«Despleche de nervios, aterrador y horrible».
Así es como un testigo describió su experiencia saliendo de un vuelo de American Airlines que se incendió después de que se vio obligado a hacer un aterrizaje de emergencia en Colorado.
Algunos de los 172 pasajeros que viajaban en el vuelo con destino a Dallas fueron vistos parados en el ala del avión después de que aterrizó en Denver, con grandes columnas de humo que rodeaban a su alrededor.
Todos a bordo, incluidos seis miembros de la tripulación, salieron vivos del avión, con 12 pasajeros tratados en el hospital por heridas leves, según funcionarios del aeropuerto.
Uno de esos pasajeros, Michele Woods, dijo a CBS News, el compañero estadounidense de la BBC, cómo todo sobre el vuelo parecía normal al despegar.
No fue hasta que estaban navegando en el aire que notó un fuerte ruido que reverberó de uno de los motores del avión.
La Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA) luego confirmó que el avión se desvió a Denver alrededor de las 17:15 hora local (23:15 GMT) después de que la tripulación reportó «vibraciones del motor».
Pero incluso cuando el avión aterrizó, los pasajeros pronto se dieron cuenta de que todavía estaban lejos de la seguridad.
«Todo estaba bien, pero luego había humo llenando la cabaña», dijo Woods, quien regresaba a casa después de asistir a una feria en Colorado.
Sentada en la parte delantera del avión, explicó cómo era una de las pocas en una posición en la que pudieron salir del avión una vez que había aterrizado.
Otros pasajeros, como ahora imágenes virales De las personas acurrucadas paradas en el ala de un espectáculo de aviones para fumar, no tenían un escape tan sencillo.
Ingrid Hibbit, que viajaba en el vuelo 1006 con su esposo e hija, fue uno de los desafortunados que se obligaron a salir al ala antes de que pudiera volver a conectarse con su familia en el suelo.
«(Se puede ver) llamas desde la ventana y las ventanas (fueron) un tipo de fusión», dijo Hibbit a CBS. Desmontar desde el avión resultó ser una tarea difícil, no ayudó, señaló, al vestirse con sandalias de Birkenstock.
«Era como temblar, no estaba estable», admitió.
Además de sus ansiedades de fiebre, ni el hecho de que ni ella ni ningún miembro de su familia se sentaran en la misma sección del avión. Solo podían comunicarse a través de mensajes de texto.
«Esperaba que todo estuviera bien, pero realmente no lo sabíamos con certeza», dijo, y agregó que a pesar de que la terrible experiencia duró solo 10 minutos, «fueron 10 minutos muy largos».
«Fue una gran sensación ver que todos estaban bien».
Ella y su familia finalmente aterrizaron en el Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Worth el viernes por la mañana, junto con varios de los otros pasajeros.
El alivio, dijo, había barrido el grupo, particularmente después de un episodio «agotador» que había eclipsado el comienzo de sus vacaciones familiares.
«Si esto hubiera sucedido en el aire, no creo que estemos contando esta historia en absoluto, porque quién sabe cómo hubiera sido», dijo. «Estoy agradecido de que todos sobrevivieran».
