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Los programas de ahorro de energía son iniciativas de respuesta a la demanda patrocinadas por los servicios públicos que ayudan Reducir el uso de electricidad Durante los períodos de demanda máxima. Estos programas generalmente se dirigen a los aires acondicionados centrales (AC) y las bombas de calor, ya que el equipo de enfriamiento impulsa los picos en la demanda de energía de verano. A cambio de incentivos como créditos o reembolsos de facturas, los propietarios participantes permiten que la utilidad ajuste o en bicicleta temporalmente sus sistemas HVAC en los días calurosos.
Pero no es tan sencillo. Recientemente recibí un correo electrónico de Leah, un profesional de HVAC con sede en Río Rancho, Nuevo México.
«Me gustaría ver un artículo sobre el impulso de los termostatos inteligentes y la convergencia de los intentos de los servicios públicos de controlar el uso del aire acondicionado para conservar la energía».
Señaló un impulso creciente para los termostatos inteligentes y lo que ve como un esfuerzo de los servicios públicos para tomar más control sobre el uso del aire acondicionado, todo bajo la bandera de la conservación de la energía.
Discutamos los programas de Saver Power en detalle, incluidos sus pros, contras y todo lo que necesita saber.
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Un termostato inteligente (Kurt «Cyberguy» Knutsson)
Cómo los programas de ahorro de energía controlan su aire acondicionado
La mayoría de los programas de ahorro de energía residencial funcionan al reducir temporalmente el uso del aire acondicionado en las casas participantes durante los períodos pico (generalmente las tardes de verano). En la mayoría de los casos, la utilidad instala un dispositivo de control en el compresor de la unidad de CA al aire libre. Durante un evento máximo, una señal de radio de la utilidad se desplegará con el compresor a intervalos establecidos. Programas heredados como el interruptor de Saver de Xcel Energy usan este método.
Otro método de uso de los servicios públicos es controlar termostatos. Se le pide que inscriba su termostato inteligente Wi-Fi en un programa de termostato para traer su propio. Durante un evento de respuesta a la demanda, el operador de servicios públicos o programa eleva de forma remota el punto de ajuste del termostato durante unas pocas horas. Esto hace que el CA funcione menos. La mayoría de estos programas le permiten anular el cambio a través del termostato o la aplicación; Sin embargo, los eventos de emergencia pueden deshabilitar temporalmente esta opción.
Beneficios de unirse a un programa de ahorro de energía
Los programas Power Saver proporcionan varios beneficios tanto para los consumidores participantes como para la comunidad en general. Primero, hay ahorros e incentivos de facturas. Los participantes reciben recompensas financieras directas, desde créditos anuales de facturas de hasta $ 40 hasta bonos de inscripción al frente de $ 25- $ 100.
Estos programas también dan como resultado una reducción de la demanda colectiva durante las horas pico, ayudando a prevenir sobrecargas y apagones. Al coordinar las reducciones de energía en miles de casas, los servicios públicos pueden evitar encender plantas picos caras o comprar electricidad de alto precio en el mercado abierto.
Reducir la demanda máxima también puede ayudar a evitar activar generadores de combustibles fósiles más antiguos y más contaminantes. Eso significa menos emisiones de Co₂ y menor contaminación del aire en los días más calurosos, cuando los riesgos para la salud ya son altos.
Un termostato inteligente (Kurt «Cyberguy» Knutsson)
Inconvenientes y riesgos de programas de ahorro de energía
A pesar de los beneficios, los programas de ahorro de energía residencial vienen con varios inconvenientes y preocupaciones potenciales que han sido planteados tanto por clientes como por expertos.
«En Nuevo México, donde vivo y trabajo, nuestra utilidad eléctrica, PNM, ofrece un programa de ‘ahorro de energía’. Los clientes pueden optar por tener una caja montada en su condensador, lo que interrumpe la señal entre el horno y el condensador durante las horas máximas de consumo, apagándola efectivamente», efectivamente «. Leah me dice.
«No es excelente para el condensador, y a menudo recibimos llamadas de clientes que no entienden completamente para qué se inscribieron y están confundidos cuando su aire acondicionado deja de funcionar. Ahora, hay un impulso para obtener acceso a termostatos habilitados para Wi-Fi para lograr el mismo objetivo. Quieren controlar nuestros AC».
Comprensiblemente, muchos La gente se siente incómoda con los servicios públicos que se apoderan de sus sistemas de enfriamiento, especialmente en calor extremo. Tome el incidente de 2022 con Xcel Energy en Colorado. Durante una emergencia energética, 22,000 usuarios de termostato inteligente fueron bloqueados temporalmente al ajustar sus AC. Muchos nunca antes habían experimentado un evento sin supervisión y estaban comprensiblemente frustrados. Si bien es raro, estos incidentes plantean preocupaciones válidas sobre el control y el consentimiento.
También hay preocupaciones técnicas. El ciclo corto frecuente de compresores de CA puede conducir a un mayor desgaste. Cada startup cepa el motor del compresor, y los ciclos de encendido apagado repetidos en un período corto pueden reducir la eficiencia o acortar la vida útil de la unidad, aunque esto depende del sistema y la frecuencia de los eventos.
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Termostatos inteligentes y control de servicios públicos: qué saber
Algunas personas se inscribieron en programas de ajuste del termostato sin darse cuenta. Esto lleva a confusión y frustración Cuando su aire acondicionado es inesperadamente limitado. A menudo, esto sucede porque los termostatos inteligentes vienen con configuraciones de opción predeterminadas o lenguaje de incentivos vago que pueden ser confusos.
En Texas en 2021, muchos residentes vieron que sus termostatos inteligentes se elevaban por encima de los 78 ° F durante una alerta de conservación de ERCOT. Más tarde descubrieron que sin saberlo habían acordado dejar que los servicios públicos hicieran ajustes de temperatura.
Preocupaciones de privacidad y seguridad con termostatos inteligentes
Estos programas también plantean importantes preocupaciones de privacidad de datos. Los termostatos habilitados para Wi-Fi recopilan y transmiten información confidencial, incluidos los patrones de ocupación, las preferencias de temperatura y cuando un hogar probablemente esté desocupado.
Ciberseguridad es otro problema. Como cualquier dispositivo conectado a Internet, los termostatos inteligentes pueden ser vulnerables a la piratería o los comandos remotos maliciosos. Hasta ahora, ninguna infracción importante ha impactado los programas de demanda de CA, pero los defensores de la privacidad dicen que los riesgos son reales y crecientes.
Air acondicionador Unidad al aire libre (Kurt «Cyberguy» Knutsson)
7 cosas que hacer si está considerando programas de ahorro de energía
Ya sea que esté pensando en registrarse o ya está inscrito, estos pasos lo ayudarán a mantener el control, proteger su comodidad y evitar sorpresas no deseadas:
1) Lea la letra pequeña y opte cuidadosamente
Antes de unirse a cualquier programa de ahorro de energía o termostato, lea los términos por completo. Asegúrese de comprender el alcance del control de la utilidad, si puede anular los cambios y con qué frecuencia pueden ocurrir ajustes. Siempre elija la inscripción manual durante la configuración de la aplicación Smart Home en lugar de dejarlo inscribirlo automáticamente.
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2) Elija termostatos con opciones de anulación clara
Use un termostato Wi-Fi que facilite la anulación de los cambios durante los eventos de respuesta a la demanda. Muchos modelos le permiten optar por no participar temporal o permanentemente a través de la aplicación o el dispositivo en sí. Aprenda a hacer esto antes de que ocurra un evento máximo, por lo que no te sorprenden.
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3) Mantente informado sobre los eventos energéticos
Realice alertas de su utilidad para recibir notificaciones sobre eventos de demanda máxima por correo electrónico, texto o aplicación. Consulte el sitio web de su empresa de servicios públicos para obtener horarios o pronósticos y opte por salir con anticipación si es necesario. Mantenerse informado le brinda más control sobre cómo se comporta su sistema.
4) Asegure sus dispositivos inteligentes
Use contraseñas seguras para su termostato y Wi-Fi de inicio. Encienda la autenticación de dos factores (2FA) si está disponible. Considere usar un administrador de contraseñas para generar y almacenar contraseñas complejas.
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5) Actualizar software
Mantenga el software de su termostato actualizado para protegerlo de los riesgos de seguridad potenciales o la interferencia remota.
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6) Sepa cómo optar por no participar o desconectar
Si el programa no funciona para usted, aprenda cómo eliminar su termostato de él. Los servicios públicos generalmente ofrecen instrucciones de exclusión a través de su sitio web o aplicación. También es posible que deba ajustar la configuración o restablecer la fábrica de su termostato.
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7) Monitorear la comodidad y el rendimiento
Esté atento a cómo funciona su aire acondicionado durante los eventos de demanda. Si nota un comportamiento inusual como el ciclismo corto frecuente o su hogar se vuelve incómodamente cálido, podría ser el momento de reconsiderar su participación.
Para obtener más formas sobre cómo mantener su hogar fresco y cómodo, consulte Cyberguy.com/keephool
Takeaway de la llave de Kurt
Los programas de ahorro de energía pueden ayudar a reducir el estrés de la red y ofrecer pequeños incentivos financieros, pero vienen con compensaciones. Los clientes pueden experimentar una mayor comodidad, desgaste del equipo y pérdida de control, a veces sin darse cuenta de que han optado. También hay preocupaciones válidas sobre la privacidad y la seguridad de los datos. Estos programas necesitan una comunicación más clara y mejores salvaguardas si van a ser ampliamente aceptados.
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