Los despidos masivos comienzan en la principal agencia de salud de los Estados Unidos
BBC News, Nueva York
ReutersCientos de trabajadores federales de salud el martes se enteraron de que sus trabajos habían sido reducidos, y muchos se rechazaron en las puertas de su edificio de oficinas, ya que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) se adelantó en una reestructuración masiva.
El Secretario de Salud Robert F Kennedy Jr anunció la semana pasada que se les dejará ir a 10,000 empleados y, con salidas voluntarias, el departamento reduciría sus rango de personal de 80,000 a 60,000.
Los despidos del martes incluyeron a varios altos funcionarios, y barrieron las agencias que supervisan la seguridad de alimentos y drogas del país, así como aquellos que luchan contra las enfermedades.
El presidente Donald Trump ha trabajado desde el día de la inauguración con el asesor Elon Musk para reducir la nómina federal.
La Casa Blanca dijo la semana pasada que planeaba reducir a 3.500 empleados a tiempo completo en la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y 2,400 trabajadores de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de los Centros de Enfermedades de EE. UU. La administración ha dicho que también está cortando a 1.200 empleados de los Institutos Nacionales de Salud.
Los trabajadores de la salud comenzaron a escuchar tan pronto como las 5:00 EDT (10:00 BST) el martes que estaban siendo despedidos.
Mucho antes del amanecer, Preston Burt, especialista en comunicaciones de la División de Ciencias y Práctica de la Salud Ambiental de los CDC durante 10 años, recibió un correo electrónico diciendo que él, junto con toda su división, fue despedido.
La división tenía cientos de empleados que trabajaron con 33 estados, que ayudaron principalmente a los departamentos de salud locales a recopilar datos de salud ambiental y proporcionando al público información sobre peligros como el envenenamiento por mercurio y radón.
Hace dos semanas, Burt y otro personal de la división participaron en un ejercicio para evaluar cómo responder a un incidente nuclear o radiológico. Todos esos miembros del personal han sido despedidos, dijo.
«Ahora, si hay un desastre nuclear, ¿a quién van a llamar como expertos?» preguntó.
Si bien Burt no se sorprendió por los disparos, otros se enteraron de que habían sido despedidos cuando se presentaron a sus oficinas y no pudieron escanear sus insignias para entrar.
Los empleados esperaron en largas colas afuera para acceder a los edificios durante la confusión y el caos.
HHS es un departamento con un presupuesto de $ 1.8 billones (£ 1.39 billones) que supervisa a 13 agencias, incluidos los CDC, la FDA y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
Los altos funcionarios despedidos en la reestructuración incluyeron al Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Jeanne Marrazo. Ella sucedió a Anthony Fauci al dirigir la agencia que había liderado la lucha de los Estados Unidos contra Covid-19.
El markrazzo, y varios otros directores, fueron notificados de que estaban siendo reasignados a la división de servicios de salud indios del HHS en otros lugares, según informes de los medios. Se les pidió que decidieran antes del miércoles si planeaban aceptar los nuevos roles.
ReutersLa administración también despedió al personal de la FDA que estuvo involucrado en la respuesta del gobierno a la gripe aviar, según Reuters. Los brotes de la gripe aviar han provocado que los precios del huevo se disparen, mientras que los casos en vacas y humanos han provocado preocupación entre los funcionarios de salud pública.
Los cortes también vienen cuando Estados Unidos está luchando contra uno de los peores brotes de sarampión en una década.
En una publicación sobre X, la ex presidente Nancy Pelosi, quien sigue siendo uno de los miembros más poderosos de la Cámara de Representantes, dijo que los planes de la administración «dañarían directamente a nuestras comunidades más vulnerables y enfermarían a Estados Unidos».
«Trabajaré con mis colegas en el Congreso para luchar contra estos cortes miope e irresponsables», dijo.
Como parte de la reestructuración más amplia de Kennedy, el HHS también está consolidando sus 28 divisiones de agencias en 15 nuevas, incluida una nueva administración para una América saludable, para ayudar a llevar a cabo la agenda de Kennedy’s Make America Healy Again.
Al anunciar los cambios, Kennedy dijo que el HHS era «ineficiente en su conjunto» y que los cortes eliminarían la «expansión burocrática».
En una declaración, HHS ha dicho que los recortes ahorrarán a los contribuyentes aproximadamente $ 1.8B por año.
El HHS también ha realizado recortes para fondos de salud pública. El mes pasado, la administración anunció que estaba retirando $ 11B en fondos de la era Covid-19 que los estados y los departamentos de salud locales estaban utilizando para otros fines, incluida la salud mental y la adicción, así como los brotes de enfermedades infecciosas como el sarampión y la gripe aviar.
Washington, DC y 23 estados demandaron el martes al gobierno de los Estados Unidos por recortar los fondos.
