Los agricultores ghaneses alteran los patrones de plantación de cacao debido al cambio climático

Los agricultores de cacao en Ghana están probando nuevas formas de cultivar sus cultivos, ya que los patrones meteorológicos cambiantes afectan los rendimientos.

Entre ellos está Samuel Davor, un agricultor de cacao en Sefwi Wiawso, un pueblo en un bosque en Ghana.

Todavía en forma a la edad de 67 años, acredita su buena salud al trabajo diario en su jardín de cacao, que abarca el tamaño de dos lanzamientos de fútbol.

El cacao tiene un largo camino por recorrer antes de que forme parte de una barra de chocolate, comenzando como frutas grandes y amarillas en los árboles en una atmósfera cálida y húmeda.

Davor corta su fruta de las ramas en lo alto de los árboles con un palo largo con un cuchillo afilado unido. Luego rompe la fruta. Dentro de cada uno hay semillas blancas, esponjosas y resbaladizas.

Estos son frijoles de cacao, aunque todavía necesitan madurar y secarse antes de volverse marrones y saben a chocolate.

Luego, los frijoles se colocan en grandes capturas y se transportan a almacenes y luego se venden a Europa, donde se convierten en chocolate.

Pero sus rendimientos están cayendo. Davor cosechó cinco capturas de frijoles de cacao el año pasado, por debajo de los nueve que generalmente crecía.

Los cambios en la temperatura y la lluvia hacen que algunas áreas de África occidental sean menos adecuadas para el cultivo de cacao.

Davor y otros agricultores de cacao están luchando ya que la temporada de lluvias a menudo comienza más temprano o más tarde que en el pasado, afectando sus árboles de cacao que están produciendo menos.

Está invirtiendo en árboles nuevos que no se enfermarán tan rápido y también plantaron árboles más grandes en su jardín de cacao, con la esperanza de que brinden sombra para sus cultivos si el sol es demasiado fuerte.

El enfoque es que muchos otros agricultores están adoptando, ayudados por juntas de gestión del paisaje que enseñan a los agricultores en la región del río Sui de Ghana a cambiar la forma en que cultivan el cacao.

Están plantando cada vez más árboles de sombra, y también compostando y conservan agua, que están ayudando a aumentar la productividad.

Davor también cultiva piñas, plátanos y naranjas en su jardín. Y mantiene abejas y pollos con los que espera que pueda ganar más, ayudado por una organización no gubernamental.

La hija de Davor, Regina, de 18 años, ayuda con la cosecha durante las vacaciones escolares. Ella casi ha terminado la escuela. Ella tiene nueve hermanos y hermanas. Solo dos de ellos quieren convertirse en agricultores de cacao.

Muchos ven el mercado de cacao como incierto, incluso a medida que aumentan los precios, con solo una pequeña porción de la suma que llega a los productores.

En el futuro, Regina espera trabajar cosiendo ropa.

Restauración de bosques en Ghana

Los esfuerzos de restauración forestal también están en marcha en Ghana, con los agricultores plantando árboles para abordar las áreas donde la deforestación ha llevado a la escasez de agua, dice Rainforest Alliance.

Las comunidades locales también están aprendiendo a establecer viveros de árboles, plantillas y administrar áreas forestales recién restauradas.

También están trabajando para monitorear los árboles plantados para evitar que sean reclamados y reducidos con fines de lucro, un problema en el pasado, según Rainforest Alliance.

La mayoría de los cacao de África

El cacao crece mejor alrededor del ecuador y otros productores importantes incluyen Indonesia, Nigeria, Camerún, Ecuador y Brasil.

Aunque originalmente proviene de América del Sur, la mayoría de los cacao provienen de África, especialmente Ivory Coast y Ghana, que en conjunto representan más del 60% de la producción del mundo.

Muchos están preocupados por la próxima cosecha en la costa de marfil de gran productor, debido a los efectos adversos de un hechizo seco prolongado.

Los precios globales de cacao están disminuyendo ligeramente desde que alcanzaron un récord en abril, ya que las partes cristianas del mundo celebraron la Pascua con la entrega de huevos de chocolate y otras golosinas.

Incluso con los altos precios, la demanda de cacao está aumentando. Es un pequeño mercado de productos básicos, pero tiene implicaciones globales en los productores de alimentos y dulces, y la industria minorista.

Los observadores del mercado ven a Brasil como un posible futuro líder de suministro de cacao, con el agricultor Moises Schmidt liderando un importante proyecto en Bahía para crear una de las granjas de cacao más grandes y avanzadas del mundo.