¿Los aranceles de la India de Trump cerraron el mayor proveedor de diamantes de corte del mundo? | Negocio y economía
Para Kalpesh Patel, Diwali, el festival de luces celebrado en toda la India, bien podría marcar las luces para su unidad de corte y pulido de diamantes de ocho años.
El jugador de 35 años emplea a unos 40 trabajadores que transforman diamantes ásperos en gemas perfectamente pulidas para exportaciones en la pequeña fábrica de Surat, una ciudad ubicada en el estado indio occidental de Gujarat.
Su negocio ha sobrevivido a múltiples golpes de velocidad en los últimos años. Pero los Estados Unidos, Donald Trump, el gigantesco 50 por ciento de aranceles En las importaciones de la India, podría ser el último clavo en el ataúd para su unidad, parte de una industria de diamantes naturales ya luchando, dijo.
«Todavía tenemos algunas órdenes para Diwali e intentaremos completarlas», dijo a Al Jazeera.
Diwali, posiblemente el festival más grande de la India, programado para fines de octubre de este año, generalmente ve las ventas nacionales de la mayoría de los bienes. «Pero podríamos tener que cerrar el negocio incluso antes del festival, ya que los exportadores podrían cancelar los pedidos debido a los altos aranceles en los Estados Unidos», dijo Patesh.
«Se está volviendo cada vez más difícil pagar los salarios y mantener otros gastos con órdenes de caída».
Se encuentra entre los 20,000 comerciantes pequeños y medianos en Surat, conocido como la «Ciudad de Diamantes de la India», que junta y pule 14 de cada 15 diamantes naturales producidos a nivel mundial.
Estados Unidos es su mercado de exportación más grande. Según el Consejo de Promoción de Exportaciones de Gemas y Joyas (GJEPC), el organismo superior de la India para la industria, el país exportó gemas de corte y pulido por valor de $ 4.8 mil millones a los EE. UU. En el año financiero 2024-25, que terminó en marzo. Eso es más de un tercio de las exportaciones totales de la India de diamantes cortados y pulidos, a $ 13.2 mil millones durante el mismo período.
Dimpal Shah, un exportador de diamantes con sede en Kolkata, le dijo a Al Jazeera que los pedidos ya han comenzado a ser cancelados. «Los compradores en los Estados Unidos se están negando a descargar los productos enviados, citando tarifas altas. Esta es la peor fase de mi carrera de dos décadas en diamantes».
Nosotros impone penalización
El 2 de abril, un arancel recíproco del 25 por ciento sobre todos los bienes indios, que Trump anunció el 2 de abril, el 7 de agosto, después de las conversaciones entre el Dos países no logró obtener un acuerdo comercial para entonces. Las negociaciones continúan.
Mientras tanto, el 6 de agosto, Trump anunció un arancel adicional del 25 por ciento, llevando la tasa de tarifa total al 50 por ciento. Él calificó la tarifa adicional que entraría en vigencia a partir del 27 de agosto como una penalización por la compra de petróleo rusa continua de la India, ya que el presidente de los Estados Unidos intenta empujar a Moscú a aceptar un alto el fuego en Ucrania.
Para la industria de las gemas, que ya enfrentaba un arancel de 2.1 por ciento preexistente, la tarifa efectiva ahora asciende al 52.1 por ciento.
Ajay Srivastava, el fundador de Global Research Trade Initiative (GTRI), un grupo de investigación comercial, denominado aumento del gobierno de Trump como un acto de «hipocresía»Citando cómo Estados Unidos continúa comerciando con Rusia, y cómo China, el mayor comprador de petróleo de Rusia, no enfrenta una penalización similar.
«Trump está apuntando a la India por frustración, ya que se negó a dedicarse a la línea estadounidense en el conflicto de Rusia-Ucrania, y por su negativa a abrir su sector agrícola y lácteo», agregó, refiriéndose a conversaciones comerciales continuas y diferencias sobre las demandas estadounidenses de un mayor acceso a los sectores económicos indios críticos.
Sin embargo, cualesquiera que sean las razones de las tarifas de Trump, están lastimando a una industria de diamantes que ya está sangrando de múltiples éxitos.
El sector de diamantes golpeó mal
Más de 2 millones de personas están empleadas en unidades de pulido y corte de diamantes en Surat, Ahmedabad y Rajkot Cities en Gujarat, y muchas ya han sufrido recortes salariales en los últimos años, primero debido a la pandemia Covid-19, y luego en la invasión a gran escala de Rusia de Ukraza.
«La pandemia condujo a la desaceleración económica que afectó a los mercados internacionales en Hong Kong y China», dijo Ramesh Zilriya, presidente del sindicato de trabajadores de diamantes de Gujarat, a Al Jazeera. La «prohibición occidental de Importaciones de diamantes en bruto de Rusia Debido a la Guerra de Rusia-Ucrania y la prohibición del G7 de Rusia también afectó nuestro negocio ”, agregó.
Rusia ha sido históricamente una fuente importante de diamantes crudos.
Zilriya afirmó que 80 trabajadores de diamantes han muerto por suicidio en los últimos dos años debido a esta crisis económica.
«La situación en el mercado internacional condujo a los salarios de los trabajadores a la mitad a la mitad de aproximadamente 15,000-17,000 rupias ($ 194) por mes, lo que dificultó la supervivencia ante el aumento de la inflación», dijo.
Una vez que los aranceles de Trump entran completamente, Zilriya teme que hasta 200,000 personas en Gujarat puedan perder sus medios de vida.
Ya, más de 120,000 ex trabajadores del sector de diamantes han solicitado beneficios. El gobierno estatal prometió en mayo una asignación de 13,500 rupias ($ 154) por niño, para mantener a sus familias, a quienes han perdido empleos debido al tumulto en el sector en los últimos años.
Pero los aranceles, la pandemia y la guerra no son solo la culpa de la crisis: Diamantes cultivados en laboratorio También están comiendo lentamente en el mercado de sus contrapartes naturales.
«A diferencia de los diamantes naturales (diamantes), los diamantes cultivados en laboratorio no se extraen, sino que se fabrican en laboratorios especializados y tienen un precio de solo el 10 por ciento de los naturales. Es difícil incluso para un joyero experimentado identificar al natural y cultivado en laboratorio a un ojo desnudo. El sabor de los consumidores ahora está cambiando a los diamantes (Diamonds).
Disminución de las exportaciones
En el año financiero 2024-25, India importó diamantes rugosos por valor de $ 10.8 mil millones, marcando una disminución del 24.27 por ciento de los $ 14 mil millones importados en 2023-24, según las estadísticas de GJEPC.
Las exportaciones de diamantes naturales cortados y pulidos fueron testigos de manera similar una disminución del 16.75 por ciento, y las exportaciones disminuyeron a $ 13.2 mil millones en 2024-25 en comparación con $ 16 mil millones en el año anterior.
«Este movimiento (los aranceles) tendría repercusiones de gran alcance sobre la economía india que podría interrumpir las cadenas de suministro críticas, detener las exportaciones y amenazar a miles de medios de vida. Esperamos obtener una reducción favorable en los aranceles; de lo contrario, sería difícil sobrevivir», dijo Kirit Bhansali, el presidente de GJPC.
Los aranceles también podrían dañar a los joyeros estadounidenses, advirtió a Rajesh Rokde, presidente del Consejo Doméstico All India Gems and Jewellery (GJC), una Federación Nacional de Comercio para la Industria.
«Estados Unidos tiene alrededor de 70,000 joyeros que también enfrentarían una crisis si las joyas se vuelven caras», agregó Rokde.
Una solución doméstica?
Los comerciantes dicen que la necesidad de la hora es aumentar la demanda interna de diamantes y diversificarse a los nuevos mercados.
Un mercado interno más fuerte «no solo contribuiría a la economía local, sino que también crearía empleos para varios miles de personas», dijo Radha Krishna Agrawal, directora de Narayan Das Saraf Jewelers en la ciudad de Varanasi, en el estado norte de Uttar Pradesh.
Los aranceles, dijo, podrían ser una «bendición disfrazada» si terminan reduciendo la dependencia de la industria de las gemas de la India «en otros países».
Bhansali dijo que las gemas nacionales y el mercado de joyas estaban creciendo, y esperaba alcanzar los $ 130 mil millones en los próximos dos años, frente a los $ 85 mil millones en este momento. La industria también está buscando nuevos mercados, incluidos América Latina y el Medio Oriente.
Gold ya ofrece un ejemplo de un mercado interno fuerte, amortiguando el impacto de los éxitos en las exportaciones, dijo Amit Korat, presidente de la Asociación de Fabricantes de Joyas Surat.
Pero por ahora, el sector de diamantes en India no tiene tal escudo. Debe salvarse, con urgencia, dijo Patel, el propietario del negocio de Surat en la cúspide de cerrar su unidad de pulido y corte.
Sin ayuda, dijo, «el negocio perderá su brillo para siempre».
