¿Los ataques aéreos de Israel causarán el colapso del régimen iraní?
Con su país matado a algunos de los principales comandantes militares de Irán y sacudió su liderazgo, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dice que el asalto aéreo de su gobierno a Irán podría desencadenar el colapso del régimen, abriendo la puerta a un levantamiento popular.
«Es imposible de predecir, pero podría ser el resultado de nuestra poderosa acción», dijo Netanyahu a los periodistas. «Estamos cambiando la cara del Medio Oriente».
Es poco probable ese escenario, según los académicos que estudian Irán, así como a los ex funcionarios estadounidenses e israelíes. El gobierno teocrático sigue siendo profundamente impopular, pero todavía tiene un apretón de poder, y no está a punto de tomar la autoridad, dicen. Y si hay cambios en la parte superior, no podría provenir de un levantamiento popular sino de un golpe de estado dentro del régimen, lo que podría producir un resultado aún más autoritario.
Aún así, el gobierno iraní está luchando por hacer frente a los ataques. Algunos expertos dicen que incluso si el ataque de Israel no derriba el régimen, podría infligir daños permanentes, dejándolo en un estado debilitado que podría envalentonar a los activistas de la oposición o alimentar las luchas de energía interna dentro del sistema teocrático.
Después de haber dirigido inicialmente los sitios nucleares y de misiles al comienzo de su campaña aérea la semana pasada, Israel ha ampliado su lista objetivo para incluir instalaciones petroleras, la sede de la policía y el centro de televisión estatal, todos representando elementos cruciales del poder político y económico del gobierno.
«Van tras el aparato de represión dentro del régimen», dijo Mark Dubowitz, CEO de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos que ha pedido imponer sanciones más duras y otras medidas contra Irán.
Si debilitan los servicios de seguridad utilizados para aplastar la disidencia en Irán, las huelgas podrían abrir más espacio para los oponentes del régimen, dijo Dubowitz.
«Creo que su esperanza es que podamos socavar y distraer a las fuerzas de seguridad y hacer que los iraníes salgan a las calles, como lo han estado durante muchos años, y recuperar su país», dijo. «Es uno de los pilares clave de la estrategia israelí».
Cauteloso de interferencia extranjera
Pero los misiles israelíes pueden no ser el vehículo ideal para anular el gobierno autoritario de Irán, dijeron los expertos.
Hamidreza Azizi, ex profesor de la Universidad Shahid Beheshti de Irán que ahora es miembro visitante del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad, dijo que varios días en el conflicto: «Todavía no vemos signos de un levantamiento popular contra el gobierno».
Por el contrario, Azizi dijo: «Imágenes de devastación en áreas civiles y la muerte de personas inocentes están haciendo que los iraníes, que son inherentemente patrióticos y emocionalmente conectados con su nación, bastante incómodos por las intenciones finales de Israel».
Suzanne Maloney, quien ha escrito sobre la política de Irán y aconsejó a las administraciones estadounidenses anteriores, dijo que la insatisfacción del pueblo iraní con el régimen también se combina con un profundo orgullo nacional y una cautela de la interferencia extranjera.
«Se entiende muy bien que los iraníes resenten a su gobierno. Son profundamente críticos con sus fracasos, tanto en términos de cómo ha gobernado el país y cómo ha representado sus intereses en el escenario mundial», dijo Maloney, vicepresidente del grupo de expertos de Brookings Institution. «Pero también son ferozmente nacionalistas».
Dada la amarga experiencia de Irán con la intromisión extranjera, la desconfianza de los poderes externos es generalizado, y es un «tercer ferrocarril» en la política iraní, ya que un golpe de británico estadounidense derribó a un primer ministro elegido democráticamente en 1953, dijo.
Desde que llegó al poder en la revolución de 1979 que derribó al monarca pro occidental del país, la República Islámica tiene un largo historial de represión, utilizando sus servicios de seguridad para aplastar protestas y encarcelados a disidentes.
El gobierno también está luchando por contener un descontento creciente sobre la economía enfermo, que ha estado plagada de inflación desenfrenada y miseria financiera para millones de iraníes, según analistas regionales y diplomáticos occidentales. Los funcionarios en Teherán han culpado a las sanciones de los Estados Unidos por los problemas económicos.
Cada pocos años, la ira popular estalla en las calles. Más recientemente, los manifestantes generaron su indignación después del asesinato de Mahsa Amini, quien murió en un hospital en 2022 después de que la policía de la moral del país la arrestó por no adherirse al código de vestimenta del país, lo que requiere que las mujeres oculten su cabello y las formas de sus cuerpos.
Los opositores iraníes del régimen han tenido reacciones mixtas a los ataques israelíes.
Reza Pahlavi, el hijo mayor del depuesto Shah, quien gobernó Irán durante cuatro décadas hasta que fue expulsado por las protestas de Mass Street en 1979, dijo que el régimen en Teherán estaba «en su punto más débil» y que los iraníes ahora tenían la oportunidad de asegurar un dominio democrático. «Ahora es nuestro momento» Dijo en x.
Varios activistas y cineastas iraníes destacados, incluidos los premios Nobel Shirin Ebadi y Narges Mohammadi, escribió un artículo de opinión pidiendo un fin inmediato a los combates y exigió que el gobierno iraní detuviera el trabajo de enriquecimiento de uranio.
El grupo también denunció ataques contra civiles por Irán e Israel y pidió una transición a la democracia en Irán.
«Profundamente comprometido con la integridad territorial de Irán y el derecho inalienable de su pueblo a la autodeterminación bajo una soberanía genuina, creemos que el enriquecimiento continuo de uranio y la guerra devastadora entre la república islámica y el régimen israelí no sirve al pueblo iraní ni la humanidad en general», dijo.
Agregó: «Irán y su gente no deben ser sacrificados por el enriquecimiento de uranio y las ambiciones de la República Islámica».
El reformista encarcelado Mostafa Tajzadeh, un crítico ardiente del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, ha condenado el aluvión de Israel, argumentando que no ofreció una forma legítima de expulsar el régimen.
«Sé que algunas secciones de la gente están contentos con estos ataques, porque los ven como la única forma de cambiar el gobierno clerical fallido», dijo Tajzadeh en una carta de la prisión, según Gooya, un sitio web de noticias en idioma persa con sede en Bélgica. «Pero incluso si la guerra conduce a tal resultado, Irán se dejará en ruinas, donde prevalecerá la apatridia y el caos».
Tajzadeh, quien fue el viceministro del Interior hace más de 20 años y ha favorecido un acercamiento con Occidente, llamó a las huelgas de Israel «la agresión de un ejército extranjero, por orden de alguien que ha sido acusado de crímenes de guerra», refiriéndose a Netanyahu, que, «en mi opinión, carece de justificación política y moral y no tiene precedentes en Iran post-constitucional».
Hasta ahora, no ha habido signos de deserciones importantes del liderazgo político del país, y la mayoría de los iraníes se centran en tratar de buscar seguridad en medio de las redadas de bombardeos diarias de Israel, dijo Karim Sadjadpour, miembro principal del Carnegie Endowment for International Peace.
«Creo que las personas están bajo un bombardeo aéreo, y solo están pensando en mantenerse con vida y mantenerse a salvo, mantenerse seguras. No están pensando en librar protestas políticas», Le dijo a MSNBC.
Aunque una abrumadora mayoría de los iraníes rechazan la regla del gobierno, no hay oposición en la espera, y el régimen sigue siendo muy armado y organizado, dijo Sadjadpour. «En este momento, probablemente calculan ‘matar o ser asesinados'», dijo. «Y tienen sus dedos en el gatillo en este momento».
Cambio de régimen
A diferencia de sus homólogos israelíes, el presidente Donald Trump y sus principales ayudantes no han alentado al pueblo iraní a levantarse o invocar la idea de expulsar al régimen. Durante su primer mandato, los diputados de Trump expresaron solidaridad con el pueblo iraní y argumentado en privado que las sanciones económicas podrían hacer que el régimen se desentragren.
Pero Trump y su actual gabinete son críticos abiertos de los intentos anteriores de los Estados Unidos de «cambio de régimen» en Irak y en otros lugares, y algunos de los partidarios de Trump preocupan que Estados Unidos pueda ser atraído por otra intervención militar en el Medio Oriente.
Daniel Shapiro, miembro principal del grupo de expertos del Consejo Atlántico que era embajador de los Estados Unidos en Israel durante la administración Biden, dijo que Israel debería apegarse a un objetivo más realista de deshabilitar los programas nucleares y de misiles de Irán y evitar tratar de dar forma a la política interna de Irán.
«Ciertamente, hay escenarios plausibles en los que esto se convierte en un evento que amenaza el régimen, pero no creo que sea inminente, y no creo que sea el objetivo de la campaña militar», dijo Shapiro.
Un intento de cambiar el régimen sería una «empresa masiva» que dependería de factores más allá del control de cualquier poder externo, dijo.
«Esa es una receta de extralimitación y para ser atraída en un tipo de compromiso militar largo y potencialmente infructuoso. El recuerdo es muy pesado de lo que nos sucedió en Irak», dijo Shapiro.
¿Un golpe de élite?
El asalto israelí ha expuesto vulnerabilidades generalizadas en la seguridad y el establecimiento militar de Irán, lo que podría alimentar las luchas de poder y las posibles deserciones, dijeron los expertos.
«Es poco probable que el régimen de Teherán sea derribado por un levantamiento popular, pero es posible que Irán sea testigo de un golpe de élite», dijo Lina Khatib, becaria asociada en el grupo de expertos de Londres, Chatham House.
La extensa infiltración de Israel del ejército y el gobierno de Irán, ilustrado por su capacidad para asesinar a los principales comandantes militares, muestra que Israel probablemente tiene un grado de apoyo entre los elementos del régimen iraní, dijo Khatib.
A pesar de que esos iraníes podrían no apoyar a Israel, «comparten con Israel el objetivo del cambio de régimen», dijo.
La apuesta de Israel por derrocar al gobierno iraní conlleva serios riesgos, incluida la producción de un régimen aún más duro dominado por miembros del Cuerpo de Guardia Revolucionaria del país, dijeron los expertos.
«Dada la historia de este régimen, dada lo que ha sufrido el pueblo iraní, creo que es una estrategia malditamente esponjosa e ineficaz y que, de hecho, puede ser contraproducente en Israel», dijo Maloney de Brookings.
«Tenga cuidado con lo que desea. Un Irán que está atado por la violencia y el caos no será una mejor vecina», agregó.
