 1.200 personas fueron retiradas solo en marzo, a pesar de que alrededor de 700 de ellas tenían permisos de residencia.
Aquellos retrocedidos le dijeron a los periodistas acerca de que se les acerca al azar para que se cuestione antes de ser arrestados, detenidos durante días en celdas de prisión ajustadas con alimentos y agua insuficientes, y torturados. Muchas personas permanecieron en prisión en Mauritania, dijeron.
El país en gran parte desértico, que ha firmado acuerdos costosos con la Unión Europea para evitar que los migrantes tomen el arriesgado viaje en barco a través del Océano Atlántico a las costas occidentales, ha llamado los retrocesos necesarios para tomar medidas enérgicas en las redes de contrabando humanos.
Sin embargo, sus declaraciones han hecho poco para calmar la ira rara de sus vecinos, Malí y Senegal, cuyos ciudadanos constituyen una gran cantidad de los enviados.
El gobierno de Malí, en una declaración en marzo, expresó «indignación» por el tratamiento de sus nacionales, y agregó que «las condiciones de arresto están en violación flagrante de los derechos humanos y los derechos de los migrantes en particular».
En Senegal, un miembro del Parlamento llamó a los retroceso «xenófobo» e instó al gobierno a lanzar una investigación.
«Hemos visto este tipo de retroceso en el pasado, pero es a una intensidad que nunca antes habíamos visto en términos de la cantidad de personas deportadas y la violencia utilizada», dijo Hassan Moctar, un investigador de migración en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOA) en Londres, dijo Al Jazeera.
La culpa, dijo el investigador, era en gran parte ser puesta en la UE. Por un lado, Mauritania probablemente estaba bajo la presión de Bruselas, y por otro lado, también era probable que reaccionara a los rumores controvertidos de que los migrantes deportados de Europa serían reasentados en el país a pesar de la negación de Nouakchott de tal acuerdo.
¿Es Mauritania la frontera externa de la UE?
Mauritania, al borde del Atlántico, es uno de los puntos más cercanos desde el continente hasta las Islas Canarias de España. Eso lo hace popular punto de salida para migrantes quienes llenan la capital costera, Nouakchott y la ciudad comercial del norte de Nouadhibuu. La mayoría está tratando de llegar a los Canarias, un enclave español más cercano al continente africano que a Europa, desde donde pueden buscar asilo.
Debido a su papel como centro de tránsito, la UE se ha hecho amigo de Nouakchott, así como a los principales puntos de tránsito de Marruecos y Senegal, desde la década de 2000, bombeando fondos para permitir que los funcionarios de seguridad allí eviten que los migrantes irregulares se embarcen en el cruce.
Sin embargo, la UE perfeccionó a Mauritania con un vigor renovado el año pasado después de que el número de personas que viajan desde el país se dispararon a niveles inusuales, lo que lo convierte en el punto de partida número uno.
Alrededor del 83 por ciento de las 7.270 personas que llegaron a los Canarias en enero de 2024 viajaron desde Mauritania, el grupo de defensa de migrantes Caminando Fronteras (CF) señaló en un informe el año pasado. Ese número representaba un aumento del 1.184 por ciento en comparación con enero de 2023, cuando la mayoría de las personas salían de Senegal. Unos 3.600 murieron en la ruta de Mauritania-Atlantic entre enero y abril de 2024, señaló CF.
Los analistas, y la UE, vinculan el aumento a las trastornos de la Sahel, de Malí a Níger, incluidos los golpes y ataques de varios grupos armados que buscan construir califatos. En Malí, los ataques a las comunidades locales de grupos armados y fuerzas gubernamentales que sospechan de los locales han forzado a cientos de la frontera a Mauritania en las últimas semanas.
Ibrahim Drame de la Cruz Roja Senegalés en la ciudad fronteriza de Rosso le dijo a Al Jazeera que las redadas migrantes comenzaron en enero después de que entró en vigencia una nueva ley de inmigración, requiriendo un permiso de residencia para cualquier extranjero que viviera en suelo mauritano. Sin embargo, dijo que la mayoría de las personas no han tenido la oportunidad de solicitar esos permisos. Antes de esto, los ciudadanos de países como Senegal y Malí disfrutaron de la libre circulación bajo acuerdos bilaterales.
«Las redadas se han organizado día y noche, en grandes mercados, alrededor de las estaciones de autobuses y en las calles principales», señaló Drame, y agregó que los afectados reciben un refugio y el apoyo alimentario de la Cruz Roja, e incluyeron migrantes de Togo, Nigeria, Níger, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea Conakry, Sierra Leona, Liberia, Benin y Benin.
«Cientos de ellos incluso fueron cazados en sus hogares o lugares de trabajo, sin recibir la más mínima explicación … principalmente mujeres, niños, personas con enfermedades crónicas en una situación de vulnerabilidad extrema y despojadas de todas sus pertenencias, incluso sus teléfonos móviles», dijo Drame.
En febrero pasado, jefe de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitó el presidente Mohamed Ghazouani en Nouakchott para firmar un «acuerdo de asociación migrante» de 210 millones de euros ($ 235 millones). La UE dijo que el acuerdo estaba destinado a intensificar la «cooperación de seguridad fronteriza» con Frontex, la agencia fronteriza de la UE y desmantelar redes de contrabandistas. El bloque ha prometido 4 millones de euros adicionales ($ 4.49 millones) este año para proporcionar apoyo alimentario, médico y psicosocial a los migrantes.
El primer ministro español, Pedro Sánchez, también estuvo en Mauritania en agosto para firmar un acuerdo de seguridad fronteriza por separado.
Miedo y dolor de un pasado oscuro
Mientras tanto, los mauritanos negros en el país dicen que la campaña de retroceso ha despertado sentimientos de exclusión y desplazamiento forzado llevado por sus comunidades. Algunos temen que las deportaciones puedan dirigirse a ellas.
El activista Abdoulaye Sow, fundador de la Red Mauritaniana de los Derechos Humanos con sede en los Estados Unidos en los Estados Unidos (MNHRU), le dijo a Al Jazeera que para entender por qué los negros en el país se sienten amenazados, es necesario comprender el pasado doloroso del país.
Ubicada en una confluencia donde el mundo árabe se encuentra con el África subsahariana, Mauritania ha sido históricamente segregada racialmente, con la élite política árabe-bereber que domina sobre la población negra, algunos de los cuales anteriormente estaban, o aún están esclavizados. Estaba solo en 1981 que Mauritania aprobó una ley que abolía la esclavitudPero la práctica todavía existe, según grupos de derechos.
Los mauritanos negros de piel oscura están compuestos de haratinas, un grupo de habla árabe descendiendo de los pueblos anteriormente esclavizados. También hay grupos de habla no árabe como Fulani y Wolof, que son predominantemente de la zona fronteriza de Senegal en el sur del país.
Los mauritanos negros, dijo Sow, una vez fueron deportados de manera similar en masa en camiones desde el país hasta Senegal. Se remonta a abril de 1989, cuando hirviendo tensiones entre los pastores mauritanos y los agricultores senegaleses en las comunidades fronterizas estallaron y condujo a la guerra fronteriza de 1989-1991 entre los dos países. Ambas partes desplegaron a sus militares en pesadas batallas de disparos. En Senegal, las turbas atacaron a los comerciantes mauritanos, y en Mauritania, las fuerzas de seguridad tomaron medidas enérgicas contra los ciudadanos senegaleses.
Debido a que un movimiento de liberación negra también estaba creciendo en ese momento, y el gobierno militar mauritano tenía miedo de un golpe de estado, también fue a los mauritanos negros.
En 1991, había refugiados a ambos lados de miles. Sin embargo, después de que surgió la paz, el gobierno mauritano expulsó a miles de mauritanos negros bajo la apariencia de repatriar a los refugiados senegaleses. Unas 60,000 personas fueron obligadas a Senegal. Muchos perdieron importantes documentos de ciudadanía y propiedad en el proceso.
«Yo también era una víctima», dijo Sow. «No era seguro para los negros que no hablan árabe. Fui testigo de personas armadas que iban a casa y preguntando a la gente si eran mauritanos, golpeándolos, incluso matándolos».
Sow dijo que es por eso que la deportación de migrantes subsaharianos está asustando a la comunidad. Aunque ha escrito cartas abiertas al gobierno que advierte sobre cómo los negros podrían verse afectados, dijo que no ha habido respuesta.
«Cuando comenzaron estas recientes deportaciones nuevamente, sabía a dónde iban, y ya hemos oído hablar de un mauritano negro deportado a Malí. Hemos estado sonando la alarma durante tanto tiempo, pero el gobierno no responde».
El gobierno mauritano ordenó a Al Jazeera a una declaración anterior que publicó con respecto a las deportaciones, pero no abordó las acusaciones de posibles expulsiones forzadas de los mauritanos negros.
En el comunicado, el gobierno dijo que acogió con beneplácito a los migrantes legales de los países vecinos y que estaba dirigido a migrantes irregulares y redes de contrabando.
«Mauritania ha hecho esfuerzos significativos para permitir a los ciudadanos de África occidental regularizar su estado de residencia mediante la obtención de tarjetas de residente después de procedimientos simplificados», se lee en el comunicado.
Aunque Mauritania finalmente acordó recuperar a sus nacionales entre 2007 y 2012, muchos afro-mauritanos todavía no tienen documentos que prueben su ciudadanía como administraciones sucesivas implementan la documentación fluctuante y las leyes censales. Decenas de miles son actualmente apátridas, dijo Sow. Al menos 16,000 refugiados optaron por quedarse en Senegal para evitar la persecución en Mauritania.
Sow dijo que el miedo a otra deportación forzada se presenta a otros temas, incluidas las leyes nacionales que requieren que los estudiantes en todas las escuelas aprendan en árabe, independientemente de su cultura. El árabe es la lingua franca de Mauritania, pero los afro-mauritanos que hablan idiomas como Wolof o Pula están en contra de lo que llaman «arabización forzada». Sow dice que es «genocidio cultural».
A pesar de las nuevas leyes de permisos de residencia, Sow agregó, los migrantes, así como la población mauritana negra deben protegerse.
«Ya sean migrantes o no, tienen sus derechos como personas, como humanos», dijo.
