Los aranceles de Brasil de Trump son más sobre la venganza política: análisis

Brasil pensó que se había salido ligeramente en el frente del arancel de Trump.

En abril, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció que los bienes brasileños importados a los Estados Unidos enfrentarían aranceles del 10%, la tasa base más baja aplicada a la mayoría de los países.

Ahora, a medida que expira la pausa de 90 días en aquellos y otros aranceles específicos de los Estados Unidos, Trump ha elevado la tasa de Brasil a un enorme 50%, lo que puede lanzar una guerra comercial con la economía más grande de América Latina, que vende grandes cantidades de carne de res, café, acero y otros productos a los Estados Unidos.

El anuncio del miércoles significa que Brasil enfrentará una de las tarifas de tarifas estadounidenses más altas del mundo, al menos hasta ahora. Pero esta nueva política ni siquiera se trata realmente del comercio.

A principios de este mes, Trump afirmó que Estados Unidos tiene un déficit comercial con Brasil. De hecho, ejecuta un superávit multimillonario, lo que significa que Estados Unidos vende más a Brasil de lo que compra.

Esta nueva tarifa no se trata de nivelar un campo de juego comercial. Es político y parte de una creciente disputa entre los Estados Unidos y Brasil.

El presidente Trump ha enmarcado estas tarifas como represalias por el enjuiciamiento de su aliado y el ex presidente brasileño de derecha, Jair Bolsonaro.

Bolsonaro se enfrenta a un juicio por un supuesto intento de golpe después de perder las elecciones presidenciales de 2022, cuando sus partidarios irrumpieron en edificios gubernamentales en Brasilia. El caso incluye reclamos de un complot para matar al presidente Luiz Inacio Lula da Silva, quien ganó la carrera.

Bolsonaro niega los cargos y Trump los ha criticado como una «caza de brujas».

Gran parte de la ira de la administración estadounidense ha sido dirigida a Alexandre de Moraes, el juez de la Corte Suprema de Brasil a cargo de investigar a Bolsonaro.

Al anunciar la caminata arancelaria, la Casa Blanca también acusó a Brasil de «acciones que dañan a las empresas estadounidenses», dirigidas a los «derechos de libertad de expresión de las personas estadounidenses» y lo que describió como la «persecución, intimidación, acoso, censura y fiscalía de Brasil de Brasil.

Las «acciones» y los «derechos de libertad de expresión» mencionados en la declaración de la Casa Blanca son probablemente referencias a las órdenes judiciales anteriores de Moraes para que algunas compañías de redes sociales cierren cuentas asociadas con el ex presidente, que Moraes acusó de difundir la desinformación dañina.

Moraes es reconocido en Brasil por sus acciones dirigidas a la información errónea.

El año pasado, cerró temporalmente la X de Elon Musk en Brasil, uno de los mercados más grandes de la plataforma, por no nombrar a un representante legal en el país después de ordenar la suspensión de docenas de cuentas para difundir la desinformación, que Musk llamó «censura».

En Brasil, algunos acogen a Moraes como un campeón de la democracia. Otros comparten la opinión de Bolsonaro de que él es «autoritario», o incluso un «dictador», en palabras de Musk.

A principios de este año, el propio grupo de medios de Trump, que opera su plataforma social Truth, demandó al juez de la Corte Suprema por las acusaciones de censura.

Poco antes del anuncio arancelario, Estados Unidos también impuso sanciones a Moraes y le emitió a él y a su familia una prohibición de visa.

Algunos analistas argumentan que esta fila sobre la vigilancia de las empresas de redes sociales es en sí un problema comercial.

Fabio Andrade, un politólogo y profesor de relaciones internacionales en la escuela superior de publicidad y marketing en Brasil, argumentó que las motivaciones para los aranceles son «no únicamente» políticas.

Dijo que las grandes empresas tecnológicas son importantes en la economía de los Estados Unidos y que eran «cruciales para financiar la campaña de Trump» y ahora podrían enfrentar aumentos significativos de costos de una mayor regulación en Brasil.

Pero estas nuevas políticas de aranceles y sanciones de los Estados Unidos también son en parte el resultado de una larga campaña del hijo del ex presidente Eduardo Bolsonaro, quien ha pasado los últimos meses presionando a los funcionarios estadounidenses en nombre de su padre.

Moraes ha ordenado que Eduardo, un legislador federal, sea investigado por presunta obstrucción de la justicia, y ha dado instrucciones a Jair Bolsonaro que use una etiqueta electrónica de tobillo antes de su juicio, que cumpla con un toque de queda, que se mantenga fuera de las redes sociales y que eviten contactar a su hijo.

Para apoyar a su amigo, Trump ha abofeteado a Brasilia con estas tarifas, sanciones y prohibiciones de visa, todo diseñado para ejercer presión sobre las autoridades brasileñas para que retrocedan sobre los procedimientos penales contra Bolsonaro.

Hasta ahora, no parecen estar funcionando, y podrían dañar a ambas naciones mientras tanto.

El presidente de la izquierda, Lula, rechazó repetidamente los movimientos y los desestimó como interferencia extranjera, defendiendo los movimientos de la Corte Suprema como independencia judicial e instó a los Estados Unidos a negociar.

«La interferencia del gobierno estadounidense en la justicia brasileña es inaceptable», dijo Lula el miércoles en respuesta, y agregó que si bien el país permaneció abierto a negociar con los Estados Unidos en el comercio, estaba preparando medidas para «proteger a los trabajadores, empresas y familias brasileñas».

Las relaciones permanecen heladas: Lula y Trump nunca han intercambiado una llamada telefónica.

Por el lado positivo de Lula, ha disfrutado de una encuesta de opinión que rebota en el país mientras responde a las amenazas arancelarias de Trump, de manera similar a Mark Carney de Canadá.

Incluso se ha llevado a usar una gorra azul, no diferente al rojo de Trump «Make America Great Again», que dice «O Brasil é dos Brasileiros» o «Brasil pertenece a los brasileños».

De hecho, algunos analistas en Brasil dicen que estas tarifas, impuestas en el nombre de Bolsonaro, podrían ser contraproducentes al ex presidente, a quien actualmente se le prohíbe volver a funcionar en las elecciones presidenciales del próximo año.

No menos importante porque algunos productores, incluidos los más propensos a apoyar a Bolsonaro, se verán gravemente afectados por la nueva tasa.

Brasil tiene un enorme negocio agrícola y vende muchos productos de carne de res, aceite y acero a los Estados Unidos.

Estados Unidos obtiene aproximadamente un tercio de su café y más de la mitad de su jugo de naranja desde Brasil, incluso a través de las principales marcas como Tropicana y Starbucks.

Algunos artículos, incluidos muchos aceites, jugo de naranja y algunas piezas de avión, han sido excluidos de las tarifas por ahora.

Pero la nueva tasa arancelaria del 50%, que surta efecto en octubre, probablemente hará que otros bienes sean más caros para los estadounidenses a medida que las empresas transmitan costos más altos para los consumidores, y que los productores brasileños tendrán que absorber algunos de los precios más altos.

Brasil puede buscar nuevos compradores a nivel mundial, pero los exportadores dicen que eso no compensará el impacto a corto plazo.

Cecafé, el Consejo de Exportadores de Café de Brasil, dijo que el impacto en los tostadores y exportadores brasileños será «significativo» y, para esperar aumentos de precios para los estadounidenses, ya que Estados Unidos es el cliente de café más grande de Brasil.

Los productores y exportadores brasileños están haciendo planes de contingencia en anticipación de las tarifas del 50%. Pero aquellos con quienes he hablado con el estrés que reemplazar el comercio de los Estados Unidos no serán posibles a corto plazo.

Cecafé me dijo que no sería fácil encontrar otros mercados para los 8.1 millones de toneladas de café actualmente exportadas a los EE. UU., Lo que requeriría un aumento en la demanda de otros países.

Los nuevos mercados se abren a Brasil en Asia, que importó un 19.4% más de café brasileño el año pasado, ya que los países árabes también importaron un 31.5% más, según Cecafé, pero estos aumentos no son suficientes para absorber cualquier posible déficit de los Estados Unidos.

¿Qué no está claro todavía es el próximo movimiento de Brasil: Brasilia y Washington negociarán un nuevo acuerdo, como lo han hecho otras naciones? ¿O Brasil tomará represalias, convirtiendo esta disputa en una guerra comercial mutua?

Lula dice que no será intimidado. Trump no muestra signos de respaldo. Ambas son grandes personalidades, con bases de partidarios desde extremos opuestos del espectro político para impresionar.

¿Qué (más) podría salir mal?